Several HSO3-functionalized halloysite nanotubes (HSO3-HNTs) was prepared by different methodologies including one-pot organosilylation or sulfonation and two-step organosilylation followed by sulfonation or oxidation. Niiden fysikaalis-kemiallinen karakterisointi vahvisti HSO3-funktionalisoinnin onnistumisen S-pitoisuuksien ja happamuuden ollessa jopa 1,61 mmol S/g ja 3,67 mmol H+/g.
Kaikki HSO3-HNT:t testattiin happokatalyytteinä vapaiden rasvahappojen (FFA) seoksen esteröinnissä hybridiraaka-ainemallina. Materiaalit, jotka saatiin yhden potin organosilylaatiolla tai sulfonoinnilla ja kaksivaiheisella sulfonoinnilla, olivat aktiivisimpia, ja ne osoittivat lähes 100 %:n konversiota 3 tunnin kuluttua: suoralla sulfonoinnilla saadulla materiaalilla oli korkein TOF (94 h-1) ja massan normalisoitu aktiivisuus (0,08 mol g-1 h-1), kun taas yhden potin organosilylaatiolla saatu materiaali osoitti korkeinta stabiilisuutta ja uudelleenkäytettävyyttä. FFA:n hiiliketjun pituuden kasvattaminen johti korkeampiin konversioihin, mikä osoittaa induktiivisen vaikutuksen vallitsevuuden ja steriilien vaikutusten puuttumisen esteröintimekanismissa käyttämällä näitä uusia HSO3-HNT-katalyyttejä.