Libya Sisällysluettelo
Pinta-alaltaan 1 760 000 neliökilometriä ja lähes 1 800 kilometrin pituisella Välimeren rannikollaan Libya on Afrikan maiden joukossa neljänneksi suurin ja maailman maiden joukossa viidestoista. Vaikka 1960-luvulla tehdyt öljylöydöt ovat tuoneet Libyalle valtavat öljyrikkaudet, Libya oli itsenäistyessään äärimmäisen köyhä aavikkovaltio, jonka ainoa merkittävä fyysinen voimavara näytti olevan sen strateginen sijainti Afrikan pohjoisreunan keskikohdassa. Se sijaitsi helpon matkan päässä Euroopan suurimmista valtioista ja yhdisti Pohjois-Afrikan arabimaat Lähi-idän arabimaihin, mikä on historian saatossa tehnyt sen kaupunkikeskuksista pikemminkin vilkkaita risteysasemia kuin eristyneitä syrjäseutuja, joissa ei ole ulkoisia sosiaalisia vaikutteita. Näin ollen syntyi valtava sosiaalinen kuilu kaupunkien, jotka olivat kosmopoliittisia ja joissa asui pääasiassa ulkomaalaisia, ja aavikon sisämaan välille, jossa heimopäälliköt hallitsivat eristäytyneinä ja jossa sosiaaliset muutokset olivat vähäisiä.
Välimeren rannikko ja Saharan autiomaa ovat maan merkittävimmät luonnonpiirteet. Maassa on useita ylänköjä, mutta ei varsinaisia vuorijonoja lukuun ottamatta pitkälti tyhjää eteläistä autiomaata lähellä Tšadin rajaa, jossa Tibestin vuoristo kohoaa yli 2 200 metrin korkeuteen. Suhteellisen kapea rannikkokaistale ja välittömästi sen eteläpuolella sijaitsevat ylängön aroalueet ovat tuottavimpia maatalousalueita. Vielä kauempana etelässä harvojen niittyjen laidunalueet vaihtuvat valtavaan Saharan autiomaahan, joka on kivisten tasankojen ja hiekan karua erämaata. Siellä on vain vähän asutusta, ja maanviljely on mahdollista vain muutamissa hajanaisissa keitaissa.
Tuottoisien alankomaiden viljelyvyöhykkeiden välissä sijaitsee Sidranlahti, jonka rannikkoa pitkin 500 kilometrin pituinen erämaa-aavikko ulottuu pohjoiseen mereen asti. Tällä karulla vyöhykkeellä, joka tunnetaan nimellä Sirtica, on suuri historiallinen merkitys. Sen länsipuolella sijaitsevalla Tripolitaniana tunnetulla alueella on samanlaisia piirteitä ja historiaa kuin läheisillä Tunisiassa, Algeriassa ja Marokossa. Sitä pidetään näiden valtioiden kanssa ylikansallisena alueena, jota kutsutaan Maghribin alueeksi. Idässä sijaitseva alue, joka tunnetaan historiallisesti nimellä Cyrenaica, on liittynyt läheisesti Lähi-idän arabivaltioihin. Tässä mielessä Sirtica merkitsee Maghribin ja Mashriqin välistä jakolinjaa.
Tripolitanian rannikolla yli 300 kilometrin matkalla rannikkokeitaat vuorottelevat hiekka-alueiden ja laguunien kanssa. Näiden sisäpuolella sijaitsee Jifarahin tasanko, joka on noin 15 000 neliökilometrin kokoinen kolmiomainen alue. Noin 120 kilometriä sisämaahan tasanko päättyy jyrkänteeseen, joka kohoaa ja muodostaa Jabal Nafusah -vuoriston, joka on jopa 1 000 metriä korkea ylätasanko.
Kyrenaikassa on vähemmän rannikkokeitaita, ja Marjin tasanko – Tripolitanian Jifarahin tasankoa vastaava alanko – kattaa paljon pienemmän alueen. Alangot muodostavat noin 210 kilometriä pitkän puolikuun Benghazin ja Darnahin välillä ja ulottuvat sisämaahan enintään 50 kilometriä. Muualla Kyrenaikan rannikolla kuivien tasankojen jyrkänne ulottuu mereen. Marjin tasangon takana maasto kohoaa jyrkästi ja muodostaa Jabal al Akhdarin (Vihreä vuori), joka on saanut nimensä mäntyjen, katajien, sypressien ja villien oliivipuiden muodostaman lehtipeitteen vuoksi. Se on kalkkikivitasanko, jonka suurin korkeus on noin 900 metriä. Jabal al Akhdarista Cyrenaica ulottuu etelään karun laidunvyöhykkeen yli, joka johtaa Saharan autiomaahan, joka ulottuu edelleen lounaaseen Tšadin rajan yli. Toisin kuin Cyrenaica, Tripolitania ei ulotu etelään aavikolle. Lounaisaavikkoa, joka tunnetaan nimellä Fezzan, hallinnoitiin erikseen sekä Italian hallinnon että Libyan monarkian liittovaltiokauden aikana. Vuonna 1969 vallankumoushallitus muutti virallisesti Tripolitanian alueellisen nimityksen Länsi-Libyaksi, Kyrenaikan Itä-Libyaksi ja Fezzanin Etelä-Libyaksi; vanhat nimet liittyivät kuitenkin läheisesti alueen historiaan, ja 1970-luvulla niitä käytettiin edelleen usein. Cyrenaica käsittää 51 prosenttia, Fezzan 33 prosenttia ja Tripolitania 16 prosenttia maan pinta-alasta.
Ennen Libyan itsenäistymistä sen nimeä käytettiin harvoin muuten kuin hieman epätarkkana maantieteellisenä ilmaisuna. Kansaa kutsuttiin mieluummin jonkin kolmesta muodostavasta alueesta kotoisin olevaksi. Alueiden erillisyys on paljon muutakin kuin pelkästään maantieteellistä ja poliittista, sillä ne ovat kehittyneet pitkälti erilaisina sosioekonomisina kokonaisuuksina, joilla kullakin on toisistaan poikkeava kulttuuri, sosiaalinen rakenne ja arvot. Cyrenaica arabisoitui hieman aikaisemmin kuin Tripolitania, ja beduiiniheimot hallitsivat sitä. Tripolitanian alueella on kuitenkin edelleen jäljellä alkuperäisen berberiväestön jäännöskanta. Fezzan on pysynyt eräänlaisena Pohjois-Afrikan syrjäseutuna, jonka keitaat ovat suurelta osin etnisten vähemmistöryhmien asuttamia.
Tripolitanian ja Tunisian välisellä rajalla liikkuu lukemattomia laillisia ja laittomia siirtolaisia. Mikään luonnollinen raja ei merkitse rajaa, ja molempien kansojen etninen koostumus, kieli, arvomaailma ja perinteet ovat lähes identtiset. Cyrenaican alue rajoittuu Egyptiin, ja täälläkään rajaa ei ole luonnollisesti määritelty, ja sekä laittomat että lailliset rajanylitykset ovat yleisiä. Sen sijaan Fezzanin Algerian, Nigerin ja Tšadin vastaisia rajoja ylitetään harvoin, koska aavikkoalue on lähes täysin tyhjä.
Myös muut tekijät, kuten perinteiset maanomistusmuodot, ovat vaihdelleet eri alueilla. Vielä 1980-luvulla niiden erillisyysasteet olivat niin voimakkaita, että ne muodostivat merkittävän esteen pyrkimyksille saavuttaa täysin yhtenäinen Libya.
ilmasto
