Kesän lopun lähestyessä nopeasti on nyt aika alkaa miettiä nurmikon viimeistä lannoitusta tänä syksynä. Monille ihmisille kävelylenkki paikallisen puutarhakeskuksen lannoitekäytävällä voi olla yksi nurmikon ja puutarhan hoidon hämmentävimmistä osista. Mutta sen ei tarvitse olla sinulle kreikkalainen. Lannoitteiden peruskomponenttien ymmärtäminen auttaa sinua löytämään oikeat tuotteet, joiden avulla nurmikkonurmesi saavuttaa täyden potentiaalinsa.
NPK-suhde
Aluksi on tärkeää ymmärtää, että kaikilla lannoitteilla, tyypistä ja erityiskäytöstä riippumatta, on jotain, jota kutsutaan NPK-suhteeksi. NPK-suhde on merkitty näkyvästi pakkaukseen, ja se ilmoittaa lannoitteen sisältämien pääravinteiden prosenttiosuuden. Kasvien kannalta pääravinteet ovat typpi (N), fosfori (P) ja kalium (K). Esimerkiksi lannoite, jonka NPK-suhde on 12-8-6, sisältää 12 % typpeä, 8 % fosforia ja 6 % kaliumia. Lannoitteita saatetaan kutsua myös ”täyslannoitteiksi” tai ”epätäydellisiksi”. Täydellinen lannoite sisältää kaikki kolme pääravinneainetta, kun taas epätäydellisestä lannoitteesta puuttuu yksi tai kaksi pääravinneainetta. Sekä täydellisillä että epätäydellisillä lannoitteilla on käyttötarkoituksensa, joten ei pidä olettaa, että täydellinen lannoite on parempi kuin epätäydellinen lannoite.
Typpi
Nurmikon nurmikko tarvitsee typpeä enemmän kuin mikään muu ravinne. Typpeä on kaikissa elävissä soluissa ja se on vastuussa monista tekijöistä, kuten yleisestä kasvusta, väristä, fotosynteesistä ja siementuotannosta. Typpeä on saatavilla monessa muodossa, mukaan lukien nopeasti vapautuvat synteettiset tyypit ja hitaasti vapautuvat orgaaniset tyypit. Luonnollisia typenlähteitä on ruohonleikkuujätteissä, jotka voidaan jättää nurmikolle luonnolliseksi lannoitteeksi. Nurmikolle kylvetty valkoapila on toinen erinomainen luonnollisen typen lähde. Valkoapila tunnetaan typen ”kiinnittäjänä”, ja se voi muuttaa ilmakehän typpeä käyttökelpoiseen muotoon maaperässä. Nopeasti vapautuva synteettinen typpi voi tuottaa nopeita tuloksia, mutta jos sitä ei käytetä oikein, se voi saastuttaa vesistöjä tai jopa vahingoittaa nurmikkoasi. Toisaalta hitaasti vapautuvia orgaanisia typpimuotoja ei tarvitse levittää yhtä usein, ne eivät yleensä huuhtoudu vesistöihin, eikä niistä ole juurikaan vaaraa vahingoittaa nurmikkoasi.
Fosfori
Fosfori on hieman kiistanalaisempi nurmikon lannoituksessa. Vaikka sitä pidetään edelleen pääravinteena ja sitä tarvitaan fotosynteesiin ja juurten kehitykseen, tutkimukset ovat osoittaneet, että useimmissa maaperissä on jo riittävästi fosforia, varsinkin kun ruohonleikkuujätteet mullataan ja jätetään nurmikolle. Itse asiassa monet suuret lannoitevalmistajat jättävät nykyään fosforin pois tuotteistaan estääkseen vesistöjen pilaantumisen. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että kaikki fosforilähteet eivät ole samanlaisia. Orgaaniset lannoitteet sisältävät kompostista, kasvi- ja eläinperäisistä lähteistä peräisin olevaa fosforia, joka ei huuhtoutu samalla tavalla kuin synteettiset fosforilähteet. Käyttämällä orgaanisia lannoitteita voit silti saada fosforin hyödyt, mikä on erityisen tärkeää uusille nurmikoille, ilman synteettisten lannoitteiden aiheuttamaa saastepotentiaalia.
Kalium
Kalium on tärkeä proteiinien rakentamisessa, fotosynteesissä, liikenteen sietokyvyssä ja tautien ehkäisyssä. Kaikista pääravinteista kalium huuhtoutuu tai liikkuu maaperässä vähiten. Muiden pääravinteiden tavoin kaliumia on saatavilla synteettisessä ja orgaanisessa muodossa.
Maaperäkokeiden merkitys
Ennen kuin lisäät mitä tahansa lannoitetta, muista tehdä maaperäkoe selvittääksesi tarkalleen, mitä maaperästäsi puuttuu. Älä kuitenkaan anna ”testi”-osan pelottaa sinua. Se on itse asiassa hyvin yksinkertainen ja edullinen prosessi, johon kuka tahansa kodinomistaja voi osallistua paikallisen Cooperative Extension -palvelun avustuksella.