Kun masennuslääkkeiden, kuten Prozacin, Zoloftin ja Paxilin, suosio on kasvanut, ovat myös jotkin lääkkeisiin liittyvät vähän tunnetut ongelmat lisääntyneet.
Vaikka harvoin hengenvaarallinen, tämän tietyn masennuslääkkeiden luokan, joita kutsutaan selektiivisiksi serotoniinin takaisinoton estäjiksi eli SSRI-lääkkeiksi, väärinkäyttö voi johtaa kolmeen tilaan, mukaan lukien:
Serotoniinioireyhtymä, potentiaalisesti vaarallinen tila, jossa kahta tai useampaa lääkettä – jotka molemmat nostavat serotoniinipitoisuutta elimistössä – otetaan yhdessä tai läheisin väliajoin.
Vieroitusoireyhtymä, joka aiheutuu tiettyjen SSRI-lääkkeiden äkillisestä lopettamisesta.
Lääkkeiden yhteisvaikutusongelma, jossa SSRI-lääkkeen sekoittaminen toisen lääkkeen kanssa muuttaa lääkkeiden metaboliaa, mikä johtaa liian suureen annokseen.
SSRI-lääkkeisiin liittyvien ongelmien mahdollisuus voi tulla yllätyksenä kuluttajille ja jopa lääkäreille, jotka ovat nähneet ja kuulleet vain ylistäviä arvosteluja masennuslääkeaineista – jotka tuntuvat tuntevan rajoja.
Lääkkeitä, jotka on suunniteltu masennuksen hoitoon, käytetään nyt rutiininomaisesti lukemattomiin muihin terveys- ja käyttäytymishäiriöihin, kuten painonpudotukseen, tupakointi- ja peliriippuvuuksiin sekä useisiin pakonomaisiin käyttäytymishäiriöihin.
Tilastojen mukaan vuonna 1994 Prozac oli yhdeksänneksi suosituin määrätty lääke; Zoloft oli 20. ja Paxil 53. sijalla.
SSRI-lääkkeitä suositaan usein, koska ne aiheuttavat paljon vähemmän haittavaikutuksia verrattuna vanhempiin lääkkeisiin, ja ne johtavat harvemmin yliannostukseen.
Mutta lääkkeiden laajeneva käyttö viime vuosina paljastaa selvästi niiden varjopuolet, joista vakavin ja aliarvostettu on serotoniinioireyhtymä.
”On muitakin (SSRI-lääkkeisiin liittyviä) sivuvaikutuksia, mutta ei läheskään niin ongelmallisia kuin tämä”, sanoo tri. Thomas G. Martin, Washingtonin yliopiston toksikologi, joka varoitti ongelmasta Annals of Emergency Medicine -lehden tuoreessa numerossa.
Serotoniinioireyhtymä voi aiheutua mistä tahansa lääkkeestä, joka nostaa serotoniinitasoja tai lisää serotoniinin herkkyyttä aivoissa. Serotoniini on mielialaa säätelevä välittäjäaine.
Serotoniinin liian vähäisen määrän ajatellaan edistävän masennusta ja muita käyttäytymisongelmia. Liika määrä voi kuitenkin laukaista serotoniinioireyhtymän.
Alkuoireet voivat olla hienovaraisia, mutta ne voivat eskaloitua vaisuudeksi, sekavuudeksi, punoitukseksi, hikoiluksi ja lihasnykäyksiksi.
Vaikeissa tapauksissa, jotka ovat harvinaisia, voi esiintyä hengitysvaikeuksia sekä punasolujen tuhoutumista ja munuaisten vajaatoimintaa.
Vaikka serotoniinioireyhtymän lievät versiot saattavat jäädä tunnistamatta, tila voi olla kohtalokas, sanoo tohtori Harvey Sternbach, Los Angelesin psykiatri, joka oli ensimmäisten joukossa tunnistamassa oireyhtymää.
Vähän sen jälkeen, kun Prozac tuli markkinoille vuonna 1988, Sternbach määräsi lääkkeen potilaalle, joka käytti sitä muutaman viikon ajan ja vaihtoi sitten vanhempaan masennuslääkkeeseen – monoamiinioksidaasin estäjään eli MAOI:hin – joka myös nostaa serotoniinia.
Potilas lisäsi MAOI:n annostaan ja kärsi serotoniinioireyhtymästä, sanoo Sternbach, joka myöhemmin kuvaili tapausta lääketieteellisessä aikakauslehdessä.
”On vaikea tietää, kuinka usein serotoniinioireyhtymää esiintyy, koska kukaan ei tee mitään systemaattista tutkimusta yrittäessään arvioida sitä. Mutta pääasia on, että tämä voi olla kohtalokas. Ihmisiä kuolee siihen”, hän sanoo.
Serotoniinioireyhtymä voi asiantuntijoiden mukaan laukaista pelkän SSRI-lääkkeen ottaminen hyvin suurella annoksella, esimerkiksi 60 milligramman annoksella. Eniten ongelmia voi kuitenkin syntyä, kun SSRI-valmistetta otetaan yhdessä tai juuri ennen tai jälkeen MAOI- tai trisyklisen masennuslääkkeen hoidon, Martin sanoo.
”Nämä yhdistelmät ovat luultavasti pahimpia. MAOI-lääkkeitä käyttävien on oltava tästä enemmän tietoisia kuin kenenkään muun”, hän sanoo.
”Se, mitä jotkut ihmiset eivät tiedä, mukaan lukien jotkut lääkärit, ei ole vain SSRI-lääkkeet, jotka ovat serotonergisiä. Myös muut lääkkeet ovat”, sanoo Sternbach, joka on UCLA:n psykiatrian apulaisprofessori.
”Yleisö ei pidä joitakin aineita serotonergisinä”, Sternbach sanoo.
Tällaisia ovat muun muassa kipulääke Demerol, dekstrometorfaani, joka on ainesosa monissa reseptivapaasti myytävissä yskänlääkkeissä, ja jotkin laihdutuslääkkeet.
”Yksi todella hankalista alueista, joilla tästä tulee ongelma, ovat nämä laihdutuslääkkeiden yhdistelmät”, Sternbach sanoo. ”Esimerkiksi Reduxin kanssa ei pitäisi määrätä SSRI-lääkkeitä, mutta ihmiset tekevät niin. Suurimmalla osalla ihmisistä se ei ole ongelma, mutta on yksittäistapauksia, joissa se on.”
Liittiset huumeet, kuten kokaiini, LSD, metamfetamiini ja ekstaasi, voivat myös aiheuttaa oireyhtymää, Martin sanoo.
Oireyhtymä on erityisen traaginen, koska siihen ei ole hoitoa.
Vaikeissa tapauksissa lääkärit pyrkivät tavallisesti hoitamaan oireita, kuten alentamaan ruumiinlämpöä ja yrittävät pysäyttämään kohtaukset ja levottomuuden.
Asiantuntijat kuitenkin uskovat, että sairaus saatetaan diagnosoida väärin päivystyspoliklinikoilla ja että joitakin kuolemantapauksia ei tunnisteta.
Kuolemaan johtava ruumiinavaus ei paljasta serotoniinioireyhtymää kuolinsyyksi.
Jossain tapauksissa, asiantuntijat huomauttavat, SSRI-lääkkeet voivat vaikuttaa myös maksaentsyymeihin, jotka estävät muiden lääkkeiden aineenvaihduntaa.
Tuloksena on, että lääkkeiden pitoisuudet veressä nousevat aiottua korkeammiksi.
SSRI-lääkkeet voivat esimerkiksi reagoida haitallisesti kalsiumkanavan salpaajien, antihistamiinien, kuten Hismanal tai Seldane, ja joidenkin sienilääkkeiden kanssa, Sternbach sanoo.
Joskus lääkkeen kohonneet veripitoisuudet voivat aiheuttaa yliannostuksen.
Joskus lääkäreiden on yksinkertaisesti säädettävä lääkkeiden annostusta, jos niitä on otettava yhdessä.
Sternbach neuvoo SSRI-lääkkeiden käyttäjiä ottamaan yhteyttä lääkäriin ennen hoidon lopettamista.
Joidenkin SSRI-lääkevalmisteiden yhtäkkinen lopettaminen voi aiheuttaa häiritseviä vieroitusoireita, joita kutsutaan joskus ”lopettamisoireyhtymäksi”.
”Useimmat ihmiset eivät ymmärrä, että SSRI-lääkkeistä voi saada melko hirvittäviä vieroitusoireita”, Sternbach sanoo. ”Näitä lääkkeitä ei pitäisi koskaan lopettaa äkillisesti, paitsi ehkä Prozacia, koska sillä on pidempi puoliintumisaika” – aika, joka kuluu siihen, että puolet lääkkeestä hajoaa elimistössä.
Vieroitusoireyhtymä voi tuntua ”pahalta flunssalta”, hän sanoo, ja siihen voi liittyä päänsärkyä, pahoinvointia, vatsavaivoja, hikoilua, hermostuneisuutta ja lievän sähköshokin kaltaisia tuntemuksia. Potilaat saattavat huomata olevansa herkkiä melulle ja valolle. Oireyhtymä voi kestää kahdesta neljään viikkoa.
Vaikka SSRI-lääkkeisiin liittyvät ongelmat ovatkin minimaalisia verrattuna niiden valtaviin hyötyihin, haitat muistuttavat siitä, että lääkkeitä ei pidä koskaan ottaa kevytmielisesti tai perusteellisen potilaskoulutuksen puuttuessa, asiantuntijat toteavat.
Pub Date: 1/14/97