Tuntuu siltä, että lähes kaikki pitävät ajatuksesta kasvattaa viikunoita. Ehkä kyse on jostain alkukantaisesta vetovoimasta tätä ikivanhaa hedelmää kohtaan. Puiden kypsyttämien hedelmien runsas, makea maku on varmasti osa syytä.
Fikunoita voi itse asiassa kasvattaa suuressa osassa maata. Vaikka kasvi on subtrooppinen, se on hyvin sopeutumiskykyinen, minkä ansiosta puutarhurit ovat vuosisatojen saatossa voineet laajentaa sen viljelyaluetta.
Ensimmäinen temppu viikunoiden kasvattamisessa niiden Välimeren-kotiseudun ulkopuolella on saada ne kestämään kylmät talvet.
Kylmyyden kestäminen
Siikunapuut sietävät onneksi kaikenlaista väärinkäytöstä. Niitä ei haittaa, että niitä pidetään pieninä tai että niiden juuria ahdetaan ja jopa hakataan vuosittain takaisin. Siksi niitä on helppo kasvattaa ruukuissa. Ruukkuviikunaa voidaan suojella kylmiltä talvilta yksinkertaisesti siirtämällä se viihtyisämpiin tiloihin. Vuosikausia kasvatin viikunoita suurissa ruukuissa. Käytin tavallista ruukkumultaa ja raahasin kasvit joka syksy lämmittämättömän kellarini suojaan.
Vai voisitko istuttaa viikunasi keväisin ulkoilmaan ja kaivaa sen joka syksy ylös, kun sen juuriin on tarttunut multapallo. Kääri pallo muovipussiin ja säilytä kasvi viileässä paikassa.
Muuten toinen tapa kasvattaa viikunoita siellä, missä talvet ovat kylmiä, on taivuttaa koko kasvi syksyllä maahan ja kasata sen päälle lehtiä tai muuta pörröistä multaa eristeeksi. Kasvit on helpompi taivuttaa, jos taivutuksen vastakkaisella puolella olevat juuret leikataan lapiolla.
Missä talvilämpötilat eivät laske juurikaan nollan alapuolelle, riittäväksi suojaksi riittää kuivilla lehdillä täytetty rautalankahäkki, jonka päälle laitetaan ämpäri, joka valuttaa vettä. Tai jopa, jos talvet eivät ole liian kylmiä, riittää, että kasvi kääritään muutamaan kerrokseen säkkisäkkiä, jonka päällä on ylösalaisin käännetty ämpäri vedenpitävänä suojana.
Viikunat nauttivat pikemminkin subtrooppisena kuin trooppisena kasvina viileästä talvilevosta. Älä taivuta kasvia alas tai siirrä sitä kellariin tai autotalliin ennen kuin se on menettänyt lehtensä. Paljaat varret sietävät noin 15 asteen lämpötilaa, mutta 30-50 celsiusastetta on sopiva lämpötila talvisäilytykseen.
Ei siellä, missä syksy ja talvi pysyvät lämpiminä, kasvit menettävät lehtensä kauden lopussa. Mikä on hyvä asia, ja se tarkoittaa, että lehdettömät kasvit eivät tarvitse valoa talvilevon aikana.
Nyt saat ne kypsymään
Kun olet saanut kasvisi kestämään talven, seuraava haasteesi on saada se kantamaan mahdollisimman paljon kypsiä hedelmiä. Hedelmien muodostaminen ei ole ongelma: hedelmät syntyvät yleensä uusiin (ja joskus vanhoihin) versoihin. Ne muodostuvat ilman pölytystä (poikkeuksia lukuun ottamatta). Ja kasvit alkavat usein kantaa hedelmää heti ensimmäisenä istutuskautena!
Hedelmien kypsyminen on eri asia. Sitä varten kasvi tarvitsee runsaasti lämpöä ja aurinkoa, jota yleensä riittää suuressa osassa Pohjois-Amerikan manneraluetta. Anna kasville aurinkoisin ja lämpimin paikka pihallasi, kenties etelään suuntautuvaa seinää vasten.
Rannikkoalueiden etuna ovat leudot talvet, mutta ne voivat jäädä kesällä liian viileiksi monien lajikkeiden kypsymiselle. Sama on ollut totta Pohjois-Euroopassa: Tuhat vuotta sitten Kaarle Suuri ei luopunut Euroopan valloituksesta, mutta hän luopui yrittämisestä viljellä viikunoita Hollannissa. Siellä, missä kesät pysyvät yleensä viileinä, kannattaa viljellä viikunoita, jotka vaativat kypsyäkseen lyhyemmän kasvukauden – lajikkeita ovat esimerkiksi Desert King, Olympia, Latarulla ja Celeste.
Missä kesät ovat kuumia ja pitkiä, suosikkilajikkeita ovat esimerkiksi Brown Turkey, Celeste, Peters Honey ja Flanders.
Viikunat eivät kypsy lainkaan, kun ne on korjattu. Vastusta siis kiusausta poimia hedelmiä ennen kuin ne ovat täysin kypsiä, jolloin ne saattavat olla hieman kutistuneita ja roikkua maata kohti, ehkä ”kyynelpisara” silmässä. Silloin ne ovat yksinkertaisesti herkullisia.
Online:
http://www.leereich.com/blog