”En koskaan uskonut, että siitä tulisi tällaista”, sanoo Jacky.
Jacky ja Albert aloittivat sisustusmyymälänsä yksinkertaisesti kokeiluna, tapausesimerkkinä, joka auttaisi saamaan lisää asiakkaita markkinointikonsultin työhönsä. Ja nyt? Heidän pieni kokeilunsa on ottanut vallan ja muokannut heidän elämäänsä, työtään ja tulevaisuuttaan.
Heidän liiketoimintansa nopea menestys on katapultoinut heidät sähköisen kaupankäynnin kaikkien tähtien joukkoon vain kahdeksassa kuukaudessa. He ovat saavuttaneet yli 700 000 dollarin liikevaihdon, ja ovat matkalla kohti miljoonan dollarin tulosta alle vuodessa. Ei hullummin jostain, mitä he ajattelivat vain kokeilla.
Jacky Chou
Älä odota, että joku muu tekee sen. Palkkaa itsesi ja rupea määräämään asioista.
Aloita ilmaiseksi
Muuttamassa maailman toiselle puolelle? Toki, miksipä ei?
Kumpikin alun perin Vancouverista kotoisin oleva ja nykyään Berliinissä asuva Jacky Chou ja Albert Liu ovat aina olleet sellaisia ihmisiä, jotka ottavat riskin ja kokeilevat jotain uutta nähdäkseen, miten se onnistuu.
Jopa heidän muuttonsa toiselle puolelle maailmaa oli seurausta siitä, että he kysyivät itseltään: ”Miksipä ei?”
Takaisin Vancouverissa Jacky opiskeli sähkötekniikkaa, ja hän on ollut matkalla siihen, että olisi joutunut, kuten hän sanoo, ”tyydyttämään itsensä vain keskinkertaiseen työpaikkaan.” Hän sanoo. Sähkötekniikka ei tuntunut sopivan hänelle, ja loppututkinnon suorittaminen oli työlästä.
”En ollut onneton”, hän sanoo, ”mutta minulla ei ollut suuntaa.”
Tällöin keskustelu vanhan ystävän kanssa, joka oli hiljattain muuttanut Berliiniin, herätti ajatuksen yrittää pärjätä Euroopassa. Pian sen jälkeen hän sai harjoittelupaikan berliiniläisestä mobiilimarkkinointitoimistosta, ja alle kahdessa viikossa hän pakkasi laukkunsa ja nousi lentokoneeseen. Vastoin vanhempiensa neuvoja ja koska hän tunsi koko kaupungissa vain yhden ihmisen, Jacky päätti ottaa riskin ja katsoa, miten käy. Ihan vain siksi.
Albert seurasi pian perässä. Hän oli kuullut tarinoita kaupungissa kukoistavasta nuoresta Club Mate-vetoisesta teknologia-alan startup-skenestä, ja sai Jackyltä vinkin avoimesta työpaikasta. Albert tiesi, että elämä Vancouverissa olisi hienoa, mutta se olisi hidasta, ja jollekin, joka halusi olla teknologia-alan eturintamassa, mahdollisuuksia ei vain ollut. Niinpä hän tarttui tilaisuuteen, halasi ystäviään ja perhettään hyvästiksi ja nousi lentokoneeseen Berliiniin.
Vaikka he olivat tunteneet toisensa jo vuosia – he kävivät samaa lukiota Vancouverissa – he eivät koskaan olleet ystäviä. Mutta nyt Saksan pääkaupungissa asuvina kahtena tuoreena vancouverilaisena heistä tuli nopeasti läheisiä.
Harjoittelun jälkeen Jacky siirtyi erilaisiin tehtäviin hoitamaan liikenteen hankintaa ja kasvua online-startup-yrityksissä. Albert sai kokopäiväisen keikan Facebook-mainonnan hallinnoinnista verkossa toimivalla sisustusbrändillä.
Mutta kuten monet yrittäjät, sekä Jacky että Albert ovat sellaisia ihmisiä, jotka eivät koskaan tyydy pelkkään hyvään suoritukseen. Niinpä ei kestänyt kauan, ennen kuin he tulivat työssä levottomiksi. Niinpä he päättivät jättää kokopäivätyönsä ja ryhtyä harjoittamaan omaa markkinointikonsultointiyritystä.
Mutta seuraavaa pätkää kukaan ei osannut ennakoida.
Varhaisia kokemuksia yrittäjyydestä
Jacky ja Albert olivat kokeilleet sähköistä kaupankäyntiä jo aiemmin. Yliopiston aikana, pelastaakseen itsensä sähkötekniikan tutkinnon tylsyydeltä, Jacky perusti verkkokaupan.
Hän myi miesten muotituotteita ja kelloja dropshipping-liiketoimintamallin avulla. Tämä malli, jonka avulla hän pystyi myymään tuotteita verkossa ilman, että hänen tarvitsi pitää varastoa, tarjosi hänelle edullisen ja riskittömän tavan harjoittaa liiketoimintaa.
Kun Albert ja Jacky tulivat läheisiksi Berliinissä, he päättivät tehdä yhteistyötä. Hän tiesi, että Albertilla oli kokemusta Facebook-mainonnasta, ja hän halusi toisen liikekumppanin, joka voisi auttaa ja pompotella ideoita.
Mutta he olivat vasta-alkajia, ja yrityksen kasvattaminen alusta alkaen on aikaa vievää ja monimutkaista. He lisäsivät jokaisen saamansa tilauksen manuaalisesti taulukkolaskentataulukkoon ja kopioivat sitten jokaisen asiakkaan osoitetiedot yksi kerrallaan. Prosessi saattoi viedä heiltä jopa kuusi tuntia päivässä hidasta ja työlästä työtä.
Vaikka kokemus opetti heille paljon, se ei lopulta toiminut.
”Silloin meillä ei ollut niin hyvää käsitystä siitä, miten tehdä kaupasta kannattava ja laajentaa sitä. En usko, että teimme tasaista tulosta, luulen, että jäimme hieman sen alle”, Albert sanoo.
Niinpä he vetivät pistokkeen pois kaupasta. He olivat juuri aloittaneet markkinointikonsultointiyrityksensä joka tapauksessa, ja oli aika keskittyä sen sijaan tähän.
Mutta sitten Albert tuli Jackyn luo idean kanssa.
Albert Liu
Idea, joka muutti kaiken
He olivat työskennelleet ahkerasti markkinointikonsultointiyritystensä parissa, mutta asiakkaiden houkutteleminen oli vaikeaa. Jacky muistelee, kuinka alussa hänellä ei ollut varaa olla nirso. Hän otti vastaan minkä tahansa työn, joka tuli hänen tielleen. Hän suostui, vaikka tiesi, ettei hänelle maksettu tarpeeksi. Hän suostui, vaikka tiesi asiakkaan olevan vaikea ja vaativa. Se oli uuvuttavaa.
He tarvitsivat keinon houkutella parempia asiakkaita ja vakuuttaa heidät siitä, että heillä oli taitoa markkinoida yritystään.
Se oli Albert, joka ensimmäisenä ajatteli takaisin heidän vanhaan dropshipping-verkkokauppaansa. ”Mielestäni se on täydellinen liiketoimintamalli kaltaisillemme digitaalisille markkinoijille”, hän sanoo.
Dropshipping-malli tarkoitti sitä, että heidän ei tarvinnut huolehtia rahan sijoittamisesta varastoon ja toteutuspalveluun, sillä heidän tavarantoimittajansa säilytti tuotteet ja toimitti ne suoraan asiakkaille. Kun tämä oli pois tieltä, he tiesivät voivansa keskittyä markkinointiin. Onnistuneen myymälän ansiosta tulokset puhuisivat puolestaan ja auttaisivat heitä saamaan parempia ja paremmin maksavia asiakkaita.
Sen sijaan, että he olisivat uudistaneet miestenvaateliiketoimintaansa, he valitsivat alueen, jossa heillä oli enemmän asiantuntemusta.
”Tulin Jackyn luokse idean kanssa toisesta myymälästä kodin sisustuksen alalla”, Albert kertoo.
Albert tunsi alan jo ennestään oltuaan yhdeksän kuukautta töissä verkossa toimivassa kodin sisustusbrändissä. Hän tiesi, millaisista tuotteista ihmiset pitivät, ja hän tiesi, ketkä halusivat ostaa niitä – yleensä innokkaat verkko-ostajat, jotka olivat ”tyypillisesti paljon enemmän heräteostajia”, hän sanoo.
Hän huomasi Shopify Exchange -verkkopalvelussa myytävän dropshipping-myymälän, jolla oli juuri sellainen ilme, jota he tavoittelivat. Innostuneena hän otti yhteyttä omistajaan kaupan ostamisesta. Mutta hän oli liian myöhässä. Kauppa oli myyty.
Mutta omistaja teki heille sopimuksen. He maksaisivat hänelle siitä, että hän auttaisi heitä rakentamalla heille räätälöidyn myymälän, joka vastaisi täsmälleen heidän etsimäänsä tyyliä. Hän valitsi heidän Shopify-teemansa, asetti heille näyttäviä kuvia etusivulle ja auttoi heitä suunnittelemaan logonsa. Sitten hän luovutti koko paketin Jackylle ja Albertille.
Seuraavaksi he tekivät suunnitelman.
He tiesivät, että tämän toiminnan käynnistäminen vaatisi rahaa. He kokosivat yhteen 5000 dollaria rahojaan ja laittoivat ne sivuun ”polttorahaksi”.
He kaatoivat rahat konseptinsa testaamiseen Facebookissa. He tekivät testin toisensa jälkeen, eri tuotteilla ja eri yleisöillä. Sitten he seuraisivat tietoja.
Ne tuotteet, jotka osoittautuisivat suosituiksi, he pitäytyisivät niissä ja jättäisivät loput pois.
He tiesivät, että oli mahdollista, että tämä voisi epäonnistua. Oli mahdollista, että he menettäisivät kaikki rahansa. Ja heidän oli hyväksyttävä se.
”Lähdimme liikkeelle siitä, että annoimme itsellemme yhteensä 5000 dollaria mainoskuluja. Sanoimme toisillemme, että poltamme tuon 5 000 dollaria, ja jos menetämme sen, niin olkoon niin”, Jacky muistelee.
He alkoivat etsiä tuotteita, joiden he uskoivat sopivan. Niiden piti sopia heidän myymälänsä tyyliin, ja niiden piti olla tarpeeksi mielenkiintoisia ja ainutlaatuisia, jotta joku kiinnostuisi ostamaan tältä tuntemattomalta tuotemerkiltä. Kun he olivat laatineet luettelon tuotteista ja tuoneet ne toimittajiltaan Oberlon avulla, he aloittivat mainonnan.
”Aluksi oli paljon testaamista, meillä oli paljon erilaisia tuotekategorioita”, Albert sanoi. ”Menetimme aluksi paljon mainosbudjetistamme, koska meidän oli testattava laajasti, mistä tuotekategoriasta ihmiset pitivät.”
He kokeilivat testata trendituotteita, kuten puhallettavia uima-allasjoutsenia, tyylikkäitä sisustustuotteita, kuten seinäkelloja, ja jopa pieniä tarvikkeita, kuten avaimenperiä.
He saivat toki myyntiä, mutta he maksoivat siitä. ”Käytimme 100 dollaria saadaksemme viiden dollarin arvosta myyntiä”, Jacky sanoo.
Ja he tuhlasivat rahansa nopeasti. Kokeilu oli kestänyt vain kaksi viikkoa, mutta he olivat jo kuluttaneet yli 3 000 dollaria rahaa. He olivat menossa yhä syvemmälle miinukselle.
Mutta sitten he huomasivat, että jotain oli tapahtumassa. Yksi uusimmista tuotteista, jonka he olivat lisänneet testattavaksi, sai myyntiä. Sitten lisää myyntiä. Sitten paljon enemmän myyntiä.
Oli juuri ennen mustaa perjantaita, ja ihmiset olivat ostosmielessä.
Viikonlopun ajan he seurasivat myynnin nousevan ja nousevan. He katselivat, kuinka heidän ”poltetut rahansa” täyttyivät nopeasti.
Vähän yli kaksi viikkoa myöhemmin he olivat taas huipulla. He olivat saaneet kaikki mainosrahansa takaisin ja tekivät nyt voittoa.
Albert muistaa miltä se tuntui: ”Se oli hetki, jolloin tajusimme, että tämä voisi todella toimia!”
Albert kertoo, mikä hänen mielestään teki tästä tuotekampanjasta voittajan. ”Siinä on todella houkuttelevia kuvia. Ammattimaisesti otettuja kuvia, jotka löysimme AliExpressistä. Se ei ollut liian hullu, emme tehneet mitään liian luovaa sen kanssa, luulen, että se oli vain tuote, joka veti ihmisiä puoleensa. Itse kampanja oli vain Instagram-uutissyötteen karusellimainos. Ihmiset selasivat värivaihtoehtoja, ajattelivat, että se oli kiva, ja ostivat sen.”
Tuote osui yleisön mieleen. Se sopi täydellisesti heidän faniensa estetiikkaan sekä oli hyödyllinen ja ainutlaatuisen näköinen. Se oli täydellinen yhdistelmä voittavalle dropshipping-tuotteelle.
Rahan tekeminen maksaa. Noin 25-33 % heidän myymälänsä liikevaihdosta menee takaisin mainontaan, lähinnä Facebookissa ja Instagramissa.
Going Up and Up!
Voittajan löytymisen jälkeen asiat ovat menneet ylös ja ylös.
”Pystyimme käyttämään siitä saadut voitot liiketoiminnan laajentamiseen ja uusien tuotekategorioiden testaamiseen. Ja nyt meillä on noin kaksi tai kolme, jotka ovat jatkuvasti kannattavia”, Albert sanoo.
Eikä kasvu ole pysähtynyt.
”Taisimme kolminkertaistua marraskuusta joulukuuhun, ja sitten tammikuusta tähän päivään olemme taas lähes kolminkertaistuneet. Ja sitten saavutimme viime kuussa 250 000 dollaria, se oli hullua!” Jacky sanoo.
Toukokuu 2018 oli heidän menestyksekkäin kuukautensa tähän mennessä, sillä se tuotti 250 000 dollaria myyntiä.
Miten voit luoda heidän menestyksensä uudelleen?
Kun on kyse siitä, että yrittäisi kopioida Jackyn ja Albertin menestyksen, he ovat yhtä mieltä siitä, että se perustuu kylmään ja kovaan seikkaan. Sinun on investoitava aikaa ja rahaa.
Digitaalisen markkinoinnin taustansa ansiosta he saivat alkusysäyksen ymmärtääkseen, miten yleisölle markkinoidaan verkossa. Mutta kun käytettävissäsi on valtava määrä resursseja, jopa täysin aloittelija voi oppia markkinoinnin perusteet nopeasti.
Albert ehdottaa, että ajan käyttäminen Facebook-mainonnan ymmärtämiseen kannattaa pitkällä aikavälillä. ”Mielestäni on melko tärkeää ennen dropshipping-toimintaan ryhtymistä oppia Facebook-mainonnan perusteet ja mitä kaikki tekniset termit tarkoittavat. Sinun ei pitäisi heittää rahaa siihen tietämättä siitä mitään.”
Jacky on sitä mieltä, että on tärkeää varata tarpeeksi rahaa vankkaa aloitusbudjettia varten. ”Näen, että monet ihmiset pelkäävät käyttää rahaa. Jos he käyttävät 100 dollaria eivätkä tienaa sillä yhtään rahaa, se satuttaa heitä vakavasti. Sanoisin, että mene töihin, kerää säästöjä ja laita sitten rahaa sivuun testausta varten. Sitten se voi olla rahaa, johon voi olla irrottautunut. Älä sijoita rahaa, jota sinulla ei ole varaa menettää. Kun pääset siihen pisteeseen, voit tarkastella asioita eri näkökulmasta.”
Jacky ja Albert aloittivat dropshipping-liiketoimintansa kokeiluna. Yli 700 000 dollarin myyntiä myöhemmin se on muuttanut heidän elämänsä. Klikkaa linkkiä biossa nähdäksesi heidän tarinansa. Varoitus: It will make you want to cancel weekend plans so you can build a #homedecor store.
Voitot ovat tulleet jatkuvasti, joten Jacky ja Albert ovat voineet keskittyä rakentamaan kestävää ja laadukasta liiketoimintaa. He ovat investoineet kahteen muuhun kokopäiväiseen virtuaaliavustajaan, jotka vastaavat täyttämisestä ja asiakaspalvelusta. He tutkivat tarkkaan tavarantoimittajansa ja tuotteensa varmistaakseen, että ne ovat korkealaatuisia.
”Yksi tärkeimmistä asioista on varmistaa, että tuotteemme laatu on hyvä”, Albert sanoo. ”Toimittajalle luotettavuus ja tuotteiden laatu on tärkeintä. Meitä ei haittaa maksaa tuotteesta hieman ylimääräistä, jos saamme takuun siitä, että tuotteessa ei tule olemaan ongelmia.”
Myymälän kasvaessa Albert siirsi aikaansa pois konsultointibisneksestä kohti myymälän johtamista.
”Kun olimme siinä vaiheessa, kun saavutimme kuusinumeroisen summan, ajattelin: ’Okei, minun on omistettava tälle enemmän aikaa’. Tästä voi tulla iso juttu!” hän sanoo.
Yrityksen menestyksestä on ollut Jackylle odottamatonta hyötyä. Hän pyörittää edelleen konsulttiyritystään, mutta kaupan antaman taloudellisen vapauden ansiosta hän voi kääntää pois tiettyjä asiakkaita. ”Nyt voin olla valikoivampi asiakkaideni kanssa. Yleensä huonompipalkkaiset asiakkaat ovat kaikkein huonoimpia, joten olen voinut jättää useimmat heistä pois. Se on tehnyt ihmeitä mielenterveydelleni”, hän sanoo.
Heillä on suuria suunnitelmia myös tulevaisuuden varalle, ja he aikovat laajentaa tarjontaansa ja ottaa mittaa joistakin maailman suurimmista sisustuskauppiaista. ”Jos emme viiden vuoden kuluttua lähde Wayfairin perään, teemme jotain väärin”, Jacky sanoo.
Kuvaus: Roberto Cortese.
Kick start your own ecommerce career. Rekisteröidy Oberloon nyt.
Haluatko oppia lisää?
- How to Turn a Side-Hustle Into a Adventure Around the World
- An Inside Look at the Mindset of a Successful Entrepreneur
- Dropshipping 101: Verkkokauppa ilman inventaariota
- Oberlo Dropshipping FAQ