BAY CITY, MI – Vaikka alueen sokerijuurikkaan viljelijät ovat joutuneet kamppailemaan kevään rankkasateiden, märkien peltojen ja peltojen jäädyttämisen aiheuttamien alkukylmien sääolosuhteiden kanssa, he ovat hyvässä vauhdissa saamaan vuoden 2019 sadonkorjuun päätökseen.
Viljelijöiden omistama Michigan Sugar on saavuttamassa tämän vuoden sadonkorjuun loppuvaiheen sääolosuhteiden aiheuttamista haitoista huolimatta. Tiistaina 12. marraskuuta noin 97 % yhtiön sadosta on korjattu ja toimitettu.
Michigan Sugar arvioi sadon olevan noin 28,7 tonnia hehtaarilta ja sadon sokeripitoisuuden olevan keskimäärin 18,1 %. Vertailun vuoksi mainittakoon, että vuoden 2018 sato oli 29,31 tonnia hehtaarilta sokeripitoisuuden ollessa 16,2 % ja vuoden 2017 sato oli 25,56 tonnia hehtaarilta sokeripitoisuuden ollessa 18,4 %.
”Tällä hetkellä tunnemme itsemme todella onnekkaiksi ja kiitollisiksi siitä, että luvut näyttävät siltä, miltä ne näyttävät”, sanoi Michigan Sugarin tiedottaja Rob Clark.
Clarkin mukaan 154 000 istutetusta hehtaarista vain 2 000 hehtaarilla on vielä sokerijuurikkaita maassa. Viimeaikainen kylmyysjakso on aiheuttanut hieman hankaluuksia, mutta Clark ja paikalliset viljelijät panostavat ensi viikolle ennustettuun lämpimään säähän, jossa lämpötilan odotetaan nousevan korkeisiin 30 ja mataliin 40 asteen lämpötiloihin.
”Sadonkorjuuta on jäljellä hyvin pieni määrä. Odotamme itse asiassa, että saamme ne vielä pois maasta”, hän sanoi.
Clark sanoi, että viime vuoden sato kärsi lehtilaikkutaudista, mutta tämän vuoden sato on terve ja vapaa taudista.
Säätä vastaan
Juurikkaanviljelijöillä on ollut istutuksesta sadonkorjuuseen paljon vastassaan sääolosuhteiden suhteen tänä vuonna.
”Tämä on ollut hyvin mielenkiintoinen vuosi, sillä luontoäiti on tehnyt asiat todella haastaviksi viljelijöillemme heti alusta alkaen”, Clark sanoi.
Hän sanoi, että Michigan Sugar -yhtiön viljelijät istuttivat sokerijuurikkaita vielä kesäkuun toisella viikolla tänä vuonna, mikä on normaalia myöhemmin. Hän selitti viivästyksen johtuvan märästä ja kylmästä keväästä, joka haittasi istutusaikatauluja.
Kaksi suurta sadetta, jotka kastelivat osavaltiota tänä syksynä, vaikeuttivat sadonkorjuuaikaa. Bay Cityn ja Thumbin alueen pellot olivat erityisen märkiä ja mutaisia, mikä vaikeutti koneiden pääsyä pellolle.
”Tämä on luultavasti vaikein sadonkorjuu, jonka olen koskaan muistanut”, sanoi Daniel Bublitz, Tuscolan piirikunnan MSU:n sokerijuurikkaan viljelykouluttaja.
”Normaalisti sateiden jälkeen voisimme vain odottaa ja antaa asioiden kuivua hieman. Mutta kun tämä kylmä sää on tulossa, meidän oli todella kiirehdittävä ja jatkettava, jotta saimme ne ulos”, hän sanoi.
Vaikeudet eivät ole loppuneet, kun juurikkaat on nostettu maasta. Mutaiset pellot ovat olleet esteenä Michigan Sugarin paalutuspaikoilla. Clark sanoi, että työntekijät ovat joutuneet kamppailemaan kylmien lämpötilojen ja pelloilta tulevan mudan kanssa, joka on päässyt heidän laitteisiinsa ja vaikuttanut niihin.
Bublitz selitti, että pitkäaikainen kylmyys voi vahingoittaa juurikkaiden juuria. Äskettäinen veteraanipäivän lumimyrsky on kuitenkin saattanut itse asiassa antaa juurikkaille ylimääräisen taistelumahdollisuuden. Bublitz sanoi, että vaikka maassa jäljellä olevien sokerijuurikkaiden tilannetta ei ole vielä selvitetty, lumipeite saattaa vain eristää ne ja estää niiden vahingoittumisen.
Kylmä sää tällä viikolla ei kuitenkaan ole täysin huono uutinen. Kylmästä on hyötyä sokerijuurikkaille, jotka ovat tällä hetkellä Michigan Sugarin 11 paalutuspaikassa. Bublitz selitti, että kylmää säätä suositaan sokerijuurikkaan varastoinnissa.
”Se hidastaa sokerijuurikkaan aineenvaihduntaa, joten se ei käytä niin paljon sokeria. Se hidastaa myös niiden taudinaiheuttajien aineenvaihduntaa, jotka syövät niitä kasassa”, hän sanoi.
Clark oli samaa mieltä.
”Tähän aikaan vuodesta on aina tasapainoilua, sillä haluamme, että on tarpeeksi kylmää, jotta kasat ovat terveitä, mutta haluamme myös lämmetä niin paljon, että kalusto pääsee pelloille ja saamme viimeisetkin sokerijuurikkaat pois”, hän sanoi.
Haasteista huolimatta paikalliset sokerijuurikkaanviljelijät ovat työskennelleet yhdessä tiiminä saadakseen tämän vuoden sadon pois maasta ja kasoihin.
Clark sanoi, että hän on saanut raportteja, joita hän kutsuu ”makeuden teoiksi”. Viljelijät ovat auttaneet toisiaan lainaamalla kalustoa tai ilmestymällä naapurinsa pelloille valmiina töihin.
”On inspiroivaa nähdä tällaista tiimityötä, mutta se kertoo myös siitä valtavasta haasteesta, jonka tämä sato on asettanut viljelijöillemme”, hän sanoi.
Seuraavia uutisia:
Sokerijuurikasmehua voitaisiin käyttää useammilla jäisillä Michiganin teillä senaatin hyväksymän lakiehdotuksen mukaan
Michiganin maanviljelijät voivat rakentaa kaupallisia aurinkopaneeleita maataloutta varten säilytettävälle maalle