Mitä äiti tekee raskausaikana, vaikuttaa pelottavan voimakkaasti lapsiinsa, havaitsevat tutkijat yhä useammin. Kyse ei ole vain savukkeista ja alkoholista, vaan myös siitä, millaista ruokaa nainen syö ja mitä lääkkeitä hän ottaa. Nyt uusi espanjalainen tutkimus osoittaa, että kun raskaana olevat naiset syövät muutaman annoksen kalaa viikossa, heidän lapsensa saavat todennäköisemmin parempia tuloksia kognitiivisista toiminnoista ja vähemmän autismikirjon piirteitä. Vaikuttaa siltä, että tämän vaikutuksen aikaansaamiseksi ei tarvitse syödä kovin montaa kala-annosta viikossa.
(Photo by Cameron Spencer/Getty Images)
Tutkijat tekivät kyselyn lähes 2 000 raskaana olevalle naiselle heidän syömistään elintarvikkeista, mukaan lukien siitä, kuinka monta kertaa viikossa he nauttivat suuria rasvaisia kaloja, kuten tonnikalaa, miekkakalaa ja valkotonnikalaa; pienempiä rasvaisia kaloja, kuten makrillia, sardiinia, sardellia ja lohta, vähärasvaista kalaa, savustettua kalaa ja äyriäisiä. Lapsia seurattiin myös sen jälkeen, kun heidän lapsensa olivat syntyneet, ja heille tehtiin kognitiivisia toimintoja mittaavia testejä 14 kuukauden ja 5 vuoden iässä. He testasivat myös autismin kirjon piirteitä.
Kävi ilmi, että niiden naisten lapsilla, jotka söivät enemmän kalaa raskauden aikana, oli korkeammat kognitiiviset testitulokset, erityisesti viisivuotiaana, ja vähemmän autismin kirjon piirteitä. Naiset söivät keskimäärin noin 500 grammaa kalaa viikossa, mikä on kirjoittajien mukaan noin kolme annosta. Mutta jokaista 10 grammaa suurempaa ”annosta” kohti, joka ylitti Yhdysvalloissa suositellun 340 grammaa viikossa, heidän lastensa kognitiiviset testitulokset kasvoivat vastaavasti hieman.
”Huomasimme, että suurimmat hyödyt lasten kognitiiviselle kehitykselle saatiin nauttimalla isoja rasvaisia kaloja, sitten vähärasvaista ja pientä rasvaista kalaa”
sanoo tutkimuksen tekijä Jordi Júlvez.
Tuloksien perusteella ei ole kyse siitä, että naisten pitäisi syödä kalaa joka päivä. Itse asiassa kalan määrällä oli yläraja, joka oli yhteydessä hyötyihin lapsilla. ”Olemme havainneet, että kalansyönnin hyödyt ovat kyllästyneet. Kolmen tai neljän viikoittaisen kala-annoksen (noin 600 grammaa) nauttiminen tuottaa samat hyödyt kuin useamman annoksen nauttiminen”, Júlvez sanoi.
Kalan nauttimisella raskauden ensimmäisen kolmanneksen aikana näytti olevan suurin vaikutus lasten kognitiiviseen kehitykseen. On arveltu, että omega-3-rasvahapot – erityisesti DHA, jota on vain kalassa ja joissakin levissä – vaikuttavat hyötyihin, sillä niitä tarvitaan hermoston kehityksessä ja aivojen toiminnassa yleensä.
Tämän sanottuaan kalan käyttö raskauden aikana on liukas tie, lähinnä elohopean sikiön kehittyvälle hermostolle aiheuttamien riskien vuoksi. Tällä hetkellä FDA suosittelee, että raskaana olevat naiset eivät söisi mitään suuria määriä suuria kaloja, kuten miekkakalaa, haita, kuningasmakrillia tai Meksikonlahdelta peräisin olevaa laattakalaa. Tämän tutkimuksen tekijät eivät kuitenkaan havainneet suurempien kalojen, kuten tonnikalan, haitallisia vaikutuksia – tai ainakin kalan sisältämien rasvahappojen suotuisat vaikutukset näyttivät kumoavan ne.
”he amerikkalaisissa ohjeissa kehotetaan raskaana olevia naisia olemaan syömättä suuria rasvaisia kaloja”, Júlvez sanoo, ”kuten tonnikalaa, koska siihen kertyy enemmän raskasmetalleja, kuten elohopeaa, ja lipofiilisiä saastuttavia aineita, kuten orgaanisia klooriyhdisteitä”. Emme ole kuitenkaan havainneet, että runsas kalan, myös suurten kalojen, saanti aiheuttaisi haittavaikutuksia. Uskomme, että kalan myönteinen vaikutus voittaa elohopean kielteisen vaikutuksen.”
FDA:n suosittelema yläraja kalan kulutukselle raskaana oleville naisille – 340 grammaa viikossa – on paljon alhaisempi kuin Euroopassa, jossa sallitaan 150-600 grammaa kalaa viikossa. Uuden tutkimuksen tulokset näyttävät puoltavan suurempaa saantia, mutta kalan yleisestä turvallisuudesta raskaana oleville naisille on vielä paljon epäselvää. Tämä tutkimus valaisee asiaa, mutta se ei todennäköisesti riitä muuttamaan suosituksia tässä vaiheessa. Siihen tarvitaan lisää tutkimuksia.
Sillä välin, jos olet raskaana tai yrität tulla raskaaksi, pitäydy kaloissa, joissa on vähän elohopeaa, kuten lohessa ja monnissa. Tässä on NRDC:n täydellinen luettelo kaloista alhaisimmasta korkeimpaan elohopeapitoisuuteen. Keskustele aina lääkärisi kanssa, jos olet epävarma. Varhaiset tulokset näyttävät kuitenkin osoittavan, että kohtuulliset määrät vähän elohopeaa sisältävää kalaa tarjoavat merkittäviä aivohyötyjä sekä tulevalle äidille että tulevalle lapselle.
Seuraa minua Twitterissä tai LinkedInissä.