Olen mies ja olen kärsinyt ihonpoimintahäiriöstä 20-30 vuotta. Minulla on ollut sitä suurimman osan elämästäni, enkä edes muista milloin aloitin nirsoilun. Se on vain osa elämääni. Joskus nirsoiluni voi olla hallitsematonta, jolloin nirsoilen tuntikausia päivässä, kun taas toisinaan en edes ajattele sitä enkä nirsoile lainkaan.
Olen sitä mieltä, että minun kokemuksissani on muutamia eroja verrattuna samaa häiriötä sairastavan naisen kokemuksiin. Ehkä suurin niistä on meikkaaminen. En käytä meikkiä, joten en voi helposti piilottaa arpia tai arpia. Blogissani luen paljon postauksia, joissa ihmiset antavat vinkkejä meikillä peittämiseen tai kysyvät, mitkä meikkituotteet ovat hyviä arpien peittämiseen. Minä en oikein pääse tekemään sellaista. Kasvoni ovat aina omat paljaat kasvoni kaikkine arpeineen, rupineen, läiskineen ja muine epätäydellisyyksineen.
Muistan monta kertaa, kun aamulla kaivoin kasvoni ja sitten piti lähteä kouluun tai töihin. Jouduin nopeasti yrittämään tyrehdyttää verenvuodon ja sitten jotenkin välttämään verenvuodon koko päivän ilman meikkiä tai laastaria. Yleensä lähdin kotoa muutama lautasliina mukanani, jotta voisin nopeasti pyyhkiä haavoista tihkuvan veren matkalla töihin ja toivoa, että verenvuoto loppuisi, kun pääsisin perille.
En yleensä kaivele kasvojani, en ainakaan enää. Muistan joitakin paikkoja hyvin selvästi, kuten yhden ylähuulessani ja toisen kaulani ympärillä. Muutama poskeni ympärillä. Niistä näen ajan kulun, näen miten elämäni on edennyt. Haavan poimimisen ja avaamisen jälkeen monet läiskät näyttävät kestävän hyvin pitkään, yleensä kuukausia. Joskus näen kasvoissani yhä ruskean läiskän tai syvän painauman, joka on todiste kauan sitten tapahtuneesta poimimisesta vielä vuotta tai enemmänkin myöhemmin. Kyllä, iho paranee itsestään. Iho kyllä kasvaa takaisin, mutta siitä voi myös jäädä arpi tai tumma läiskä, jonka täydellinen häviäminen voi kestää vuosia. Vaikuttaa siltä, että vain muutaman minuutin kasvojenpoiminta voi tarkoittaa kuukausien tai vuosien kamppailua paranemisen ja läiskien kanssa.
Yksi miespuolisen ihonpoimijan etu on kuitenkin kasvokarvoitus. Olen onnekas, koska kasvokarvani kasvavat hyvin nopeasti. Minulla on usein kello 11 aamulla viiden varjo. Voin siis käyttää kasvokarvoja piilottaakseni osan kasvoillani olevista arpeista. Jos kasvoissani on jokin kohta, jota nipistelen aktiivisesti, voin piiloutua vuohenpukin tai parran taakse. Monet ihmiset eivät katso liian tarkkaan, varsinkaan kasvokarvojen alta.
Joskus kun tekisi mieli ajella parta pois, huomaan, että minulla on joitakin aktiivisia kohtia, jotka vuotavat verta tai jotka ovat arpeutuneet. Silloin tunnen välitöntä katumuksen tunnetta. Ei sitä, että ei olisi pitänyt poimia, vaan sitä, että ei olisi pitänyt vielä ajella naamaa. Jos olisin odottanut vielä muutaman päivän tai viikon, läiskä voisi näyttää paremmalta. Mutta nyt joudun kulkemaan ympäri maailmaa veriset arvet tai rupit kasvoissani.
Partaa kasvattaessani en useimmiten edes muista tehneeni itselleni tällaista vahinkoa. Luultavasti käytän kasvokarvojani kainalosauvana kaivellakseni kasvojani tai kosketellakseni kasvojani tavallista enemmän. Kaikille, jotka katsovat minua, voin teeskennellä, että vain hieron kasvokarvojani tai rapsuttelen leukaani ja mietin mietteliäästi jotain. Todennäköisesti kuitenkin todellisuudessa vain kaivelen kasvojani parrani suojassa.
Koska olen mies, pääsen luultavasti helpommalla kasvojen kaivelemisesta kuin jotkut naiset. Yksi valheista, joita minulla oli tapana kertoa ihmisille, jos he joskus kysyivät verestä tai rupista kasvoissani, oli se, että se oli parranajo-onnettomuus. Se on niin helppo tekosyy, ja se siirtää heti huomion pois nirsoilustani. ”Ai se juttu, minä vain viilsin itseäni parranajossa.” Voin käyttää tätä tekosyytä uudestaan ja uudestaan, koska on totta, että parranajolla on taipumus avata haavat. Jos ajan partani joka päivä, se voi myös avata haavan uudelleen. On vaikea välttää parranajoa arven tai paranevan kohdan päällä, muuten jää karvoituslaikku, joka jatkaa kasvamistaan ja se näyttää kamalalta.
Luulen, että suurin ero on odotuksissa. Maailma hyväksyy helpommin naiset, jotka ovat nirsoilijoita. Naisethan ovat useammin hiusten repijöitä tai leikkureita ja on yleisempää, että heillä on myös syömishäiriöitä. Olen kuitenkin ehdottomasti repinyt kulmakarvojani pakonomaisesti, ja olin huolissani siitä, että minulla on trikotillomania, varsinkin kun repin päänahkaani ja revin samalla hiuksia irti. Minulla on myös syömishäiriö, mutta en halua koskaan puhua siitäkään, eivätkä monet miehetkään.
Miehet myös kokevat, että heidän on oltava salamyhkäisempiä. Kasvojeni poimimisen sijaan poimin paikkoja, joita ihmiset eivät normaalisti näe jokapäiväisissä tilanteissa, kuten päänahkaani, selkääni, reisiäni, jalkoväliäni tai pakaroitani. Suurimmaksi osaksi vältän kasvojeni, sormieni tai käsivarteni tai minkään näkyvän paikan nipistelyä.
Tuntuu myös siltä, että miehiä ei tutkita yhtä paljon kuin naisia, mitä tulee viiltoihin tai aknearpeisiin tai muihin kasvojen virheisiin. Miesystäväni eivät yleensä kysy minulta, mikä kasvoissani on vikana, mutta minusta naiset kuulevat tällaisia huudahduksia muilta ihmisiltä paljon enemmän. Naisten odotetaan omaavan täydellisen ihon tai ainakin pystyvän peittämään sen. Miehillä voi olla aknea tai ne voivat vuotaa verta tai olla vähän arpeutuneita, kun taas naisia tuomitaan enemmän tällaisista asioista.
Kaiken kaikkiaan en usko, että miehillä on yhtään huonommin tai paremmin kuin naisilla dermatillomanian kanssa. Meillä kaikilla on omat haasteemme, joten mielestäni tärkeintä on muistaa auttaa toisiamme. Blogissani saan joskus kysymyksiä meikeistä tai siitä, millaiset voiteet/öljyt auttavat parantamaan ihoa, eikä minulla ole kaikkia vastauksia. Näissä tapauksissa vastaan parhaan tietämykseni mukaan, mutta useimmiten vetoan seuraajiini ja lukijoihini, jotta he auttaisivat minua. Derma-yhteisö on niin kannustava ja avoin, että aina löytyy joku, jolla on vastauksia tai oma erityinen näkökulmansa.
Sitä rakastan derma-yhteisössä verkossa. Kyse on kokemusten ja tiedon jakamisesta ja toistensa tukemisesta. Sillä ei ole väliä, oletko mies vai nainen, hetero vai homo vai trans tai mikä tahansa muu. Olet vain toinen ihopoimija ja osa yhteisöä. Et ole yksin ja apua on saatavilla.
Skin Pick Guy asuu New Yorkissa, ja hänellä on ollut dermatillomania yli 30 vuotta. Hän on omistautunut levittämään tietoisuutta ihopoiminnasta ja auttamaan muita dermatillomaniasta kärsiviä. Vieraile hänen blogissaan Diary of a Skin Picker (http://diaryofaskinpicker.tumblr.com) tai seuraa häntä Twitterissä (http://www.twitter.com/skinpickguy).