Väestön ikääntyessä ikääntyneiden aliravitsemuksesta on tulossa kriisi Amerikassa. Arvioiden mukaan ikääntyneiden aikuisten sairauksiin liittyvän aliravitsemuksen kustannukset ovat 51,3 miljardia dollaria vuodessa, ja jopa joka toinen ikääntynyt aikuinen on vaarassa joutua aliravitsemukseen.
Mitä on aliravitsemus?
Aliravitsemus on yksinkertaisesti sanottuna asianmukaisten ravintoaineiden puutetta, jotta ihminen voisi toimia. Se on proteiinien, kaloreiden tai muiden vitamiinien tai kivennäisaineiden epätasapaino, joka vaikuttaa negatiivisesti henkilön kehon massaan, toimintoihin ja/tai lopullisiin kliinisiin tuloksiin. Aliravitsemus on erityisen raskasta iäkkäille aikuisille, koska ikääntyessämme menetämme luonnostaan vähärasvaista painoindeksiä, joten aliravitsemuksen aiheuttama lisäkato tekee iäkkäistä aikuisista hyvin haavoittuvia. Aliravitsemus voi johtaa lisääntyneeseen kaatumisriskiin, hitaampaan toipumiseen, uudelleen sairaalahoitoon ja takaisinottoon sekä kuolemaan.
Iäkkäiden aikuisten aliravitsemus voi johtua monista eri tekijöistä, kuten ruokahaluttomuudesta, pureskelu- ja nielemiskyvyn heikkenemisestä ja reseptilääkkeiden lisääntyneestä käytöstä. Muita riskitekijöitä ovat masennus, dementia, krooniset sairaudet ja optimaalisen ravitsevan ruoan saannin puute, joka johtuu joko ruokaturvattomuudesta tai kyvyttömyydestä valmistaa ja/tai ostaa ruokaa.
Voidaanko aliravitsemusta ehkäistä?
Aliravitsemus on hyvin ehkäistävissä. Seulonnalla, arvioinnilla, diagnoosilla ja interventiolla aliravitsemus voidaan pysäyttää ja hoitaa – ja voimme puuttua myös riskiryhmiin kuuluvien puolesta.
Mutta iäkkäiden aikuisten aliravitsemukseen ei tällä hetkellä puututa laajalti amerikkalaisessa terveydenhuoltojärjestelmässä.
Twitter Monille lääkäreille ja sairaanhoitajille ei anneta koulutusta iäkkäiden aikuisten aliravitsemuksesta eikä ravitsemusasioihin liittyvää koulutusta yleensäkään juuri lainkaan opintojensa aikana.
Terveydenhuollossa on yleisesti ottaen puute rekisteröidyistä ravitsemusasiantuntijoista, jotka eivät ole saatavilla. Useimmat ihmiset eivät ole tietoisia aliravitsemuksen merkityksestä ongelmana, ja vaikka seulonta- ja diagnoosivälineitä on laajalti saatavilla, niitä ei käytetä.
Yhdysvaltojen liittohallitus ei ole yhtään parempi – vaikka Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) on tunnustanut aliravitsemuksen ongelmaksi, sitä ei ole sisällytetty U.Sitä ei ole sisällytetty Yhdysvaltojen kansallisiin terveystavoitteisiin eikä CMS:n laatumittareihin, joita käytetään parantamaan laitosten potilaiden hoitoa yleisesti ja joissain tapauksissa määrittämään korvaustasoja sairaaloille ja lääkäreille, jotka raportoivat näistä toimenpiteistä. Academy of Nutrition and Dietetics ja Avalere Health toimittivat CMS:lle laatutoimenpiteitä sisällytettäväksi vuoden 2018 Hospital Inpatient Quality Reporting Program -ohjelmaan, mutta CMS ei hyväksynyt niitä lopulliseen sääntöönsä.
Vähemmistö ihmisistä ei ole tietoinen aliravitsemuksen merkityksestä ongelmana, ja vaikka seulonta- ja diagnostiikkavälineitä on laajalti saatavilla, niitä ei käytetä.
Mitä siis teemme?
Maalinravitsemus ja erityisesti ikääntyneiden aliravitsemus on monimutkainen asia, ja ikääntyneiden aikuisten, perheiden, hoitajien, yhteisöjen, järjestöjen ja viranomaisten on tehtävä yhteistyötä ongelman ratkaisemiseksi. Useita ryhmiä on muodostunut, kuten Defeat Malnutrition Today, yli 60 kansallisen, valtiollisen ja paikallisen ryhmän koalitio, joka puolustaa ikääntyneiden aikuisten aliravitsemusta vakavana terveysriskinä.
Tämä koalitio yhdistyi Avaleren kanssa muodostaakseen syyskuussa 2016 Malnutrition Quality Collaborative -yhteistyöryhmän (aliravitsemuksen laatuyhteistyöryhmä), joka loi kansallisen suunnitelman: Achieving Quality Malnutrition Care for Older Adults. Maaliskuussa 2017 julkaistussa asiakirjassa hahmotellaan strategioita vajaaravitsemuksen hoidon edistämiseksi koko hoidon jatkumossa ja luetellaan strategioita, joita nämä sidosryhmät voivat ottaa huomioon ikääntyneiden vajaaravitsemuksen torjunnassa.
Toimia vajaaravitsemuksen torjumiseksi tapahtuu myös osavaltiotasolla. Ohio ja Massachusetts ovat perustaneet toimikuntia tutkimaan ikääntyneiden aliravitsemusta ja antamaan suosituksia osavaltioidensa lainsäätäjille toimia varten, ja Virginia on lisännyt aliravitsemuksen pysyvän Commonwealth Council on Aging -neuvoston käsiteltävien aiheiden luetteloon. Muut osavaltiot ovat aiemmin hyväksyneet päätöslauselmia, joissa tunnustetaan ikääntyneiden aliravitsemus ongelmaksi ja/tai tunnustetaan aliravitsemustietoisuusviikko.
Paikallisiin toimiin aliravitsemukseen puuttumiseksi kuuluu aterioiden tarjoaminen vanhustenkeskuksissa sekä Meals on Wheels -palvelun ja muiden kotiinkuljetettujen aterioiden tarjoaminen. Lisäksi vanhusten ruokailuohjelmat, joita rahoitetaan Older Americans Act -laista (eli useimmat paikalliset ohjelmat), käyttävät kaikki DETERMINE-tarkistuslistaa ravitsemusriskin tarkistamiseksi; ne tarjoavat myös ravitsemusneuvontaa ja ohjaavat ravitsemusterapeuttien luo.
Johtopäätökset
Maalinravitsemus on selvä uhka kansakuntamme ikääntyneille aikuisille.Twitter Lisäksi aikakaudella, jolloin terveydenhuollon painopisteet keskittyvät ennaltaehkäisyyn, hyvinvointiin, potilaskeskeisiin strategioihin ja asianmukaisiin hoitosiirtymiin, yhteisten ponnistelujen tekeminen ikääntyneiden aikuisten aliravitsemukseen puuttumiseksi sopii.
Lisäksi aliravitsemuksen syntyminen on helppoa; toipuminen on vaikeampaa. Twitter Edistääksemme aidosti ”tervettä ikääntymistä” meidän on pysäytettävä tämä ongelma sekä estettävä sen syntyminen alun perin. Hyvä ravitsemus koko eliniän ajan on avainasemassa ennaltaehkäisyssä, ja varhainen havaitseminen rutiiniseulonnan avulla tarjoaa parhaat mahdolliset tulokset. Meidän on sovitettava yhteen ravitsemusohjelmamme, sosiaalipalvelumme ja terveydenhuollon tarjoajamme puuttuaksemme ikääntyvän väestön aliravitsemukseen – sekä valistettava ikääntyviä aikuisia ja heidän perheitään tästä epidemiasta.
Feature image: Amadeusz Jasak, Untitled, käyttö CC BY 2.0
.