Los Angelesin piirikunnan ylituomarin hiljattain antaman tuomion mukaan kaikkien kalifornialaisten kahvikauppojen ja -myyjien on varoitettava kuluttajia kahvin juomisen aiheuttamasta ”mahdollisesta syöpäriskistä” – tämä tuomio on seurausta oikeudenkäynnistä, jossa keskityttiin erityiskemikaaliin, akryyliamidiin, joka on yhdistetty rotilla esiintyvään syöpään.
Tutkijat ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että kahvissa ei ole varoitusmerkintää. Itse asiassa ihmisillä tehdyt tutkimukset osoittavat, että kahvi saattaa jopa suojata joiltakin syöviltä ja muilta sairauksilta.
”Tämä on valitettava tuomio, joka demonisoi kahvin syöpää aiheuttavana aineena, vaikka valtaosa ihmisillä tehdyistä tutkimuksista on osoittanut, että kahvista on hyötyä tai että sillä ei ole ainakaan haitallisia vaikutuksia”, sanoi tohtori Nigel Brockton, Amerikan syöpätutkimusinstituutin (American Institute of Cancer Research, AICR) tutkimusjohtaja Kalifornian päätöstä käsittelevässä lausunnossaan. ”Tässä tapauksessa ei ole järkevää ekstrapoloida eläimistä tehtyjä tutkimuksia ihmisiin, koska akryyliamidin aineenvaihdunta eroaa huomattavasti toisistaan, eivätkä laboratoriotutkimuksissa käytetyt annokset ole vertailukelpoisia. Kahvin suotuisat vaikutukset on osoitettu jopa suhteellisen suurilla annoksilla, ja ne liittyvät insuliinin hallinnan paranemiseen, antioksidanttivasteisiin ja tulehduksen vähenemiseen – kaikki nämä suojaavat syöpää vastaan.”
Tohtori Ed Giovannucci, joka tutkii elintapatekijöiden ja syöpäriskin välisiä yhteyksiä Harvardin T.H. Chan School of Public Healthin ravitsemusosastolla, lisäsi: ”Olemme tutkineet kahvia jo vuosikymmeniä, ja meillä on riittävästi näyttöä suurista, hyvin suunnitelluista tutkimuksista, jotta voimme sanoa kahvin suojaavan joiltakin syöviltä. Voimme luottavaisin mielin sanoa, että kahvi ei ole haitallista, eikä sitä todellakaan tarvitse merkitä samalla tavalla kuin tupakkaa, joka on itse asiassa todistetusti haitallista ja aiheuttaa monia syöpiä.”
Varoitusmerkintä perustuu Kalifornian vuonna 1986 annettuun Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act -lakiin (laki turvallisesta juomavedestä ja myrkyllisyyden valvonnasta), joka edellyttää, että yritysten on varoitettava asiakkaita, jos he voivat altistua jollekin yli 900:stä varmennetusta tai epäillystä syöpää aiheuttavista aineista. Akryyliamidia – yhdistettä, jota esiintyy paahdettujen kahvipapujen lisäksi monissa kypsennetyissä elintarvikkeissa, kuten sipseissä, ranskalaisissa perunoissa ja paahdetussa leivässä – on yksi tämän luettelon epäillyistä syöpää aiheuttavista aineista. Vaikka akryyliamidi lisää syöpäriskiä koe-eläimillä suuremmilla annoksilla, elintarvikkeiden sisältämän akryyliamidin ja ihmisten syöpäriskin välillä ei ole todettu olevan yhteyttä.
” Tämä on todella valitettavaa, koska useimmissa tähän mennessä julkaistuissa ihmistutkimuksissa ei ole löydetty yhteyksiä akryyliamidin ja erityyppisten syöpien väliltä”, huomautti tohtori Walter Willett, joka myös työskentelee Harvardin Chanin kansanterveystieteiden koulun ravitsemusosastolla. ”Olemme tarkastelleet kahvia, akryyliamidin saantia ja akryyliamidipitoisuuksia veressä, eikä mitään viitteitä lisääntyneestä syöpäriskistä ole löytynyt, ja itse asiassa olemme havainneet kahvista sinänsä vain terveyshyötyjä.”
Tällaisessa päätöksessä unohtuu se, että kahvi on monitahoinen juoma, joka sisältää satoja erilaisia yhdisteitä, joista monilla on potentiaalisesti suotuisia vaikutuksia, muun muassa anti-inflammatorisia, hapettumista ehkäiseviä ja syövän vastaisia. Kokonaisuutena juomaa koskevat tutkimukset osoittavat, että siitä on paljon enemmän hyötyä kuin haittaa. Vuonna 2016 Maailman terveysjärjestön kansainvälinen syöväntutkimuslaitos totesi, että ”kahvin juomisella ei ole vakuuttavia todisteita syöpää aiheuttavasta vaikutuksesta” (ainoa vähäinen näyttö huolestuttavasta vaikutuksesta liittyi juomien juomiseen hyvin kuumissa lämpötiloissa). Lisäksi AICR:n todisteet viittaavat siihen, että kahvin juominen saattaa vähentää endometrium- ja maksasyövän riskiä. Syöpätapausten lisäksi tutkimukset ovat yhdistäneet kahvinjuonnin myös diabeteksen ja sydänsairauksien riskin pienenemiseen. Vuoden 2015 amerikkalaisten ruokavalio-ohjeissa sanotaan, että enintään viisi kupillista kahvia päivässä ”voidaan sisällyttää terveellisiin ruokailutottumuksiin.”
Parhaat kansanterveydelliset ravitsemussuositukset perustuvat todellakin muuhunkin kuin siihen, että elintarvikkeita pelkistetään yksittäisten yhdisteiden tutkimukseen – vielä enemmän silloin, kun todistusaineisto käsittää pääasiassa eläinkokeita. Päätöksen johdosta terveysasiantuntijat ovat myös ilmaisseet huolensa siitä, että päätös saattaa tarpeettomasti hämmentää yleisöä.
”Jos pitoisuustaso on niin alhainen, mitä merkitystä näiden elintarvikkeiden merkitsemisellä on?”, kommentoi tohtori Frank Hu, Harvardin Chanin kansanterveyskoulun ravitsemusosaston puheenjohtaja, joka totesi myös, että päätös vaikutti merkityksettömältä, kun otetaan huomioon kahvin sisältämän akryyliamidin ”häviävän pieni määrä”.
”Päätöksestä voi olla paljon enemmän haittaa kuin hyötyä kansanterveydelle, koska se saa ihmiset luulemaan, että esimerkiksi kahvin aiheuttamat riskit ovat samankaltaisia kuin tupakoinnin aiheuttamat riskit”, totesi tohtori Giovannucci haastattelussa ja aihetta käsittelevässä mielipidekirjoituksessa. ”Syöpähuolien asteikolla 0-10 kahvin pitäisi olla 0 ja tupakoinnin 10. Niillä ei pitäisi olla samanlaisia varoitusmerkintöjä.”
Johtopäätös: on olemassa huomattavaa näyttöä siitä, että kahvista – etenkin jos sitä nautitaan ilman liikaa lisättyä sokeria tai kermaa – on paljon enemmän hyötyä kuin haittaa. Niiden, jotka jo juovat kahvia terveellisen ruokavalion yhteydessä, ei pitäisi olla huolissaan tuoreesta tuomiosta.
Related
- Kahvi ja terveys
- Huolimatta LA:n tuomarin päätöksestä, tiedemiehet pitävät kiinni siitä, että kahvi suojaa syöpää
- Op-ed: Kahvi ei tarvitse syöpävaroitusmerkintää
- Kollektiivinen kahvihulluutemme näyttää tekevän meille hyvää
- Terveelliset juomat