Yli 30 vuoden ajan paikalliset saattoivat luottaa siihen, että joka sunnuntai paikalliset saattoivat luottaa siihen, että joka sunnuntai kuulivat X.Ray Burnsin (se ei ole kirjoitusvirhe – hän kirjoitti sen X.Rayksi – ja meille on kerrottu, että hän oli tarkka siitä, että ihmiset kirjoittavat sen oikein) ääni radiossa pitkäaikaisen ystävänsä Glen Jonesin rinnalla.
Sunnuntai-iltapäiväradio ei ole enää koskaan samanlainen – eikä tämä maailma myöskään – sillä Burns, jonka oikea nimi oli Kenneth Green ja joka asui koko elämänsä Kearnyssä, kuoli sunnuntaina 10.2.2019 Villa Marie Claire -hotellissa Saddle Riverissä syöpään sairastuttuaan.
Hän oli vain 57-vuotias.
Jos yllätyit siitä, että kuulit vasta nyt hänen sairastaneen syöpää – älä ole. Burns piti diagnoosinsa lähellä sydäntä eikä jakanut sitä monien kanssa. Itse asiassa kuolinhetkensä aikoihin Jones oli lähetyksessä – tekemässä ohjelmaansa yksin – ilmoittamassa, että X.Ray oli ensimmäistä kertaa taistelemassa elämästään syövän kanssa. Vaikka hän oli jättänyt muutaman keikan väliin, harva oikeastaan tiesi miksi.
Eikä Jones tietenkään tiennyt, että vain muutama minuutti sen jälkeen, kun hän oli ilmoittanut X.Rayn syöpädiagnoosista, hän ilmoittaisi ystävänsä vuodesta 1980 lähtien juuri kuolleen.
”Viisi minuuttia ennen ensimmäistä mikrofonitaukoa – sanoinhan, ettei hän kuuntele – X.Ray Burns, Ken Green, on kuollut pois”, Jones kertoi suorassa lähetyksessä taistellen selvästi surun kyyneleitään ystävänsä menettämisen vuoksi. ”Tämä ei ole vitsi. Tiedän, että tämä ohjelma on joskus kuin ammattipainiohjelma, sillä kun Burns tuuraa minua tai päinvastoin, sanomme asioita kuten ’Glen Jones on kuollut’ ja muuta sellaista. Mutta tämä on hyvin todellista.”
Aivan kuin kaikki olisi tapahtunut suunnitelmien mukaan. Burns on aina sanonut haluavansa lähteä samalla, kun hän on lähetyksessä. Ja vaikka hän ei kirjaimellisesti ollutkaan lähetyksessä, hän oli hengessä sinä päivänä – kun massat saivat tietää hänen diagnoosistaan. Hän sinnitteli sen verran kauan, että hänen kuolinajankohtansa osui samaan aikaan kuin keskipäivän ja kello 15:n välinen aikaväli, joka ohjelmalla oli pisimpään.
Hieman X.Raysta
Hän oli syntynyt Kearnyssä ja asui siellä koko ikänsä. Hän oli viimeiset 20 vuotta kiinteistöarvioijana Paradise Appraisalsissa West Caldwellissa. Sitä ennen hän työskenteli 10 vuotta Ebert Appraisal Companyssa Cedar Grovessa.
Hän oli myös yksi harvinaisesta rodusta – republikaani, joka asui Kearnyssä ja Hudsonin piirikunnassa.
Nimimerkillä ”X.Ray Burns” hän liittyi WFMU:n, 91.1 FM:n, radiohenkilökuntaan vuonna 1986 juontajana Glen Jonesin kanssa. Hän teki ohjelmaa myös yksin, kun Glen oli työtehtävissä. Yhdessä Jones ja Green lähettivät lähetyksiä Jersey Shoren rannikolta, Rock & Roll Hall of Famesta Clevelandissa, New Yorkin Museum of Television and Radio -museosta ja Jersey Citystä (varsinaiset studiot), jossa he järjestivät vuotuiset ”Kill the Holidays Party” -juhlat, joissa juhlijat poseerasivat Greenin kanssa, joka pukeutui ”joulupukin klovniksi”, joka oli meikattu runsaasti suosikkiyhtyeensä The Insane Clown Possen innoittamana.”
Ihmiset tulevat kaipaamaan X.Rayta … paljon
Fanit ja ystävät ottivat viime viikolla sosiaalisessa mediassa kunnianosoituksia edesmenneelle ystävälleen, kun tieto hänen kuolemastaan alkoi levitä.
”Hukassa. Kunpa voisin nyt kiittää Ken Greeniä niistä lukemattomista, lukemattomista sunnuntaipäivistä, jotka vietin hänen ässäseurassaan näiden 23 vuoden kuuntelun aikana. Kaikki rakkaus myös meidän Jonesyllemme – olkoon hän aina viimeinen mies pystyssä”, kuuntelija Gordon kirjoitti.
Sanoi kuuntelija Stuart: ”Sunnuntaisin FMU:lla on ollut elinehtoni aiempaan NY/NJ-elämääni. Joten kirjaudun tänään sisään kuuntelemaan, näen GoFundMe-kampanjan ja sitten kuulen, että X.Ray on kuollut. Jos vain olisimme tienneet todellisen tilanteen viime viikkoina, hän olisi voinut tietää, että kampanja olisi saavuttanut tavoitteensa, kun hän oli vielä elossa. Godspeed you crazy bastard.”
Muut kirjoittivat kunnianosoituksia Kenin muistomerkkiseinälle Thiele Reidin verkkosivuilla.
Herb Gimbel, eläkkeellä oleva diakoni St. Stephen’s Churchin diakoni Kearnyssä, kirjoitti: ”Ken oli aviomies, veli, poika, setä, ystävä ja naapuri. Me kaikki muistamme hänet rakkaudella. Hänen hymynsä on unohtumaton, hänen naurunsa on unohtumaton ja Ken on unohtumaton.”
Christine Henneken kirjoitti: ”Syvimmät surunvalitteluni Sharonille ja Agnesille, perheelle ja ystäville.”
Muistan Kenin ikuisesti kaverina, joka piti huolta altavastaajista. Hänellä oli kultainen sydän ja vastaava sielu. Kun hän löysi minut Facebookissa useita vuosia sitten, hän oli nopea tarjoamaan ystävällisiä sanoja muistellessaan tyttöä, jonka hän tunsi KHS:ssä. Tyylikäs, aina tyylikäs. Kukaan ei ole koskaan kuvaillut minua samalla tavalla. Se kosketti minua syvästi. Muistan nuo sanat aina. RIP Ken. Kunnes tapaamme jälleen.”
Te tunsitte hänet paremmin Ken Greeninä hänen usein tapahtuneista vierailuistaan entisessä Sunset Deli -ravintolassa Kearny Avenuella, jossa työskentelin osa-aikaisesti vuodesta 1997 vuoteen 1999. Puhuimme aina politiikasta, ja vaikka olimme harvoin samaa mieltä, no, mistään, erosimme aina nauraen ja kädenpuristuksella tietäen, ettei ollut mitään kaunaa.
Muutettuani Floridaan vuonna 2012, otimme uudelleen yhteyttä sosiaalisen median välityksellä lähes vuosikymmenen jälkeen, kun emme olleet olleet lainkaan yhteydessä. Oli kuin välissä ei olisi kulunut päivääkään. Ja vaikka sain nähdä hänet vain kerran palattuani Kearnyyn vuonna 2016 – törmäsimme toisiimme Foodtownissa, North Arlingtonissa, kaikista paikoista – tuo lyhyt 10 minuutin kohtaaminen on edelleen yksi viimeisten kolmen vuoteni kohokohdista.
Viime viikolla pidettiin X.Rayn ruumiinvalvojaiset Thiele Reid Funeral Homessa, Kearnyssä. Hänen hautajaisensa olivat yksityiset – koska jos hautajaiset eivät olisi koskeneet vain perheenjäseniä, paikalle olisi todennäköisesti tullut liikaa väkeä kaikkialta kolmen osavaltion alueelta – eikä Thiele Reidin hautaustoimistossa olisi ollut tarpeeksi tilaa istuttaa heitä kaikkia. Hänellä oli todella legioonat faneja, jotka tulevat aina muistamaan hänet.
Tämän sanottuamme muistakaa, että muistotilaisuus järjestetään WFMU:n studiolla Jersey Cityssä myöhemmin. (Ilmoitamme ajankohdan heti, kun se selviää.)
Ken/X.Rayta jäävät henkiin hänen vaimonsa Sharon (o.s. Romansky) Green, hänen äitinsä Agnes (o.s. Smith) Green Shaffery ja hänen miehensä Raymond, yksi sisko Deborah Green ja yksi veli Richard Green. Hän oli Brian ja Tina Romanskyn lanko ja Cameron Greenin sekä Sabrina ja Eric Romanskyn setä. Hän jättää myös anoppinsa Lorraine (o.s. Stern) Romanskyn ja hänen miehensä Waynen.
Hänen isänsä Walter Green Jr. menehtyi ennen häntä, vuonna 1992.
Kukkien sijasta perhe ehdottaa lahjoituksia osoitteeseen www.gofundme.com/xrayburns.
Kevin Canessa | Toimittaja & Lähetystoimittaja
Kevin Canessa on painetun lehden & yleisradio-ohjelmien & toimittaja The Observer -lehdessä, jonka palveluksessa on toiminut vuoroin ja vuoroin vuodesta 2006. Hän vastaa sanomalehden ja verkkosivuston toimituksellisesta sisällöstä, sähköisen sanomalehden tuottamisesta, useiden juttujen kirjoittamisesta viikossa (mukaan lukien viikoittainen pääkirjoitus), suorien lähetysten tekemisestä Facebook Live -palvelussa, mukaan lukien viikoittainen yhteenveto uutisista – ja paljon muuta kulissien takana. Vuosina 2006-2008 hän oli The Observerin päätoimittaja, jossa hän esitteli sanomalehden kaikkien aikojen ensimmäisen blogin – joka sisälsi podcasteja, ääntä ja videota. Alun perin Jersey Citystä kotoisin oleva Kevin asui Kearnyssä, kunnes vuonna 2004 asui Port St. Luciessa. Fla.:ssa neljä vuotta helmikuuhun 2016 asti, ja saman vuoden maaliskuussa hän muutti takaisin West Hudsoniin palatakseen täysipäiväisesti The Observerin palvelukseen. Klikkaa tästä lähettääksesi Kevinille sähköpostia.