Kun dieseleiden suorituskyky lähti nousuun 2000-luvun alussa, kelkkailijat olivat kilpailun kärjessä. Nämä hirviöturboiset, mekaanisesti ruiskutetut vehkeet tuottivat paljon enemmän tehoa kuin mikään muu, mikä sai monet kysymään: Miksei kelkkailumoottoria voisi laittaa drag-autoon?
Oli vain ajan kysymys, milloin joku kokeilisi sitä, ja Jimmy ja Dale Smith päättivät Dan Scheidin avustuksella tehdä tämän harppauksen. Useiden muunnin- ja voimansiirtoasennusten jälkeen kaikki loksahti kohdalleen vuonna 2007, jolloin saavutettiin yksi siihen mennessä nopeimmista ja nopeimmista ohituksista, 9,81 nopeudella 138 mailia tunnissa, mikä oli ennenkuulumatonta 6 000-kiloiselle kuorma-autolle. Kun tiimi oli saavuttanut useita yhdeksän aikoja, se alkoi törmätä ongelmakohtiin. He eivät saaneet muunninta toimimaan ja kestämään. He eivät saaneet kuorma-autoa pysymään kaistallaan. He kamppailivat rikkoutumista vastaan, jopa kelkanvetäjän moottorin kanssa. Jimmy ripusti kannuksensa kuljettajaksi.
Hirviömäinen 6,4 litran Cummins tuotti hieman yli 2300 hevosvoimaa viimeisimmässä moottorin dynografiakokeessa noin 135 psi:n paineistuksella. Vaihtopisteet ovat taivaan korkealla (dieseliksi) 5 000 kierrosta minuutissa.
Sullivanin tehon perusta on Scheid Dieselin rakentama alumiinilohko-Cummins, joka säästää yli 100 kiloa varastolohkoon verrattuna ja tuo tonneittain lisää voimaa. Lohko on holkitettu, siihen on asennettu Scheid Diesel -tangot, 12:1 Arias-männät ja Scheid Diesel -rullnokka-akseli.
Tämmöiseen tehoon liittyy valtava sylinterinpaine, joten moottorin yläpäähän on tehty tulirengastus ja siihen on asennettu ARP:ltä peräisin olevat järeät 14 mm:n kärkinastat.
Yhdistelmäturboasennelman kahdesta turboahtimesta ”pienempi” on Precision Turbon ja moottorin 88 mm:n turbo.
Aivan kuin 88 mm:n turbo ei olisi tarpeeksi iso, valtava 114 mm:n Holsetbased-turboahdin on suuri ilman liikuttaja, ja se on suuri tekijä moottorin hurjassa 2,300 hv:n teholuokitus
”SCHEID STEPPASI KOROTTAA MYÖS LOPPUASENTOA UUDELLA ALUMIINILOHKOISELLA CUMMINSILLA, JOKA TUOTTAA EPÄONNISTUNEEN 2 300 HEVOSTEHON.”
Tarina olisi voinut päättyä tähän, sillä yhdeksän sekuntia on nopeaa, jopa nykyään, mutta tiimi tiesi, että kuorma-auto voisi mennä vielä nopeammin. Autoon asennettiin tehokkaampi moottori ja Dan Scheidin kehittämä ainutlaatuinen vaihteistoyhdistelmä. Lähes vuoden aikana Scheid kehitti manuaaliventtiilirunkoisen 48RE-vaihteiston, joka yhdistettiin Crowerin nelilevyiseen kytkimeen, mikä yhdisti kelkkailun ja drag racingin parhaat puolet. Ainutlaatuinen kytkinasetelma osoittautui vaikeaksi käynnistää, mutta se ei estänyt uutta kuljettajaa Seth Sullivania hallitsemasta tehtävää. Sullivanilla oli tasaiset 1,4-1,6 60 jalan ajat, ja hän pystyi nyt ohittamaan suurimman osan kilpailijoista jopa kahdeksan kilometrin matkalla. Itärannikon ja Keskilännen drag-taisteluissa auto oli usein kärkisijoilla, ja Dodge oli myös yksi ensimmäisistä diesel drag-autoista, jotka ylsivät 5,87 sekunnin viitosrajaan ja 8,83 sekunnin varttimatkalla 162 mailin tuntinopeudella.
Scheid Diesel pystyi löytämään suuria hyötyjä moottorin sisäisen ilmavirtauksen kasvattamisesta, joten Hamilton Camsin sylinterikantaan asennettiin yksittäisjuoksuputken imu, joka virtaa lähes kaksi kertaa enemmän kuin tehtaan sylinterikanta.
Ruiskutuslinjat, joiden halkaisija on 0,120 tuumaa, syöttävät Scheid Dieselin kolminkertaisia ruiskutussuuttimia. Suuttimissa on 5x.030 tuuman suuttimet, ja ne virtaavat enemmän kuin tarpeeksi polttoainetta pitääkseen Cumminsin tyytyväisenä.
Väki saattaa nähdä imusarjaan kulkevat linjat ja ajatella, että kyseessä on nitro, mutta Sullivanin kuorma-auto on pelkkää polttoainetta. Musta viiva on boost-viittaus, kun taas loput ovat vesiruiskutuslinjoja.
Tehtaan 12 mm:n P7100-ruiskutuspumppu korvattiin Scheid Dieselin 14 mm:n P8600-ruiskutuspumpulla, joka virtaa reilusti yli 1000 cc polttoainetta. Pumppu on yleensä ”käännetty” melko alaspäin, jotta päästään radalle.
Sullivanin Ramissa ei ole välijäähdytintä, vaan siinä käytetään monisuutinvesiruiskutussarjaa EGT-arvojen pitämiseksi kurissa. Simpsonin venttiiliä käytetään veden ruiskuttamiseen mielettömällä 1 000 psi:n paineella.
Aikojen saatossa Sullivan neuvotteli sopimuksen Dodgen ostamisesta Smitheilta ja päätti rytmittää Dodgen toiselle tasolle 700 kilon painonpudotuksella sekä täydellisellä takapuolisko- ja nelilenkkiasennuksella. Myös Scheid lisäsi panostaan uusimmalla alumiinilohko-Cummins-moottorilla, joka tuottaa mielettömät 2 300 hevosvoimaa. Vaihteisto pysyi samana perusrakenteena kytkin mukaan lukien, ja uudella tehollaan kuorma-auto oli todella nopeampi ja nopeampi kuin koskaan.
Vaihteisto vuoden ’98 Ramissa on luultavasti alan ainutlaatuisin. Manuaalinen venttiilirunkoinen 48RE-pohjainen vaihteisto on kytketty Crowerin 4-levyiseen kytkimeen, jonka Sullivan aktivoi tällä valtavalla käsivivulla. Hän myöntää, että tarvittiin reilut 20 harjoituslähtöä liikkeen edessä, ennen kuin se onnistui.
On outoa nähdä AMS 1000 -ohjain 12-venttiilisessä dieselissä, mutta Scheid totesi, että siitä on suuri apu kokonaistehostuksen säätämisessä, jotta raskas 4×4 pääsee radalle räjäyttämättä renkaita.
Auton sänky oli säädetty mahdollisimman yksinkertaiseksi. Yksittäinen Optima-akku, hydraulipumppu ohjaustehostinta varten ja pieni polttoainekenno asennettiin pois tieltä aivan ohjaamon taakse.
Pian asiat muuttuivat vakaviksi, kun Sullivan osti kuorma-auton, johon oli asennettu täysi takaosa Fast Chassis -yhtiöltä Mt. Washingtonista, Kentuckysta. Takapää vaihdettiin myös Fab 9 -akselikoteloon ja täyteen nelilinkkiseen takajousitukseen AFCO:n coilover-iskunvaimentimilla.
Kautena 2014 ja 2015 vihreä-punainen raketti oli vaikeasti lyötävissä, sillä se sukelsi kahdeksan mailin aika-ajossa 5:nneksi (parhaimmillaan 5,52) ja saavutti 142 mailin tuntinopeuden – nopeuden, jota ei ole vieläkään voitettu kaksi- tai nelivetoisella Pro Street -autolla. Vaikka Sullivan ei koskaan saanut tilaisuutta ajaa kuorma-autolla virallisesti neljännesmailia, improvisoitu datapäiväkirjaan tehty ohitus osoitti 170 mailin tuntinopeuden, mikä taas olisi tehnyt epävirallisen ennätyksen.
5 000-kiloisen dieselin pysäyttäminen voi olla melkoinen urakka, joten takaluukkuun asennettiin kaksi laskuvarjoa hidastamaan Ramia yli 140 mailin tuntinopeuden ohituksen jälkeen.
Neljä 30×14,5×15-tuumaista M&H Cheater -slicksiä on asennettu sekä Dodgen etu- että takaosaan, ja ne ovat suuri syy 1,4 sekunnin 60-jalka-aikaan.
Kampanjointi (ja voittaminen) 4×4 Pro Street -autolla ei ole ollut mikään helppo tehtävä. Kierrosten välillä tarvitaan tonneittain huoltotöitä, jotta auto on valmis seuraavaan kierrokseen, ja Sullivan kertoo vetävänsä vaihteiston irti ja tarkistavansa sen jokaisen kilpailun jälkeen! Hän totesi, ettei tämä kaikki olisi mahdollista ilman ystävien ja perheen apua, erityisesti hänen veljensä Micahin, jolla on oma 5-sekunnin kahdeksan mailin kuorma-auto.
Kuten moni lajin huipulla oleva, myös Seth Sullivan päätti, että on aika siirtyä eteenpäin, ja myi mielettömän Dodge-ajoneuvonsa muutama kuukausi sitten ilman moottoria uudelle omistajalleen Logan Yeltonille. Onneksi (meidän kaikkien kannalta) tämän tarinan viimeistä sivua ei ole vielä kirjoitettu, sillä Yeltonilla on jo asennettuna yhtä vakava kelkkaa vetävä voimanlähde, ja hän on valmis pitämään auton ja sen mekaanisen perinnön elossa. DW