Kanadan pinta-ala on lähes 9,9 miljoonaa neliökilometriä. Jaamme tämän kodin hämmästyttävän joukon villieläinten kanssa. Explore kannustaa pohjoisamerikkalaisia ”elämään seikkailua” ja kunnioittamaan samalla luonnonvaraisia alueita ja kaikkia niissä eläviä pienimmistä matelijoista suuriin nisäkkäisiin.
Tässä on seitsemän Kanadassa elävää petoeläintä.
Pääkarhu
Kanadassa asuu noin 16 000 jääkarhua. Ne voivat elää 20-30 vuotta ja viettävät suurimman osan ajastaan meren jäällä. Aikuiset urokset voivat kasvaa jopa 2,5 metriä pitkiksi ja painaa jopa 775 kiloa. Ne syövät pääasiassa hylkeitä, mutta metsästävät myös mursuja ja belugavalaita.
Jääkarhuilla on läpinäkyvä turkki ja musta iho. Niiden etutassut ovat suuret, litteät ja toimivat meloina, kun ne uivat ja metsästävät veden alla. Jalkapohjissa on pieniä kuoppia, joiden avulla ne voivat tarttua jäähän liikkuessaan. Jääkarhuilla on 42 hammasta, jotka auttavat niiden lihansyöjän ruokahalua. Niiden ainoa luonnollinen saalistaja on muut jääkarhut – ja ihminen.
Jääkarhut eivät yleensä hyökkää ihmisen kimppuun, ellei niitä provosoida. Nälkäiset, aggressiiviset, suojelevat tai alueelliset karhut, jotka eivät ole tottuneet ihmisiin, voivat olla arvaamattomia ja hyökätä ihmisten kimppuun. Urheilun tai lihan vuoksi metsästettyjen jääkarhujen määrä on kuitenkin huomattavasti suurempi kuin jääkarhujen tappamien ihmisten määrä. Kanada on sitoutunut suojelemaan tätä haavoittuvaa lajia, johon ilmastonmuutos on vaikuttanut kielteisesti.
Lue lisää jääkarhuista täältä
Grizzlykarhu
Kanadassa elää noin 25 000 harmaakarhua. Harmaakarhut voivat painaa jopa 400 kiloa ja olla yli kaksimetrisiä. Harmaakarhun erottaa mustakarhusta värinsä lisäksi suuri olkakuoppa, erittäin pitkät etukynnet, koverat ja lautasenmuotoiset kasvot sekä pyöreät korvat. Kanadan harmaakarhua kutsutaan Pohjois-Amerikan ulkopuolella ruskeakarhuksi.
Suuruudestaan ja lihaksikkuudestaan huolimatta harmaakarhut ovat loistavia juoksijoita (minkä vuoksi kenenkään ei pitäisi koskaan yrittää juosta harmaakarhua nopeammin). Ne elävät yksinäisinä eläiminä (ellei niillä ole pentuja) tiheässä metsässä, alppiniityillä ja arktisella tundralla. Harmaakarhulla ei ole muita luonnollisia saalistajia kuin ihminen. Mustakarhujen tavoin ne eivät ole todellisia horrostajia – niiden ruumiinlämpötila saattaa laskea ja hengitys hidastua, mutta harmaakarhut voivat pysyä aktiivisina koko talven.
Harmaakarhujen ruokavalio vaihtelee suuresti ja riippuu pääasiassa vuodenajasta ja saatavilla olevista ravinnonlähteistä. Harmaakarhut ovat kaikkiruokaisia, ja ne syövät jopa 98 prosenttia kasvillisuudesta. Ne ovat kuitenkin hyvin sopeutumiskykyisiä, ja ne voivat olla myös jopa 81-prosenttisesti lihansyöjiä. Eläinproteiinia syödessään harmaakarhut käyttävät ravintonaan nisäkkäitä ja kutevaa lohta. Valitettavasti mustakarhujen tavoin myös harmaakarhut ovat kiinnostuneita ihmisravinnosta. Sanonta kuuluu: ”Ruokittu karhu on kuollut karhu.” Ihmisen vaikutukset, elinympäristön häviäminen ja ilmastonmuutos ovat vaikuttaneet kielteisesti harmaakarhukantaan.
Matkalla seikkailulle karhumaille (erityisesti kevään paritteluaikaan)? Noudata turvatoimia varmistaaksesi, ettet risteä pahaa-aavistamattoman harmaakarhun kanssa.
Lue lisää harmaakarhuista täältä
Mustakarhu
Kanadassa asuu yli 380 000 mustakarhua. Huomattavasti harmaakarhuja ja jääkarhuja pienemmät mustakarhut voivat painaa jopa 290 kiloa, vaikka useimmat aikuiset urokset painavat noin 135 kiloa. Ne ovat noin 150-180 senttimetriä pitkiä, ja niillä on suorat kasvot, pitkät korvat, lyhyemmät etukynnet ja selvän kyttyrän puuttuminen.
Mustakarhut voivat olla myös ruskeita, vaaleita tai kanelisia. Ne ovat erittäin sopeutumiskykyisiä, yksinäisiä (lukuun ottamatta emoja, joilla on pentuja) ja kaikkiruokaisia eläimiä. Mustakarhut elävät tyypillisesti metsissä ja ovat erinomaisia puuhun kiipeilijöitä. Vaikka suurin osa niiden ravinnosta koostuu kasvillisuudesta, mustakarhut syövät myös kaloja ja nisäkkäitä. Ne voivat myös kehittää mieltymyksen ihmisen ruokaan ja jätteisiin, minkä vuoksi ne ovat yksi yleisimmin kaupunkialueilla esiintyvistä karhuista, ja siksi ne ovat vaarassa joutua lopetettaviksi.
Mustakarhut suosivat pakenemis- ja pelottelutaktiikkaa, kun ne kohtaavat ihmisiä, mutta joskus ne hyökkäävät, etenkin kun ihmiset jatkavat niiden reviirille tunkeutumista. Tarkkaile puissa olevia merkkejä, joita mustakarhut tekevät kynsillään ja hampaillaan. Ennen kuin lähdet tutkimaan karhumaastoa, ole karhutietoinen.
Opi lisää mustakarhuista täältä
Lataa karhutietoinen värityskirja lapsille
Puuvaara
Kanadassa asuu arviolta 4000 puumaa, joista 3500 Brittiläisessä Kolumbiassa. Nämä suuret kissat painavat noin 60-80 kiloa ja elävät luonnossa 10-12 vuotta. Puumilla on pitkä häntä, pienet pyöreät korvat ja punainen, harmaa tai ruskea turkki.
Puuma tunnetaan myös nimellä puma tai puuma, ja puuma voi tappaa jopa neljä kertaa kokoisensa eläimen. Puumat pystyvät spurttaamaan 56 kilometrin tuntinopeudella, hyppäämään viidestä kymmeneen metriin ja näkemään 130 astetta. Puuman kynnet ovat sisäänvedettävät ja tulevat esiin vain metsästäessään. Uskomattomasta maannopeudestaan huolimatta puumat jahtaavat saalistaan harvoin. Sen sijaan ne kyttäävät mieluummin ja hyökkäävät yllättäen.
Puumat elävät pääasiassa Kalliovuorilla ja Länsi-Kanadan pimeillä, metsäisillä alueilla, missä niitä harvemmin nähdään. Saatat kuulla, että jos näet puuman, se haluaa tulla nähdyksi ja että se todennäköisesti väijyy sinua, ja se saattaa olla viimeinen asia, jonka näet. Kuolemaan johtavat hyökkäykset ovat kuitenkin harvinaisia.
Valitettavasti ihmiset tuhoavat edelleen puumien elinympäristöjä. Tyypillisesti puumat hyökkäävät, kun ne ovat nälkäisiä, reviirillä tai epätoivoisia. Ennaltaehkäisy on tärkein askel, mutta tässä kerrotaan, miten selviytyä puuman hyökkäyksestä.
Opi lisää puumista täältä
Harmaasusi
Kanadassa elää noin 60 000 harmaasutta. Metsästys ja elinympäristön häviäminen ovat vähentäneet suden kantaa maailmanlaajuisesti dramaattisesti. Urokset painavat noin 45 kiloa ja naaraat noin 38 kiloa; molempien vartalo on 1,2-2 metriä pitkä. Harmaasusi muistuttaa ulkonäöltään kotieläiminä pidettäviä koiria, kuten saksanpaimenkoiria, ja se pystyy risteytymään keskenään.
Sudet elävät metsissä, tundralla, tasangoilla ja vuorilla, ja ne synnyttävät luolissa. Nämä laumaeläimet kulkevat tyypillisesti viidestä 12 hengen ryhmissä. Niiden ruokavalio koostuu sorkka- ja kavioeläimistä, kuten peuroista, hirvistä, karibuista ja hirvistä, sekä pienemmistä saaliseläimistä.
Vaikka sudet voivat olla vaarallisia, ne ovat yleensä melko arkoja. Susien on tiedetty käyttäytyvän aggressiivisesti ihmistä kohtaan, jos niitä on provosoitu, uhkailtu tai ne ovat olleet raivotautisia, mutta ne hyökkäävät harvoin ja välttelevät useammin ihmisiä. Jos olet nähnyt The Grey -elokuvan, haluat silti tietää, miten selviytyä kaiken varalta.
Lue lisää harmaasusista täältä
Kojootti
Kojootti on niin laajalle levinnyt Kanadassa, että tarkkaa populaatio-estimaattia on vaikea löytää. 8-23 kiloa painavalla kojootilla on useita saalistajia, kuten susi, puuma ja karhu. Kojootit muistuttavat keskikokoisia koiria ja susia.
Vaikka niitä tavataan kaikkialla Pohjois-Amerikassa metsissä ja kaupunkialueilla, kojootit elävät tyypillisesti avoimilla preerioilla ja aavikoilla. Ne syövät pääasiassa pieniä jyrsijöitä ja jäniksiä sekä paikallista kasvillisuutta, kuten marjoja, hedelmiä ja pähkinöitä. Metsästäessään laumoissa kojootit pyydystävät joskus suurempaa riistaa, kuten peuroja. Ne ovat opportunistisia syöjiä (ajattele: ötökät, käärmeet ja roskat), ja niiden tiedetään saalistavan karjaa, pieniä koiria ja kotikissoja. Ne pystyvät hyppäämään 1,5 metriä ja juoksemaan jopa 64 kilometriä tunnissa.
Kojootit eivät pidä ihmistä ravinnonlähteenä, ellei niitä ole ”ruokakoulutettu”. Kojootit ovat äärimmäisen uteliaita ja saattavat useimpien eläinten tavoin jahdata karkuun juoksevia ihmisiä. Jos kojootti vaikuttaa aggressiiviselta, pysy paikallasi, heiluttele käsiäsi, heitä kiviä ja pidä kovia ääniä osoittaaksesi, ettet ole helppo saalis. Vuoteen 2020 mennessä Kanadassa on vain yksi vahvistettu tapaus, jossa kojoottilauma on hyökännyt ihmisen kimppuun ja tappanut hänet.
Lue lisää kojooteista täältä
Ahmaahiiri
Kanadassa on jäljellä arviolta 15 000-19 000 ahmaa. Pyynti, metsästys ja lisääntyvä ihmisvaikutus, kuten metsäkato, ovat nostaneet itäisen ahman (Quebecissä, Newfoundlandissa ja Labradorissa) Kanadan uhanalaisten lajien listalle. Läntinen ahma on tällä hetkellä luokiteltu erityistä huolta aiheuttavaksi lajiksi. Ahmat painavat 9-18 kiloa ja näyttävät haisunäädiltä tai pieneltä karhulta.
Ahmat ovat kaikkiruokaisia haaskaeläimiä, jotka syövät kaikkea marjoista ja kausikasvillisuudesta hiiriin ja hirvenraatoihin. Ahmat nirsoavat yleensä muiden petojen tappamien eläinten jäänteitä.
Tutkimusten mukaan ahmat tappavat karjaa, pieneläimiä ja jopa hirviä, mutta ihmisiin kohdistuneita hyökkäyksiä ei ole dokumentoitu. Ahmat ovat vahvoja ja aggressiivisia; ne saattavat kuitenkin haukkua enemmän kuin purra: jos seisot paikallasi dramaattisen yhteenoton aikana, ne todennäköisesti perääntyvät.
Lue lisää ahmoista täältä
P.S. Etsitkö lisää luontoa, retkeilyreittejä ja eeppisiä seikkailuartikkeleita?
Tilaa Explore-lehti jo tänään!
Klikkaa täältä tilaustilausvaihtoehtoihin