”Useimmat ihmiset elävät rajoitetussa potentiaalin piirissä.”
Tämä William Jamesin havainto ei ole tänä päivänä yhtään vähemmän totta kuin silloin, kun hän teki sen yli sata vuotta sitten. Syy siihen, että niin monet ihmiset eivät koskaan täytä potentiaaliaan, ei ole älykkyyden, mahdollisuuksien tai resurssien puute, vaan uskon puute itseensä. Tai toisin sanoen liian vähäinen itseluottamus. Ilman sitä voi tehdä vähän, sen kanssa voi tehdä mitä tahansa!
Mutta mitä itseluottamus ylipäätään on?
Tiheästi ihmiset ajattelevat itseluottamuksen olevan jotakin, joka harvoilla onnekkailla on synnynnäisesti ja jota muut jäävät toivomaan. Ei pidä paikkaansa. Itseluottamus ei ole kiinteä ominaisuus, vaan se on ajattelemiemme ajatusten ja tekemiemme tekojen tulos. Ei enempää eikä vähempää. Se ei perustu todelliseen kykyyn onnistua jossakin tehtävässä, vaan uskomukseen kyvystäsi onnistua. Esimerkiksi:
- Uskosi kykyymme puhua yleisön edessä
- Uskosi kykyymme oppia uusi teknologia
- Uskosi kykyymme johtaa tiimiä
- Uskosi kykyymme käsitellä vastakkainasettelua tai hallita ristiriitoja
- Uskosi kykyymme vaihtaa työpaikkaa tai työuraa, irtautua parisuhteesta tai perustaa yritys.
On jo pitkään todettu, että uskomuksemme – todelliset tai muut – ohjaavat toimintaamme ja muokkaavat elämäämme. Hyvä uutinen on, että uudet tutkimukset hermoston plastisuudesta paljastavat, että voimme kirjaimellisesti ohjelmoida aivomme uudelleen tavalla, joka vaikuttaa ajatuksiimme ja käyttäytymiseemme missä iässä tahansa. Mikä tarkoittaa sitä, että riippumatta siitä, kuinka arka tai epäilevä olet tähän asti ollut, itseluottamuksen rakentaminen on pitkälti sitä, mitä psykologit kutsuvat tahdonalaiseksi. Tai maallikkokielellä sanottuna: ”Valinnan mukaan”. Johdonmukaisella yrittämisellä ja rohkeudella ottaa riskejä voimme vähitellen kasvattaa itseluottamustamme , ja sen myötä kykyämme rakentaa sitä lisää!
Tietenkin itseluottamus voi kasvaa ja hiipua koko elämämme ajan. Se vahvistuu, kun koemme voiton tai saamme kiitosta. Se saa kolauksen, kun ponnistuksemme jäävät vajaiksi, meitä arvostellaan, hylätään tai yksinkertaisesti tunnemme ulkoisen tunnustuksen puutetta. Olemme loppujen lopuksi vain ihmisiä. Siksi on elintärkeää, ettemme ole liiaksi riippuvaisia ulkoisesta vahvistuksesta itsetuntomme pönkittämiseksi, vaan otamme vastuun siitä, että ryhdymme arvokkaisiin toimiin sen ylläpitämiseksi. Tämä herättää kysymyksen:
Miten rakennat itseluottamusta, jota tarvitset haasteiden voittamiseen ja tavoitteidesi saavuttamiseen, erityisesti silloin, kun et ensin onnistu?
Alla on viisi tieteen tukemaa strategiaa, jotka kaikki auttavat sinua matkallasi, aloittaen niistä kaikista tehokkaimmasta.
Toimi ikään kuin…
Niin kuin yksinkertaisimmatkin reseptit tuottavat parhaita ruokalajeja, myös yksinkertaisimmilla neuvoilla voidaan saada aikaan vahvimmat tulokset. Tehokkain yksittäinen tapa rakentaa itseluottamusta on toimia sillä itseluottamuksella, jota tavoittelet itsellesi. Toisin sanoen toimia ikään kuin sinulla olisi jo sellainen itseluottamus, jota tavoittelet. Puhu ääneen. Kurottautukaa. Venytä itseäsi. Poistu mukavuusalueeltasi! Vaikka vankan itseluottamuksen rakentamisesta – ja sitä horjuttavan itseepäilyn karkottamisesta – on runsaasti tutkimustietoa, se tiivistyy pohjimmiltaan päätökseen, jonka teet tukeaksesi itseäsi ja ottaaksesi riskin.
Alex Malley, The Naked CEO -kirjan bestsellerin kirjoittaja, jakoi kanssani: ”Ainoa keino rakentaa itseluottamusta on ottaa riski ja ryhtyä toimeen epäonnistumisen, mokailun tai nolostumisen pelosta huolimatta. Jos asiat onnistuvat, tiedät nyt, että voit tehdä enemmän kuin uskotkaan. Jos asiat eivät onnistu, tiedät nyt, että pystyt tekemään enemmän kuin luulet. Kummassakin tapauksessa voit paremmin.”
Johtavan maailmanlaajuisen kirjanpitoalan järjestön CPA Australian toimitusjohtajana, jolla on maailmanlaajuisesti yli 150 000 jäsentä, Malley on nähnyt aivan liian monien ihmisten pysyvän samassa roolissa liian kauan, koska he ovat uskoneet itseluottamusta heikentävään (ja uraa rajoittavaan!) uskomukseen, että he eivät voi tehdä mitään muuta.”
Olen nähnyt saman itsekin. Joku saavuttaa kohtuullisen uramenestyksen vain tullakseen haluttomaksi tekemään mitään, mikä saattaisi vaarantaa sen. Niinpä he alkavat viettää enemmän aikaa mukavuusalueellaan, jossa epäonnistumisen riski on minimaalinen ja vähän uhkaa heidän itseluottamustaan. Ainakin lyhyellä aikavälillä! Mutta kun lakkaamme tavoittelemasta, lakkaamme oppimasta, ja kun lakkaamme oppimasta, lakkaamme kasvamasta…
- Kasvaessamme tietojamme ja taitojamme…
- Kasvaessamme arvoamme…
- Kasvaessamme pätevyyttämme…
- Kasvaessamme kestävyyttämme…
- Kasvaessamme vaikutusvaltaa.
- Kasvava itsetehokkuus.
- Kasvava luottamus kykyymme saada asioita tapahtumaan!
Sen sijaan, että ihmiset pelaisivat voittaakseen ja takoisivat uutta maaperää, heitä ajaa pelko menettää se maaperä, joka heillä jo on (josta olen kirjoittanut aiemmin.) Heidän haluttomuutensa asettaa maineensa ja turvallisuutensa likoon lyhyellä aikavälillä johtaa siihen, että he menettävät isompia tilaisuuksia matkan varrella; tilaisuuksia, jotka menevät niille, jotka eivät ole koskaan lakanneet venymästä, kasvamasta, oppimasta ja vahvistamasta itseluottamustaan matkan varrella.
”Ajattele jotakin, mitä olet aina halunnut tehdä, mutta jota olet vältellyt, koska olet pelännyt, että se voisi olla noloa”, Malley neuvoo. ”Nyt tyhjennä mielesi ja kokeile sitä.” Se ei ole vain elintärkeää tulevan menestyksesi kannalta, mutta jos et ota riskiä ja ”yritä”, se voi lopulta vaarantaa nykyisen itseluottamuksesi. Se on… Jos et käytä sitä, menetät sen!
Find Your Power Pose
Juuri nyt haastan sinut seisomaan pystyssä, hartiat taaksepäin, leuka ylöspäin, hymyile itsevarmasti ja siirrä vartalosi sellaisen henkilön asentoon, joka on erittäin itsevarma; sellaisen henkilön, joka ei koskaan osta uskomuksia, jotka pienentävät häntä. Huomaatteko eron? Se johtuu siitä, että kun muutamme fyysistä olotilaamme, se muuttaa myös mielen- ja tunnetilaamme. Sen lisäksi, kuten Harvardin professori Amy Cuddy on havainnut, ”valta-asentoon” asettuminen muuttaa kirjaimellisesti fysiologiaamme vapauttamalla runsaan annoksen testosteronia, joka ruokkii rohkeuttamme.
Kanavoi sankarisi
Ajattele jotakuta ihmistä, jota ihailet suuresti ja joka säteilee hiljaista itsevarmuutta, ja mieti, mitä hän tekisi tai sanoisi, jos hän kohtaisi tämänhetkiset haasteesi ja mahdollisuutesi. Kanavoi heidän itseluottamuksensa, varmuutensa ja rohkeutensa. Kuten kerroin Find Your Courage -kirjassa, valmensin kerran naisasiakasta, jolla oli ollut vaikeuksia puhua ääneen viikoittaisissa (miesvaltaisissa) johtoryhmän kokouksissaan, kuvittelemaan, että hänellä olisi Hilary Clintonin itseluottamus. Yllätyksekseen hän huomasi tuovansa mielipiteensä keskusteluun paremmin kuin koskaan ennen ja tunsi itsensä sen ansiosta entistäkin voimakkaammaksi. Kymmenen vuotta myöhemmin hän johtaa nyt yritystä. (Alla on haastattelu, jonka tein miesten ja naisten välisestä itseluottamuksen kuilusta.)
Keskity siihen, mitä haluat
Mihin kiinnität huomiosi, voimistuu todellisuudessasi. Keskity asioihin, jotka saavat sinut ahdistumaan, ja sinusta tulee ahdistuneempi. Keskity asioihin, jotka inspiroivat sinua, ja tunnet itsesi voimakkaammaksi. Sen sijaan, että pelottelet itseäsi keskittymällä siihen, mitä et halua tapahtuvan, keskity siihen, mitä haluaisit saada tapahtumaan, äläkä koskaan vähättele tekemättömyyden kustannuksia. Kuten surffauksen maailmanmestari Layne Beachley sanoo: ”Keskity siihen, mikä inspiroi sinua, älä siihen, mikä pelottaa sinua.”
Mentally Rehearse
Visualisointi on erittäin tehokas väline itseluottamuksen rakentamiseen. Se voi aktivoida aivoissa samat hermopiirit kuin jonkin asian tekeminen todellisuudessa. Joten auttaaksesi sinua TOIMIMAAN KUIN JOS, kokeile kuvitella itsesi tekemässä (tai sanomassa) mitä ikinä haluatkin tehdä ja uskoa rauhallisesti mutta horjumatta kykyihisi tehdä se hyvin. Jos kyseessä on keskustelu, joka sinun on käytävä, harjoittele sen käymistä muutaman kerran etukäteen. Sillä on merkitystä.
Kuten kaikki tunteet, luottamus synnyttää luottamusta. Olitpa sitten C-suite-johtajana tai myyjänä, tee tietoinen ja rohkea päätös olla antamatta itseepäilylle valtaa estää sinua tavoittelemasta rohkeaa kunnianhimoa, käymästä vaikeaa keskustelua tai asettamasta ylpeyttäsi alttiiksi egoasi suuremmalle asialle. Kuten Katty Kay ja Claire Shipman kirjoittivat kirjassaan The Confidence Code: ”Itseluottamusta on vaikea määritellä, mutta helppo tunnistaa. Sen kanssa voit valloittaa maailman; ilman sitä elät jumissa potentiaalisi lähtökohdassa.”
Margie Warrell on keynote-puhuja & bestsellerin Stop Playing Safe and Find Your Courage kirjoittaja. Ota yhteyttä Facebookissa ja Twitterissä.