Myelooma, joka tunnetaan myös nimellä multippeli myelooma, on verisyöpä, joka syntyy plasmasoluista. Yhdistyneessä kuningaskunnassa on kerrallaan noin 24 000 myeloomaa sairastavaa ihmistä. Sen osuus verisyövistä on 15 prosenttia ja kaikista syövistä kaksi prosenttia. Myelooma sairastaa pääasiassa yli 65-vuotiaita, mutta sitä on diagnosoitu paljon nuoremmillakin.
Mitä ovat plasmasolut?
Plasmasolut ovat eräänlaisia luuytimessä syntyviä valkosoluja. Luuydin on kehon suurempien luiden keskellä olevaa ”sienimäistä” materiaalia, ja siinä valmistetaan kaikki verisolut.
Plasmasolut ovat osa immuunijärjestelmääsi. Normaalit plasmasolut tuottavat vasta-aineita, joita kutsutaan myös immunoglobuliineiksi ja jotka auttavat torjumaan infektioita.
Miten myelooma kehittyy?
Myelooma kehittyy, kun DNA vaurioituu plasmasolun kehityksen aikana. Tämä epänormaali solu alkaa sitten lisääntyä ja levitä luuytimessä. Epänormaalit plasmasolut vapauttavat suuren määrän yhdenlaista vasta-ainetyyppiä – niin sanottua paraproteiinia – jolla ei ole mitään hyödyllistä tehtävää.
Myelooma ei monista syövistä poiketen esiinny kyhmynä tai kasvaimena. Suurin osa myeloomaan liittyvistä lääketieteellisistä ongelmista johtuu epänormaalien plasmasolujen kertymisestä luuytimeen ja paraproteiinin esiintymisestä elimistössä.
Myelooma vaikuttaa useisiin paikkoihin elimistössä, minkä vuoksi siitä käytetään joskus nimitystä ”multippeli” myelooma. Myelooma vaikuttaa siellä, missä luuydin normaalisti toimii aikuisella, kuten selkärangan luissa, kallossa, lantiossa, rintakehässä, käsivarsien ja jalkojen pitkissä luissa sekä hartioiden ja lonkkien ympärillä olevilla alueilla.
Myelooma vaikuttaa siellä, missä luuydin normaalisti toimii.