Kitiini on monimutkainen makromolekyyli eli polymeeri. Kitiiniä löytyy äyriäisistä, kuten ravuista, hummereista ja katkaravuista. Sitä löytyy myös hyönteisistä, matoista, sienistä (vai onko se sieni?) ja sienistä. Kitiinissä on se, että se on luonnollinen polymeeri,mikä tarkoittaa, että sitä esiintyy luonnossa.
Olemuksissa, joissa kitiiniä esiintyy, sen prosenttiosuudet ovat paikasta riippuen yhdentekeviä. Kuten alla olevasta useiden olentojen kaaviosta näkyy, rapuissa on eniten kitiiniä. (kaikki luvut ovat likimääräisiä)
| Sienet | 5-20% |
| Madot | 20-38% |
| Nilviäiset/Octopus | 3-20% |
| Skorpionit | 30% |
| Hämähäkit | 38% |
| Torakat | 35% |
| Vesikuoriainen | 37% |
| Silkkimato | 44% |
| Hermit-rapu | 69% |
| Syöpäkrapu | 70% |
Kitinin rakenne on hyvin samankaltainen kuin selluloosa, kuten alla näkyy:
Kitiini
Selluloosa
Mikä tekee niistä niin samankaltaisia, on se, että molemmat ovat b(beeta)1-4 -sidoksissa. Vasemmalla on pieni osa kitiinimolekyylistä, jonka hiiliatomit on merkitty numeroilla järjestyksen osoittamiseksi. Happea ei ole merkitty, mutta se on kakkospaikalla. On jopa lääketieteellisiä sovelluksia ja yrityksiä, jotka käyttävät kitosaanista valmistettuja tuotteita osana laihdutusohjelmia.
Kitosaani on hyvin samankaltainen kuin kitiini, katso alla. Erona on se, että kitosaanissa on amidiryhmän sijasta amiiniryhmä. Tämä tarkoittaa vain sitä, että kitosaanissa ei ole yhtään hapen kanssa kaksoissidoksissa olevaa hiiltä, kuten kitiinissä on.
Kitosaani
Kitiinin ja sen johdannaisten käyttökohteet
Yksi tärkeimmistä asioista, joihin kitiiniä ja sen tuotteita voitaisiin käyttää, on palovammapotilaiden hoitaminen. Kitiinillä on huomattava yhteensopivuus elävän kudoksen kanssa, ja sen kykyä edistää haavojen paranemista on tutkittu. On myös todisteita siitä, että kitosaani voi alentaa seerumin kolesterolitasoja. Lisätutkimukset ovat myös osoittaneet, että kitosaani voi lisätä sadon määrää ja puhdistaa ja kirkastaa uima-altaita.
Palaa simpukkaeläimiin
Palaa mustekalojen ja kalmarien sivulle
Palaa polyakvaarioon