Kolesterolia edeltävät sterolit, kasvisterolit ja kolestanoli ihmisen sapessa ja sappikivissä*

Sappi- ja sappikivien sterolikoostumukset analysoitiin 20:ltä peräkkäiseltä kolekystektomoidulta potilaalta. Päätavoitteena oli tunnistaa ja kvantifioida kolesteroliin kuulumattomat sterolit ja verrata näiden kahden lähteen sterolirakenteita. Kolesteroli muodosti ~97 % kiven ja sappirakon sappisteroleista; loput olivat peräisin kasvisteroleista, kolestanolista ja kolesterolin esiasteista, pääasiassa latosterolista ja metyylisteroleista (kaksi metostenolia, lanosteroli ja kaksi dimetyylisterolia). Desmosterolia ja Δ8-lathosterolia tunnistettiin myös sekä sapesta että sappikivistä. Sapen ja sappikivien sterolimallit erosivat selvästi toisistaan. Kahden latosterolin ja kahden metostenolin pitoisuudet olivat selvästi korkeammat sappikivissä, kun taas lanosteroli pysyi lähes kokonaan ja muut vähäiset sterolit olivat etupäässä sapessa. Itse asiassa sappikivien metyylisterolit koostuivat pääasiassa kahdesta metostenolista, mikä on tavallista seerumin esteröityjen metyylisterolien kohdalla. Kiven ytimessä ja matriksissa, samoin kuin suurissa ja pienissä kivissä, oli vain pientä vaihtelua sterolikoostumuksessa kussakin yksilössä, mikä viittaa siihen, että muiden kuin kolesterolisterolien saostumismalli pysyy samana kiven kasvun aikana. Sapen sentrifugointi paljasti metyylisterolien laskeutumisen kivimäisen sterolikuvion kanssa. Voidaan spekuloida, että liukenevilla ja huonosti liukenevilla sappisteroleilla on erilainen maksaperäinen alkuperä ja että (a) kiven ja sedimentin metyylisterolien ja (b) seerumin esteröityneiden metyylisterolien samankaltaisuus viittaa yhteiseen maksaperäiseen alkuperäpaikkaan.