Lisää suosikkeihin
Lukuaika: 4 minuuttia
Tekijä Thomas L. Fuller, New York
Edellisessä artikkelissa käsittelin kanamme Henriettan lisääntymisjärjestelmää. Jatkaessamme keskustelua kanan lisääntymisestä haluaisin esitellä teille Hankin, lyhenne sanoista Henry. Hank on Henriettan urospuolinen vastine. Hank tulee olemaan ”luottohenkilömme”, kun käsittelemme ja havainnollistamme kanan urospuolista lisääntymisjärjestelmää.
Kana on kehittänyt ainutlaatuisen järjestelmän varmistaakseen hedelmällisyyden ja selviytymisensä saalislajina. Kanan eli kukon uroksen lisääntymisjärjestelmä on paljon yksinkertaisempi kuin naaraan eli kanan. Yksinkertaisuudestaan huolimatta se on tasavertainen kumppani jälkeläisten geneettisessä koostumuksessa. Kanan lisääntymisjärjestelmä on heteroseksuaalinen eli se edellyttää, että sekä uroksen että naaraan osuus jälkeläisen tai poikasen geneettisestä materiaalista on puolet. Hank antaa puolet perimästä kiveksissä tuotettujen siittiöiden avulla. Henrietta osallistuu paitsi munasarjassaan olevaan yksittäiseen munasoluun myös munan sisällä olevaan kehitysvälineeseen.
Kanoilla, kuten kaikilla linnuilla, on uroksen lisääntymiselimissä aivan erityinen rakenne. Toisin kuin nisäkäsuroksilla, Hankin koko lisääntymisjärjestelmä on sen ruumiinontelon sisällä. Lintujen järjestelmässä syntyvät siittiöt ovat elinkelpoisia ruumiinlämmössä. Nisäkkäiden ruumiinlämpö on liian lämmin siittiöille, joten lisääntymiselimet sijaitsevat ruumiin ulkopuolella.
Hankilla on kaksi kivestä, jotka sijaitsevat korkealla vatsaontelossa munuaisten edessä lähellä selkärankaa. Nämä sukurauhaset (kivekset) ovat yleensä pavunmuotoisia ja kutistuvat ja kasvavat säännöllisesti kausittaisen parittelun vaikutuksesta. On syytä huomata, että parittelu lisääntyy valoisan ajan lisääntyessä. Kiveksissä tuotetaan sekä siittiöitä että mieshormoneja. Testosteronin kaltaiset hormonit vaikuttavat ominaisuuksiin, kuten aggressiivisuuteen, kammien kasvuun, kannuksiin ja pyrstösulkien pituuteen. Vaikka Hank tuottaa siittiöitä vielä monta vuotta, niiden laatu heikkenee iän myötä. Toisin kuin Henrietta, jolla on syntyessään kaikki munasolut, jotka se koskaan muodostaa munasoluksi, Hankin on tuotettava siittiöitä säännöllisesti siitä lähtien, kun se on aikuinen. Kypsä kukko, jolla on hyvä ravinto, perimä ja ympäristö, voi tuottaa jopa 35 000 siittiöitä joka sekunti kypsän elämänsä aikana. Tämän vuoksi hedelmällisyyden varmistamiseksi tarvitaan vain yksi kukko 10 kanaa kohden.
Spermat lähtevät kiveksistä siemennesteen kanavien kautta. Nämä kanavat ovat putkia, jotka ovat kapeita, kun ne lähtevät kiveksestä, ja laajenevat ennen kuin ne saavuttavat kloakan. Deferenttiputkien laajentunut alue palvelee siittiöiden varastoimista useita paritteluja varten ja mahdollistaa siittiöiden kypsymisen. Siittiöiden matka kiveksestä kanavien päähän kestää yhdestä neljään vuorokautta.
Jokainen siemennestekanava avautuu pieneen ”kuoppaan” tai papillaan kloaakin takaseinässä. Tämä on paritteluelin. Tämän seurauksena kanoilla ei ole penistä. Muistatte ehkä Henriettasta, että monikäyttöinen cloaca edeltää venttiiliä, jossa ruoansulatus- ja lisääntymisjärjestelmän päät kohtaavat. Täällä kanat ja kukot erittävät jätteitä. Täällä myös kanan munat syntyvät ja tänne kukot siirtävät siittiöitä hedelmöitystä varten parittelun aikana.
Kuten aiemmin on käsitelty, höyhenpeitteiset ystävämme ovat evolutiivisesti ohjelmoituneet saaliseläimiksi. Lisääntymisessä, kuten ruoansulatuksessakin, järjestelmien on sisällettävä tietty tehokkuus ja nopeus selviytymisen kannalta. Tämä pätee myös paritteluprosessiin. Kun kukko parittelee, tapahtuu lyhyt hallinnan osoitus. Sen jälkeen se kiipeää kanan selkään, asettaa jalan kummallekin siivelle ja pakottaa hännän höyhenet ylöspäin painaakseen niiden kloakit yhteen niin sanotussa ”kloakaalisuudelmassa”. Näissä muutamissa sekunneissa siittiöitä siirtyy uroksen kloakasta kanan kloakkaan. Niin lyhyt kuin tämä kohtaaminen onkin, se on tehokas ja vaikuttava. Henriettalla, kanallamme, on sukuelimiinsä rakennetut siittiöiden isäntärauhaset. Nämä isäntärauhaset voivat varastoida siittiöitä 10 päivästä kahteen viikkoon.
Kuten tämän artikkelin alussa mainitsimme, kanan sperma säilyy elinkelpoisena ruumiinlämmössä. Muninnan teko supistaa näitä rauhasia pakottaakseen elinkelpoiset siittiöt munanjohtimeen riittävän pitkälle hedelmöittämään tulevat munat. Varhaiset siipikarjankasvattajat ostivat kanansa hedelmöittyneinä ja niillä oli tarpeeksi hedelmällisiä munia asetettavaksi, eivätkä olleet tekemisissä kukon kanssa.
Kuten olen jo aiemmin maininnut, et tarvitse kukon läsnäoloa saadaksesi tai jatkaaksesi munien tuottamista. Valitettavasti Hankilla ei ole mitään tekemistä munantuotannon kanssa. Jos jotain, hänen läsnäolollaan on taipumus vähentää munantuotantoa johtuen kanojen stressistä parittelusta. Uroksen läsnäoloa tarvitaan kuitenkin hedelmällisiin muniin ja poikasiin. Hedelmällisyyteen vaikuttavat sekä uros että naaras. Molemmilla hedelmällisyydellä on taipumus laskea kanojen ikääntyessä. Kun Hank ikääntyy ja alkaa kokonsa vuoksi menettää kiinnostustaan ja parittelukykyään, hedelmällisyys vähenee.
Kanan uroksen lisääntymisjärjestelmä on paljon yksinkertaisempi kuin naaraan. Hankilla on tässä heteroseksuaalisessa lisääntymiskeinossa vain yksi tarkoitus, hedelmöittyminen. Se hankkii kuitenkin huomattavan riskin saaliseläimenä. Hank viestii paritteluvalmiudestaan paitsi alueen kanoille myös petoeläimille. Hänen asemansa ilmoitetaan äänekkäällä variksella, ja sen loistavat höyhenet ja kampa tekevät siitä silmiinpistävän kaikille. Se saattaa välttää poikasten kasvatusvastuuta tai pesätöitä, mutta saalislajina sen on tehtävä työnsä nopeasti ja tehokkaasti varmistaakseen lajinsa selviytymisen.
Thomas Fuller on eläkkeellä oleva biologian opettaja ja elinikäinen siipikarjanomistaja. Katso hänen kanan biologiaa käsittelevän sarjansa seuraava osa seuraavasta Backyard Poultry -lehdestä.