Kilpirauhasen ultraäänitutkimuksessa esiintyvän komeetan hännän artefaktin ja muiden echogeenisten polttopisteiden tutkiminen

Ekogeeniset pesäkkeet tunnistetaan yleisesti kilpirauhasen ultraäänitutkimuksessa. Joihinkin echogeenisiin polttopisteisiin, kuten mikrokalkkeihin, liittyy suurentunut pahanlaatuisuuden riski, kun taas toisiin, kuten komeetan hännän artefaktiin, liittyy pieni riski.

Mikrokalkkiutumat ovat pieniä ja ilman posteriorista varjostusta. Ne ovat usein helpommin havaittavissa ultraäänitutkimusta reaaliajassa suoritettaessa ja usein vähemmän ilmeisiä still-kuvissa. Kun ultraäänisondia liikutetaan edestakaisin, mikrokalkkiot tulevat näkyviin ja poistuvat näkyvistä. Jotkut ovat kutsuneet tätä ”tähtitaivaaksi yöllä” tämän tuikkivan ulkonäön vuoksi. Makroskalkiot voidaan erottaa mikroskalkeista ja komeetan pyrstö -artefaktista, koska ne ovat suurempia ja niissä on takaosan varjostusta.

Komeetan pyrstö -artefakti näkyy kirkkaana kaikuvana viivana, jonka takapuolella on kaikuva kolmio tai viivoja, jotka kaikuvat (ks. kuva alla). Belandin ym. tutkimuksessa yksikään kilpirauhaskyhmy, jossa oli kirkkaita echogeenisiä viivamaisia polttopisteitä komeetan hännän kanssa tai ilman, ei ollut pahanlaatuinen. Sitä vastoin pahanlaatuisuuden riski, kun kyhmyssä oli makrokalkiota, oli 4 %, kun taas riski, kun kyhmyssä oli mikrokalkiota, oli 31 %.

Kuva 1. Komeetan hännän artefakti näkyy kirkkaana echogeenisena viivana, jonka takana kaikuu echogeeninen kolmio tai viivoja.

Lähde: Thomas B. Repas, DO, FACP, FACE, CDE

Koska tällaisten löydösten esiintyminen voi lisätä tai vähentää huolta mahdollisesta syövästä, on tärkeää, että niiden esiintyminen merkitään ultraääniraporttiin. Joskus kilpirauhasen ultraäänitutkimukseen perehtymättömät henkilöt tulkitsevat väärin, minkä tyyppisiä kaikuluotauspesäkkeitä potilaalla on. Olen usein nähnyt echogeenisiä polttopisteitä, joissa on komeetan häntä -artefakti, joita kutsutaan virheellisesti ”mikrokalkkeiksi”.

Tämän virheen välttämiseksi kilpirauhasen ultraäänitutkimuksen olisi suoritettava ja tulkittava kliinikoiden, jotka eivät ole ainoastaan taitavia ultraäänitekniikassa ja perehtyneitä kilpirauhassairauksiin, vaan jotka tuntevat myös kunkin potilaan ainutlaatuisen anamneesin ja esityksen. Ultraäänitutkimuksen tulokset ovat riippuvaisia sekä käyttäjästä että tulkitsijasta.

Kannustan voimakkaasti kaikkia kilpirauhaslääkäreitä, jotka eivät vielä suorita omia ultraäänitutkimuksiaan, mutta ovat kiinnostuneita tekemään niin, hakemaan lisää kokemusta ja koulutusta. American Association of Clinical Endocrinologists tarjoaa perus- ja jatkokursseja sekä endokriinisen kaulan ultraäänen sertifiointiohjelman.

Lisätietoja:

• Beland MD et al. J Ultrasound Med. 2011;30:753-760.
• Endokriinisen sertifioinnin kaulaultraääniohjelma, American Association of Clinical Endocrinologists, https://www.aace.com/college/ecnu.