Diet
Beaversareherbivores (kasvissyöjät/kasvisyöjät). Niillä on erikoistunutruoansulatusjärjestelmä. Niiden suolistossa olevat mikro-organismikoloniat sulattavat jopa 30 % niiden syömän puun kuoren ja muun puumateriaalin selluloosasta. Lisäravinteet saadaan talteen ulostepelletteinä, jotka majava syö uudelleen. Majavat syövät lehtipuiden, kuten koivun, haavan, pajun, vanupuun ja adlerin kuorta, tiettyjen puiden, kuten pajun ja haavan, lehtiä, juuria ja oksia sekä kaikenlaisia vesikasveja, ruohoja ja silmuja. Majavat eivät varsinaisesti syö puuta, vaan ainoastaan kambiumia, pinnan lähellä olevaa pehmeää kudosta, jossa uusi puu ja kuori kasvavat. Majavien suosikkiruokaa ovat mm. vesililjan mukulat, apila, omenat, lehdet ja haavan tai muiden nopeasti kasvavien puiden kambium. Useimmat niiden suosimasta ruohovartisesta ravinnosta ovat saatavilla vain kesällä. Talvella niiden ravinto koostuu pääasiassa puumaisesta materiaalista, kuten pensaista, taimista ja oksista, jotka on istutettu veden alle mutaan lähelle mökin sisäänkäyntiä. Majavat syövät tätä vedenalaista syötävien oksien kätköä koko talven ajan, koska ne eivät voi murtaa jäätä leikatakseen tuoreita oksia. Ja jos ne tekisivät niin, uutta kasvua, kuten silmuja tai versoja, ei syntyisi. Kun majava kaataa puun, se syö ensin puun kuoren ja silmut pois ja leikkaa sitten oksat ja rungon osat, jotka se voi kuljettaa patoihinsa tai koteihinsa. Majavien etujaloissa on viisi kynttä, joiden avulla ne voivat käsitellä ruokaa. Majavayhdyskuntaa määräävä tekijä on niiden kotivesien läheisyydessä saatavilla oleva ravinto. Mitä enemmän ravintoa alueella on tarjolla, sitä pidemmät matkat lisäävät majavan alttiutta petoeläimille ja aikaa, joka kuluu ravintolähteelle pääsemiseen kotipesästä. Kun alueen ravintovarannot on käytetty loppuun, perheen on muutettava uuteen asuinpaikkaan.
Lähikuva majavasta.
Kuvan lähde:
Saatavana neljässä koossa:
1999 x 1254 || 1280 x 1024 || 1024 x 768 || 800 x 600
Taimettuminen
Majavat ovat yksiavioisia ja parittelevat elinikäisesti. Jos pariskunta kuitenkin kuolee, ne yleensä löytävät toisen. Kuten muillakin lajeilla, uusi uros saattaa hylätä edellisen pentueen jälkeläiset. Urokset eivät taistele naaraista, mutta kun perheyksikkö on muodostunut, molemmat sukupuolet ovat yleensä hyvin reviirimäisiä. Hajukumpareet merkitsevät niiden reviirin ja ilmoittavat muille majaville, että alue on varattu. Parittelu tapahtuu tammi- tai helmikuussa, ja 1-9 (yleensä 4) pentua syntyy huhti-kesäkuun vaihteessa 105 päivän tiineyden jälkeen. Emon ravinnosta saama ravinto ja sen yleinen terveydentila vaikuttavat syntyvien pentujen määrään. Ennen syntymää naaras tekee pennuille pehmeän sängyn majan yläkertaan.
Kuvan lähde: NPS Photo
Syntyessään majavanpoikasten silmät ovat auki. Niitä peittää pehmeä turkki, ja ne painavat noin 1 paunan (.45 kg). Ne alkavat uida puolen tunnin kuluttua. Noin kuukauden kuluttua ne pystyvät pidättämään hengitystään ja uimaan veden alla. Kun poikaset heräävät, majavaemo kantaa niitä selässään. Pennut vieroitetaan noin kahden viikon kuluttua. Molemmat vanhemmat huolehtivat poikasesta, ja jopa edellisen vuoden poikaset auttavat joskus tässä työssä. Nuoret majavat tulevat täysi-ikäisiksi toisena talvena, ja kun kevät koittaa, ne lähtevät etsimään pariskuntaa ja rakentamaan omaa majaansa. Kuten aiemmin todettiin, naaraan terveys ratkaisee kunkin pentueen koon. Tämä mekanismi säätelee itse majavien lisääntymisnopeutta. Tämän seurauksena alueen majavakannat saavuttavat luonnollisesti huippunsa ja pienenevät sitten hitaasti kestävälle tasolle.