Vain sukeltajat voivat arvioida loistavat etanoiden bongausmahdollisuudet lomansa olennaiseksi ainesosaksi. Pohjimmiltaan vain vedenalainen etana, nudibranch on sukelluksen arvoitus, eikä voi olla huomaamatta jännitystä, jota nämä pikkuiset kaverit aiheuttavat. Se on siis aivan liian suuri niiden pieneen kokoon nähden. Mikä siinä sitten on niin erikoista?
Heidän värikäs koristeellisuutensa ja hidas mutta määrätietoinen, rytmikäs, hälisevä eteneminen on hellyyttävää ja hypnoottista. Odotettavissa on rohkeita, riehakkaita värejä ja silmiinpistäviä kuvioita sekä suunnittelijoiden koristeita, jotka sopivat outoon muotiviikon kiitotienäytökseen. Sukeltajat näyttävät antavan niille oman luonteensa. Olemme kuulleet niiden näyttävän mitä tahansa aaveista Shaun the Sheepiin ja melkein kaikelta siltä väliltä.
Harrastajia ilahduttaa yli 3000 lajia, ja lajien sisälläkin voi olla huomattavan paljon vaihtelua. Uusia lajeja löydetään säännöllisesti. Tämän tarjoama monipuolisuus ja löytömahdollisuudet ovat osa jännitystä ja syy siihen, miksi monet sukeltajat uivat nenä korallia vasten löytääkseen ainutlaatuisen yksilön, joka on niin ainutlaatuinen, etteivät he ehkä koskaan näe toista. Vedenalaisille valokuvaajille ne ovat unelma. Niiden hidas vauhti ja räikeä luonne tekevät niistä helposti ikuistettavia kauniita kohteita.
Vaikka ne asustavat valtamerissä kaikkialla maailmassa, niitä on eniten lämpimissä trooppisissa vesissä, jonne suurin osa meistä on onneksi halunnut lähteä sukelluslomalle. Jos olet addikti, ja vain suurin annos riittää silloin, Filippiinit ovat paikka, jonne sinun on mentävä. Siellä on monia upeita muck-sukelluskohteita ja elinvoimaisia riuttoja ripoteltuna ympäri tätä saarivaltiota, joista jokainen näyttää kätkönsä, joka tyydyttäisi useimmat mielihalut. Suurimman hitin saat kuitenkin Anilaosta. Sukeltajat ovat raportoineet havainneensa yli 90 eri lajia vain kymmenessä päivässä. Muita paikkoja ovat Indonesia, jossa Raja Ampat, Lembehin salmi ja Bali ovat saaneet merkittäviä mainintoja.
Sukeltajina meillä on tapana käyttää termiä nudibranch laajasti kattaaksemme kaikenlaiset meriliskot, litteät madot, harjasmadot ja muut vastaavat, mutta nudibranchin varsinainen määritelmä on kuitenkin varsin erityinen. Latinasta käännettynä nudibranch tarkoittaa alastomia kiduksia tai keuhkoja, mikä antaa enemmän kuin viitteitä siitä, miten nämä pehmeärunkoiset nilviäiset hengittävät. Tämä viittaa niiden selässä olevaan höyhenpeitteiseen ulokkeeseen. Niiden edessä olevat antennit eivät ole silmiä vaan hajurauhasia; useimmat niistä voivat vetää ne pois, kun ne aistivat vaaraa. Toisin kuin niiden kasveja tuhoavat, puutarhassa asuvat serkut, nämä kaverit ovat lihansyöjiä. Ne syövät sieniä, anemoneja, simpukoita, muita meriliskoja ja munia. Niiden värit voivat olla peräisin niiden ravinnonlähteestä. Ne käyttävät tätä väritystä joko sulautuakseen joukkoon tai erottuakseen ja varoittaakseen saalistajiaan niiden myrkyllisyydestä. Jotkut teeskentelevät sitä!
Yleisesti Û÷nudisiksi kutsuttuja simpukoita, joiden koko vaihtelee 4-10 cm:n välillä, mutta on olemassa suurempia lajeja, jotka voivat kasvaa 60 cm:n pituisiksi ja painaa 1,5 kg. Espanjalaiset tanssijat ovat yksi suuremmista lajeista, jotka ovat saaneet nimensä uintimuodostaan, joka muistuttaa flamencotanssijan aaltoilevia heiluvia hameita. Kaikki nudibranchit eivät osaa uida, ja useimmiten ne liikkuvat laiskasti 10 metriä päivässä käyttäen lihaksensa Û÷jalkaa’ ja jättäen maalla elävien veljiensä tavoin limanjälkiä.
Nudibranchit ovat hermafrodiitteja. Ne liittyvät yhteen, näyttääkseen siltä kuin ne pitäisivät kädestä kiinni, pariutuakseen ja vaihtaakseen siemennestettä ja munia, ja kumpikin munii munia. Munat näyttävät pitsiltä tai hienolta musliinilta, joka on kiinnittynyt riuttaan röyhelöinä, ja ne munitaan useimmiten spiraalimaisesti. Nudibranch-toukilla on kuoret, jotka ne menettävät aikuisiksi tullessaan, kun ne käyvät läpi prosessin nimeltä vääntö, jossa niiden keho pyörii 180 astetta jalkansa päällä. Niiden keskimääräinen elinikä on yksi vuosi, mutta jotkut elävät vain muutaman viikon.
Voidaksesi parantaa mahdollisuuksiasi nähdä mahdollisimman suuri määrä, riippumatta siitä, missä sukellat, varmista, että sinulla on erinomainen opas, joka jakaa intohimosi näitä otuksia kohtaan. Riippumatta siitä, missä sukellat, hyvä paikallistuntemus on välttämätöntä, jotta saat sukelluksestasi kaiken irti. Keskustele muiden paikallisten tai kokeneiden sukeltajien kanssa ja tee tutkimusta, tiedä mitä lajeja olet etsimässä ja ennen kaikkea selvitä, mitä ne haluavat syödä, sillä se kertoo, mistä kannattaa etsiä. Koskaan ei voi tietää, saatat löytää jotain uutta!
Kaikki kuvat ovat henkilökunnan valokuvaajan, Rick Heydelin
, ottamia.