Vesi on niukkaa aavikolla. Se vähä, mitä löytyy, tihkuu yleensä pienestä halkeamasta kirkkaanpunaisessa hiekkakivessä tai sameasta, seisovasta lätäköstä, jossa sadevesi haihtuu laiskasti kuivaan kuumuuteen. Joet voivat olla kirkkaita, mutta mutaantuvat nopeasti sateiden jälkeen. Colorado-joki on useimmiten syvän suklaanruskea. Mutta keskellä Arizonan autiomaata, aivan Grand Canyonin tornimaisen laajuuden sisäpuolella, Havasu Creekin ja Little Colorado-joen kauniit siniväriset vedet muodostavat jyrkän kontrastin maansävyjen merelle.
Veden annan viedä minut
Sininen kiehtoo. Se tuntuu trooppiselta. Se tuntuu vieraalta. Loputtomien taupen ja punaisen sävyjen ympäröimänä se järkyttää aistejasi, kun tuijotat ihmeissään. Siinä uiminen tuntuu melkein luonnottomalta, mutta uppoutuminen tähän maagiseen nesteeseen – joka muistuttaa sähkönsinistä Gatoradea – on osa kokemusta. Vietin suurimman osan päivästä hiljaa uiskentelemalla altaiden ympärillä lumoutuneena. Tuntikausia oli kulunut, ennen kuin tajusimme, että meidän oli lähdettävä jokea alaspäin.
Havasupai-heimo on asunut näiden vesien keskellä 800 vuotta. Heidän nimensä tulee näistä vesistä – Havasu tarkoittaa ”sinivihreitä vesiä” ja pai tarkoittaa ”kansaa” – mikä osoittaa, kuinka pyhiä ja harvinaisia nämä sähköisen sinivihreät virrat ovat.
Päänähtävyys: Havasun putoukset
Suuren kanjonin matkustajat saavat pysähtyä sekä Little Colorado -joen että Havasu Creek -joen yhtymäkohdassa uimaan, patikoimaan ja nauttimaan kaikesta. Mutta on olemassa tapa saada tämä kokemus ilman, että uitat Coloradojoen 228 mailin pituista matkaa.
Alkaen Havasupai Hilltop -leirintäalueelta Grand Canyonin itäisellä reunalla voit patikoida kahdeksan mailia, leiriytyä ja paitsi uida Havasu Creekin pyhissä vesissä myös nähdä neljä upeaa vesiputousta, jotka kaikki putoavat taivaansinisinä punaisilta kallioseinämiltä.
Little Beaver Falls Havasu Creekissä. Photo: Chris Ballance
Koska tämä on heimojen maata, sinun on tehtävä varaus Havasupai-heimon verkkosivuilta. Kun olet laskeutunut alas reunalta, saavut Supai-kylään, jossa on toimisto, museo ja kahvila. Sieltä voit vaeltaa vielä kaksi mailia kanjoniin ja löytää leirintäalueesi, josta voit lähteä tutkimaan Havasu Creekin pituutta ja kaikkia ympäröiviä vesiputouksia – Havasu Fallsia, Navajo Fallsia, Mooney Fallsia ja Beaver Fallsia.
Karkea kartta alueesta (ei mittakaavassa) Havasupain sivustolta
Tämä on yksi surrealistisimmista ja pyhimmistä paikoista, jonka olen koskaan kokenut. Astukaa varovasti ja kunnioittakaa Havasupai-heimon sääntöjä ja toiveita; tämä on heidän syntymäoikeutensa.
Mooney Falls
Merkit tällä kartalla
Havasupai Hilltop (vaelluksen alku)
Supai Village
Havasu Falls
Beaver Falls
Mooney Falls
Coloradojoen yhtymäkohta
Navajo-putoukset
Navajo Falls