Laajoista muutoksista huolimatta, Penn State Student Football Tickets Are Probably Still Broken

”If it ain’t let’s broke, don’t fix it,” on muodostunut melkoiseksi kliseeksi sen jälkeen, kun se popularisoitiin 70-luvulla, mutta totuus on edelleen olemassa:

Ilmoitus jättää kuitenkin usein tärkeän analyysin huomiotta:

Penn Staten jalkapallon opiskelijalippujärjestelmä on rikki. Ja se on ollut sitä jo vuosia. Tällä viikolla puretussa tiheässä sähköpostiviestissä, joka oli täynnä uusia suuntia ja haudattuja johtolankoja, puretut muutokset yrittivät korjata sen, mikä oli rikki. Mutta valitettavasti ne eivät juurikaan puutu siihen, mitä olen havainnut todellisten kipupisteiden olevan, kun 22 000 korkeakouluopiskelijaa ahdetaan jalkapallostadionille seitsemän kertaa vuodessa.

Mobiililiput

Teoriassa siirtyminen mobiililippuihin nykyaikaistaisi pelipäivän kokemusta. Monet muutkin pelipaikat ovat siirtyneet siihen, ja Penn State on ilmeisesti eturintamassa, kun yliopistostadionit siirtyvät täysin digitaaliseen järjestelmään (vaikkei se oikeasti olekaan täysin digitaalinen).

Totta kai tämä on askel kohti tulevaisuutta. Digitaalisilla lipuilla on potentiaalia tehdä prosessista tehokkaampi ja turvallisempi. Se ei vain ole järkevää nykyisessä opiskelijalippujärjestelmässä.

Vuosien ajan opiskelijat ovat jonottaneet portin A ulkopuolella, henkilöllisyystodistukset kädessä, puristautuakseen parin tusinan kääntöportin läpi ja täyttääkseen opiskelijaosaston, joka on kansallisiin standardeihin nähden suuremmalla puolella. Jonoon päästäkseen piti näyttää henkilöllisyystodistus, minkä jälkeen piti pyyhkäistä kortti saadakseen istumapaikkansa ja (vuodesta 2016 lähtien) mennä metallinpaljastimen läpi.

Kolmivaiheinen prosessi synnyttää pullonkaulan, joka hidastaa sisäänpääsyä stadionille ja valuu yleensä aulaan, kun opiskelijat etsivät osioitaan.

Uudessakin systeemissä henkilöllisyystodistus näytetään jonoon päästäkseen, mutta sen sijasta skannataan puhelin, ennen kuin paperilippu vastaanotetaan ja metallinpaljastin läpäisee paikan. Ottaen huomioon, että vaiheita on yhtä monta, on epätodennäköistä, että kääntymiskynnysten läpi pääseminen nopeutuisi yhtään.

Jotain oli ilmeisesti tehtävä, kun otetaan huomioon kaaos, joka syntyy puolen tunnin aikana juuri ennen aloituspotkua. Mutta onko sillä mitään merkitystä?

On liian aikaista sanoa lopullisesti, että se oli turhaa, joten annan Penn Statelle mahdollisuuden epäillä ja katson itse, kun kausi alkaa. Toivotaan, että se menee paremmin kuin tuo ”realistinen todennäköisyys sille, että joku tallotaan” takaisin.”

Opiskelijoiden lippupörssi

Mitä voitamme poistamalla opiskelijoiden lippupörssin?

Pörssi oli aika helppo tapa ostaa lippu useimpiin peleihin netistä. Nyt pitää etsiä myyjä henkilökohtaisesti ja sitten käydä läpi siirtäminen ja hyväksyminen. Toki se ei kuulosta suurimmalle osalle ihmisistä niin isolta asialta, mutta prosessi on monimutkaisempi ja helpompi mokata – varsinkin jos olet fuksi, joka ei vielä tunne paljon ihmisiä kampuksella ja yrität löytää myyjän päästäksesi ensimmäiseen peliin.

Tämän uuden prosessin takia en yllättyisi, jos nyt jäisi enemmän lippuja käyttämättä kuin ennen.

Yksi niistä asioista, jotka oikeasti tekevät Penn Staten jalkapallon opiskelijalippujen rikki, on hinta. Ne ovat maan neljänneksi kalleimmat opiskelijaliput.

Voi esittää kysyntä- ja tarjonta-argumentin siitä, että 45 000 opiskelijalle on vain 22 000 paikkaa. Voit myös viitata siihen, miten nopeasti liput on myyty loppuun aiemmin. Voisit jopa mennä niinkin pitkälle, että pyhität Beaver Stadiumilla pelipäivän korvaamattoman kokemuksen perusteluksi.

Mutta Penn State ei ole läheskään ainoa yliopisto maassa, jolla on loistava jalkapallojoukkue, suuri kysyntä opiskelijoiden keskuudessa tai loistava stadionkokemus.

Alabama myy lippujaan 10 dollarilla per peli ja sillä on erilaisia paketteja, jos ei halua koko pakettia. Clemson tarjoaa ”täysin ilmaista”, pelikohtaista arpomista. Oklahoman liput maksavat 210 dollaria, mutta ne on niputettu miesten koripallolippujen kanssa. Ja monet muut yliopistot käyttävät vastaavia taktiikoita tehdäkseen lipuistaan joko edullisempia tai sopivampia siihen, mitä opiskelija haluaa ja tarvitsee.

Jotain voidaan varmasti tehdä tässä asiassa. Viime vuonna Oregonilla oli maan kalleimmat liput, kun se veloitti opiskelijoilta 288 dollaria. Tänä vuonna se laski hintojaan lähes 60 % 120 dollariin. Vastaavasti Michigan peri opiskelijalippujen hinnoista 280 dollaria vuonna 2014, mutta on sittemmin laskenut ne vaatimattomaan 175 dollariin, joka on maan kahdeksanneksi korkein. Michigan tarjoaa myös 105 dollarin alennusvaihtoehdon opiskelijoille, jotka ovat oikeutettuja Pell Grants -apurahoihin.

Jos tavoitteena on tehdä pelipäiväkokemuksesta helpommin lähestyttävä useammille opiskelijoille, tämän uuden prosessin konfigurointiin käytetty aika ja resurssit olisi voitu käyttää johonkin vastaavaan. Sen sijaan lippujen hinnat nousivat 7 dollarilla (toinen korotus yhtä monen vuoden aikana).

Ironista opiskelijalippujen suhteen on se, että 239 dollaria, jotka maksat kesäkuussa kello 7 aamulla odotettuasi kammoksuen jonossa, on silti paljon halvempi kuin mitä maksaisit, jos olisit ostanut jokaisen lipun yksitellen toissijaisilta markkinoilta – tämä on toinen alue, joka kaipaa yhä uudistusta.

Sen sijaan, että olisi ryhdytty toimenpiteisiin toissijaisina markkinoilla tapahtuvan ylimielisen hinnoittelun karsimiseksi, niiden hintasektoria ei ole enää lainkaan. Nyt kaikki transaktiot ovat vapaata riistaa myyjien markkinoilla, mikä meillä oli käytännössä jo ennestään, kun otetaan huomioon, että 77 prosenttia kaikista transaktioista viime vuonna oli siirtoja, ei ostoja pörssin kautta.

Todennäköisesti kukaan ei aio pulittaa aiempaa 60 dollarin hintakattoa enempää nähdäkseen Idahon, Buffalon tai Rutgersin ottelun. Mutta nyt Michiganin ja Pittin törkeät hinnat saavat jatkossakin olla kurissa, koska lipun voi siirtää vain toisille opiskelijoille. Sen sijaan, että Penn State Athletics olisi ratkaissut tämän ongelman, se käveli pois kukistunut otsa rypyssä ja jätti jälkeensä joukon 250 dollarin hintaisia White Out -lippuja.

Vierasliput

Jos ei-Penn Staterin kaltaisesi parisuhdejäsenesi, ystäväsi tai sisaruksesi haluaa tulla katsomaan peliä, sinun täytyy luopua paikastasi opiskelijaosastolla istuaksesi heidän kanssaan tyhjillä istumapaikoilla, jotka on ripoteltu eri puolille Beaver Stadiumia.

Jälleen kerran…miksi?

Missä tahansa ottelussa, jota ei pelata Michigania, Ohio Statea tai Pittiä vastaan tai joka on kylmällä tai sateisella säällä, on satoja (tuhansia?) tyhjiä paikkoja opiskelijaosaston ulkokehillä. Ja niihin tiettyihin peleihin, joissa opiskelijaosasto olisi todella täynnä, ei jo ennestään voinut ostaa vieraslippuja.”

Julkistaessaan näistä muutoksista Athletics perusteli uutta vieraslippukäytäntöään sanomalla, että se on ”pyrkimys tarjota Penn Staten opiskelijoille kaikki mahdollisuudet osallistua peleihin.”

Saavutettavuus on Penn Staten opiskelijalippujen kohdalla suuri ongelma. Mutta vieraat eivät ole ongelma. Se on muhkeat hinnat, jotka maksat päästäksesi opiskelijaosastolle joko Athleticsille tai toiselle opiskelijalle.

Onko Athletics siis huolissaan istumapaikkojen täyttymisestä Beaver Stadiumin ympärillä?

Täydellisessä maailmassa poistamalla vierasliput opiskelijaosastolle 22 000 Penn Staten opiskelijaa käy pelissä. Loput, sanotaanko noin 1000, istuvat opiskelijaosaston ulkopuolella ystäviensä, sisarustensa ja seurustelukumppaniensa kanssa ja täyttävät aukot. Tämän seurauksena Beaver Stadium aloittaa loppuunmyytyjen otteluiden sarjan, joka kilpailee Nebraskan Memorial Stadiumin kanssa. Enemmän opiskelijoita kuin koskaan ennen pääsee kokemaan pelipäivän, ja vankkumattoman tuen ansiosta Penn State ei enää koskaan häviäkään kotonaan ja rymistelee kansallisen mestaruuden sarjaan.

Mutta opiskelijaosasto ei ole täynnä seitsemässä pelissä vuodessa tai edes neljässä pelissä vuodessa. Eikä stadionin muukaan osa todellakaan tarvitse apua paikkojen täyttämisessä; Penn State ei ole vetänyt alle 95 000 katsojaa (noin 90 % kapasiteetista) kotiyleisöä sitten vuoden 2015.

Todellisuudessa opiskelijat yrittävät nyt hiipiä opiskelijaosastolle vieraidensa kanssa (saavutus, joka on osoittautunut melko helpoksi jo muutaman viime vuoden aikana). Opiskelijaosasto täyttyy entisestään yli kapasiteetin näissä kahdessa pelissä joka kausi, ja on entistä vaikeampaa löytää sopivaa paikkaa, jossa on tarpeeksi tilaa seistä – puhumattakaan siitä, että tanssisi ”Let’s Go State” -kappaleen tahtiin Blue Bandin kanssa tai käyttäisi ravistinta lyömättä jotakuta kasvoihin.

Kaikki nämä vieraslippukäytäntöä koskevat muutokset pannaan täytäntöön puuttumatta varsinaiseen pahimpaan osaan vieraslippujen ostamisessa: neljän tunnin jonottamiseen Bryce Jordan Centerissä lippua ostaakseen henkilökohtaisesti. Kai tässä on järkeä, jos he yrittävät vähentää opiskelijavieraiden määrää kokonaan.

Ei koskaan tule olemaan täydellistä systeemiä, joka miellyttää kaikkia, joten voin kai arvostaa Penn State Athleticsin yrityksiä kehittää pelipäivän kokemusta ja kokeilla uusia asioita.

Hyötyisin mieluummin kätevästä prosessista kuin olisin oikeassa. Mutta minulla on tunne, että olen silti hämmentynyt.