Yhdysvaltojen kongressi vahvisti Joe Bidenin voiton vuoden 2020 presidentinvaaleissa varhain torstaiaamuna muutama tunti sen jälkeen, kun se oli äänestänyt ylivoimaisella ääntenenemmistöllä vastoin vastalausetta, jonka oli tehnyt U.Yhdysvaltain senaattori Ted Cruzin (R-Texas) Arizonan tulosten varmentamista vastaan ja toisen Pennsylvanian tuloksia vastaan.
Arizonaa koskeva keskiviikkoillan äänestys – 93-6 Yhdysvaltain senaatissa ja 303-121 Yhdysvaltain edustajainhuoneessa – tuli sen jälkeen, kun kongressi oli kokoontunut uudelleen varmentamaan presidentinvaalien valitsijakunnan äänet, tunteja sen jälkeen, kun Yhdysvaltain Capitolium oli ajautunut kaaokseen. Presidentti Donald Trumpin kannattajat rynnäköivät rakennukseen keskiviikkona iltapäivällä ja keskeyttivät keskustelun sertifioinnista. Järjestyshäiriö pysäytti keskustelun Cruzin vastalauseesta.
Cruz oli yksi kuudesta senaattorista, jotka äänestivät Arizonaa koskevan vastalauseensa puolesta. Osavaltion toinen senaatin teksasilainen, Yhdysvaltain senaattori John Cornyn, äänesti sitä vastaan.
Niin teki myös Cruzin entinen esikuntapäällikkö, joka on nykyään Yhdysvaltain edustajainhuoneen jäsen.
The Texas Tribune kiittää tukijoitaan. Ryhdy yhdeksi .
”En aikonut, enkä aio äänestää vaalien hylkäämisestä, ja se saattaa allekirjoittaa poliittisen kuolemantuomioni”, Yhdysvaltain senaattori Chip Roy, R-Austin, sanoi edustajainhuoneen keskustelun aikana. ”Vannoin valan puolustaakseni Yhdysvaltain perustuslakia, enkä aio taivuttaa sitä poliittisen tarkoituksenmukaisuuden vuoksi.”
Voidakseen vastalauseen onnistua, molempien kamarien olisi pitänyt tukea Cruzia. Tuloksen kyseenalaistaminenkin tässä vaiheessa on historiallinen poikkeama. Varhain torstaiaamuna edustajainhuoneesta ja senaatista tuli vastalauseita Pennsylvanian sertifioinnista. Molemmat elimet vetäytyivät jälleen kamareihinsa ja äänestivät kysymyksestä, ja jälleen kerran todistus hyväksyttiin. Senaatissa vastalause hylättiin 92-7, ja edustajainhuoneen jäsenet hylkäsivät sen 282-138.
Lue lisää!
Texasin edustajainhuoneen republikaanien enemmistö äänesti Cruzin kanssa. Kaikki Texasin demokraatit äänestivät vastaan. USA:n edustajainhuoneesta äänestivät mm. Kay Granger Fort Worthista ja Kevin Brady The Woodlandsista saivat hiljattain COVID-19-diagnoosin eivätkä äänestäneet.
Seuraavana vahvistusprosessissa edustajainhuoneen ja senaatin jäsenet yhdistyivät edustajainhuoneen istuntosalissa, jossa jokaisen jäljellä olevan osavaltion äänet luettiin ja laskettiin aakkosjärjestyksessä. Ainoastaan Pennsylvanian tulokset kyseenalaistettiin molemmissa kamareissa; senaatti äänesti ilman pitkää keskustelua, kun taas edustajainhuone äänesti vasta sen jälkeen, kun jäsenet olivat keskustelleet kaksi tuntia.
Hieman myöhemmin jäsenet kokoontuivat uudelleen, kävivät läpi jäljellä olevien osavaltioiden luettelon ja vahvistivat sitten vaalikollegion tulokset Joe Bidenin ja Kamala Harrisin hyväksi.
”Niille, jotka aiheuttivat tänään tuhoa Capitoliumissamme, te ette voittaneet”, varapresidentti Michael Pence sanoi mielenosoittajista, kun käsittely jatkui. ”Väkivalta ei koskaan voita. Vapaus voittaa. Ja tämä on edelleen kansan talo. Ja kun kokoonnumme jälleen tähän istuntosaliin, maailma saa jälleen todistaa demokratiamme kestävyyden ja voiman … Palatkaamme töihin.”
Väkivaltainen häiriö sai kongressin luopumaan juhlallisesta ääntenlaskennasta, jolla oli tarkoitus virallistaa presidentiksi valitun Joe Bidenin voitto Trumpista. Monet jäsenet joutuivat suojautumaan paikalleen.
Ittaan mennessä kongressin johtajat kuitenkin sanoivat olevansa sitoutuneita saattamaan päätökseen työn Bidenin voiton vahvistamiseksi. Edustajainhuoneen puhemies Nancy Pelosi sanoi konsultoineensa varapresidentti Mike Pencen sekä sotilas- ja lainvalvontaviranomaisten kanssa ja päättäneensä kokoontua uudelleen keskiviikkoiltana. Texasin vanhin senaattori John Cornyn kertoi tiettävästi toimittajille, että myös senaatti aikoi kokoontua.
The Texas Tribune kiittää tukijoitaan. Ryhdy yhdeksi .
Washington Post kertoi keskiviikkona iltapäivällä, että republikaanilainsäätäjät puuttuivat Cruzin tilanteeseen ja kehottivat häntä ja muita luopumaan vastustuksestaan. Cruz ei ollut antanut julkisesti merkkejä siitä, että hän aikoisi tehdä niin.
Levottomuudet johtivat huikeisiin kohtauksiin kansallisessa Capitolissa, jossa mellakoitsijat rikkoivat ikkunoita, heiluttivat lippuja ja kulkivat lainsäätäjien toimistojen läpi ja edustajainhuoneen lattialle. Yhtä naista ammuttiin rakennuksen sisällä. Poliisi kertoi myöhemmin, että hän kuoli. Monet vaaleilla valitut virkamiehet ja heidän henkilökuntansa joutuivat puolestaan evakuoitumaan tai suojautumaan vaaroilta.
”Capitolin rakennukseen on murtauduttu, ja molemmat istuntosalit on suljettu”, Yhdysvaltain edustaja Veronica Escobar, D-El Paso, sanoi Twitterissä pian murron jälkeen. ”Tämä on se kaaos ja laittomuus, jonka @realDonaldTrump on luonut.”
Ennen kaaoksen alkamista useat Yhdysvaltain edustajainhuoneen texasilaiset republikaanit olivat ilmaisseet aikomuksensa vastustaa sertifiointia vedoten perusteettomiin väitteisiin laajalle levinneistä äänestäjäväärennöksistä. Lauantaina Cruz johti joukkoa senaatin republikaaneja, jotka sanoivat vastustavansa keskiviikon menettelyä ja sen sijaan aloittavansa ”kiistanalaisten osavaltioiden vaalitulosten 10 päivän hätätarkastuksen.”
The Texas Tribune kiittää tukijoitaan. Ryhdy yhdeksi .
”Kehottaisin molempia osapuolia ehkä hieman vähemmän varmuuteen ja hieman enemmän sen tunnustamiseen, että olemme kokoontuneet aikana, jolloin demokratia on kriisissä”, hän sanoi senaatissa keskiviikkona. ”Viimeaikaiset mielipidetutkimukset osoittavat, että 39 prosenttia amerikkalaisista uskoo, että äsken pidetyt vaalit olivat väärennetyt”. Ette ehkä ole samaa mieltä tästä arviosta, mutta se on kuitenkin todellisuutta lähes puolelle maasta.”
”Vaikka ette jakaisikaan tätä vakaumusta, uskon, että tämän toimiston velvollisuutena on tunnustaa, että tämä on syvä uhka tälle maalle ja kaikkien tulevien hallintojen legitiimiydelle.”
Cruz on jo pitkään ollut yksi johtavista tahoista, jotka pyrkivät kyseenalaistamaan vaalien laillisuuden, ilmaissut tukensa oikeusjutuille, joilla pyritään kumoamaan tulokset, ja kritisoinut ääntenlaskentaprosessia vaihtelevissa osavaltioissa.
Keskiviikkona hän asettui Yhdysvaltain edustajainhuoneen ja senaatin yhteisessä istunnossa ilmaisemaan vastalauseensa Yhdysvaltain edustajainhuoneen ja senaatin yhteisessä istunnossa Yhdysvaltain republikaanin Paul Gosarin (R, Arizonan osavaltio) rinnalla. Gosar puhui ensin ja sanoi vastustavansa kotiosavaltionsa äänten laskemista. Pence kysyi sitten, oliko vastalause kirjallinen ja senaattorin allekirjoittama, ja Cruz vastasi: ”On.”
The Texas Tribune kiittää tukijoitaan. Ryhdy yhdeksi .
Lainsäätäjät sanoivat vastalauseen perustuvan siihen, että ääniä ”ei kaikkien tunnettujen olosuhteiden vallitessa annettu säännönmukaisesti”. Cruz tai Gosar eivät tarkentaneet päätöstä. Tämän jälkeen edustajainhuone ja senaatti vetäytyivät keskustelemaan vastalauseesta omissa kamareissaan.
Cruzin vastalauseen odotettiin yleisesti epäonnistuvan sekä edustajainhuoneessa että senaatissa. Demokraatit hallitsevat Yhdysvaltain edustajainhuonetta, ja senaatin republikaanien ja demokraattien koalition odotettiin tyrmäävän hänen vastalauseensa myös siinä kamarissa. Cornyn, osavaltion toinen senaattori, ilmoitti, ettei liittyisi tähän pyrkimykseen, mutta useat edustajainhuoneen teksasilaiset republikaanit olivat viime päivinä sanoneet vastustavansa sitä.
Vastalauseiden perustana ovat väitteet laajalle levinneistä äänestäjäväärennöksistä kiistellyissä osavaltioissa. Vuoden 2020 vaaleissa ei ole uskottavia todisteita laajalle levinneistä petoksista. Trump ja monet hänen kannattajistaan ovat väittäneet, että vaalit varastettiin häneltä. Kanteet, joilla on pyritty kumoamaan tulokset, ovat toistuvasti epäonnistuneet tuomioistuimissa.
Ennen keskeytystä senaatin enemmistöjohtaja Mitch McConnell – Cornynin läheinen liittolainen – nousi senaatin puheensoriin Arizonaa koskevan keskustelun aikana ja piti epätyypillisen tunteikkaan puheen, jossa hän vastusti Cruzin ja hänen kollegojensa pyrkimyksiä.
Texasin Tribune kiittää rahoittajia. Ryhdy yhdeksi .
”Keskustelemme askeleesta, jota ei ole koskaan otettu Yhdysvaltain historiassa, siitä, pitäisikö kongressin ohittaa äänestäjät ja kumota presidentinvaali”, McConnell sanoi. ”Olen palvellut 36 vuotta senaatissa. Tämä tulee olemaan tärkein ääni, jonka olen koskaan antanut.”
”Mikään edessämme ei todista laittomuutta lähellekään niin massiivisessa mittakaavassa, niin massiivisessa mittakaavassa, että se olisi kaatanut koko vaalit”, hän lisäsi. ”Eikä julkinen epäilys yksinään voi oikeuttaa radikaalia irtautumista, kun epäilys itsessään lietsottiin ilman mitään todisteita. Perustuslaki antaa meille täällä kongressissa rajallisen roolin. Emme voi yksinkertaisesti julistautua kansalliseksi vaalilautakunnaksi steroideilla. Äänestäjät, tuomioistuimet ja osavaltiot ovat kaikki puhuneet. He kaikki ovat puhuneet. Jos kumoamme ne, se vahingoittaa tasavaltaamme ikuisesti. Nämä vaalit eivät itse asiassa olleet epätavallisen tiukat.”