Pääasialliset lajit
Varhaisin kuvattu ja kuvattu laji näyttää olevan pohjoisamerikkalainen kardinaalikukka (Lobelia cardinalis) nimellä Trachelium americanum sive cardinalis planta, ”runsas karmiininpunainen kardinaalin kukka”. Englantilainen kasvitieteilijä John Parkinson (1629) sanoi, että ”se kasvaa Kanadan rannikolla, jossa Amerikan ranskalaiset istutukset sijaitsevat”. Se on kotoisin Yhdysvaltojen itäosista.
Bridesmill
Kardinaalinkukkaa ja useita muita lajeja viljellään puutarhan koristekasveina. Huomionarvoinen tästä ryhmästä on Etelä-Afrikasta peräisin oleva kääpiömäinen sininen köynnöslobelia (L. erinus), joka lukuisine lajikkeineen muodostaa tutun sänkykasvin, jota käytetään paljon reunuskasvina. Epätavallinen L. tupa on 1,8-2,4 metriä korkea chileläinen monivuotinen kasvi, jolla on punertavat tai tulipunaiset kukat. Siro lobelia (L. tenuior), jolla on siniset kukat, on australialainen ja sitä kasvatetaan kasvihuoneessa. Pohjois-Amerikasta peräisin oleva eteläinen lobelia (L. georgiana) sekä suuri sininen lobelia (L. siphilitica) ja sen hybridit ovat myös sinikukkaisia. Erilaiset lobelian hybridit muodostavat hienon ryhmän melko kestäviä ja näyttäviä puutarhakasveja.
André Karwath
Vaikka useimmat lajit ovat trooppisilla tai lämpimän lauhkeilla alueilla, vesilobeliaa (L. dortmanna) esiintyy koko pohjoisella lauhkealla vyöhykkeellä. Samoin kirpeää lobeliaa (L. urens) tavataan paikallisesti kosteilla laitumilla Englannissa ja Länsi-Euroopassa.
Pohjois-Amerikan intiaanitupakkaa (L. inflata) on käytetty lääketieteessä – koko yrttiä, kuivattuna ja kukassa, on käytetty yskänlääkkeenä – mutta nykyään sitä pidetään myrkyllisenä. Laji on saanut erityisnimensä tyypillisistä paisuneista kapseleistaan. Se ärsyttää jonkin verran sieraimia, ja sillä on polttava, pistävä maku. Pääasiallinen ainesosa on haihtuva nestemäinen alkaloidi nimeltä lobeliini. Lobeliini on pistävä, sen haju muistuttaa tupakan hajua, ja se on erittäin vaarallinen nieltynä. Kuolemaan johtavat myrkytystapaukset eivät ole harvinaisia, vaikka olisi nielty vain muutama lehti tai kapseli ja niiden siemenet. Lievempiä ilmenemismuotoja ovat oksentelu, pahoinvointi, kooma tai kouristukset.