Lawrence H. Summers on Charles W. Eliotin yliopiston professori ja Harvardin yliopiston emerituspresidentti. Kahden viime vuosikymmenen aikana hän on toiminut useissa korkeissa poliittisissa tehtävissä Washingtonissa, muun muassa presidentti Clintonin 71. valtiovarainministerinä, presidentti Obaman kansallisen talousneuvoston johtajana ja Maailmanpankin kehitystaloudesta vastaavana varapuheenjohtajana ja pääekonomistina.
Hän suoritti luonnontieteiden kandidaatin tutkinnon Massachusettsin teknillisessä korkeakoulussa vuonna 1975 ja väitteli tohtoriksi Harvardissa vuonna 1982. Vuonna 1983 hänestä tuli yksi lähihistorian nuorimmista henkilöistä, joka nimitettiin Harvardin yliopiston tiedekunnan vakinaiseksi jäseneksi. Vuonna 1987 Summersista tuli ensimmäinen yhteiskuntatieteilijä, joka sai National Science Foundationin (NSF) vuotuisen Alan T. Waterman -palkinnon, ja vuonna 1993 hänelle myönnettiin John Bates Clark -mitali, joka annetaan joka toinen vuosi merkittävälle alle 40-vuotiaalle yhdysvaltalaiselle taloustieteilijälle.
Nykyisin hän on Harvardin yliopiston Charles W. Eliot -yliopiston professori ja Harvardin Kennedy-koulun Mossavar-Rahmani-keskuksen Weilin hallituksen johtaja. Hän ja hänen vaimonsa Elisa New, Harvardin englannin kielen professori, asuvat Brooklinessa kuuden lapsensa kanssa.