Tilaa päivitykset Tilaa päivitykset pois Alabaman Birminghamin kaupunki ei ehkä tule mieleen lomakohteena, varsinkaan kun lähellä on monia hienoja kohteita, kuten Atlanta tai New Orleans. Silti tämä ihana ja historiallinen kaupunki on täynnä mielenkiintoisia nähtävyyksiä ja tekemistä, ja sen kulttuuriperintö ylittää monet suositummat paikat.
Jos olet lukenut Birminghamista, olet ehkä nähnyt sen lempinimen ”The Magic City”. Monet ihmettelevät, miksi näin on, ja se on mielenkiintoinen ja tärkeä tarina. Aloitamme tarinamme vuonna 1865 pienestä asutuksesta, joka tunnetaan nimellä ’Jone’s Junction’ ja jossa asuu noin 100 ihmistä.
Arvokkaat resurssit
Jone’s Junction oli aikanaan tyypillinen maaseutuasutus. Näennäisestä tavallisuudestaan huolimatta se oli kuitenkin itse asiassa hyvin erikoinen paikka; kaksi upseeria, jotka osallistuivat sen valtaamiseen sisällissodan aikana, olivat tarpeeksi nokkelia tunnistamaan, että paikalliset vuoret olivat rikkaita rautamalmille. Lisäksi he huomasivat, että lähiympäristössä oli runsaasti sekä kivihiiltä että kalkkikiveä.
Mikä on näiden mineraalien merkitys? Yksinkertaisesti ne ovat kolme elementtiä, joita tarvitaan teräksen valmistukseen, jolla oli suuri kysyntä 1800-luvun puolivälin tienoilla.
Terästehtaat eivät olleet uusia, mutta ne tarvitsivat yleensä kuljetuksia kaukaisilta kaivoksilta ja louhoksilta saadakseen riittävästi teräksen valmistukseen tarvittavia materiaaleja. Jone’s Junctionilla oli yksi merkittävä etu: se sai nimensä siksi, että se sijaitsi kahden tärkeän rautatien risteyskohdassa.
North to South kulki rautatietä Nashvillestä, Tennesseestä, Mobileen, Alabamaan, joka oli tärkeä satama silloin ja nyt. Idästä länteen kulkivat rautatiet Atlantasta, Georgiasta ja Vicksburgista, Mississippistä. Ne risteytyivät Jone’s Junctionissa.
Tämän hyöty ei jäänyt huomaamatta miehiltä, jotka olivat huomanneet mineraalivarastot. Jone’s Junction oli käytännössä ainutlaatuinen siinä mielessä, että sillä oli suora pääsy kaikkiin teräksen valmistukseen tarvittaviin materiaaleihin ja kuljetusinfrastruktuuriin, jota tarvittiin teräksen viemiseksi asiakkaille.
Image by https://www.flickr.com/photos/string_bass_dave
Rapid Growth
Kaksi nokkelaa miestä etenivät eteenpäin ja ottivat yhteyttä jo olemassa oleviin terästeollisuus- ja rauta-alan yrityksiin lähinnä Pennsylvaniassa, eikä ollut yllätyskään, kun nämä yhtiöt suostuivat tukemaan heitä rahoituksellisesti rauta- ja metallitehtaan perustamisessa. Tuloksena oli nopea laajeneminen siinä määrin, että se oli yksinkertaisesti hämmästyttävää.
Vuoteen 1878 mennessä, vain 13 vuotta myöhemmin, kaupunki oli saanut nimekseen Birmingham. Tämä tehtiin kunnianosoituksena Englannin keskiosissa sijaitsevalle samannimiselle rautaa valmistavalle kaupungille. Nimi johtui osittain siitä, että monet uusista uudisasukkaista olivat kotoisin Englannista. Birminghamin väkiluku vuonna 1878 oli lähes 200 000 – kaukana siitä sadasta ihmisestä, joka asui Jone’s Junctionissa.
Lisäksi rauta- ja terästeollisuus oli kasvanut nopeasti Birminghamissa sekä Jeffersonin ja Shelbyn piirikunnissa Alabamassa. Vuonna 1878 alueella oli yli 20 – joidenkin mukaan 25 – suurta terästä ja rautaa valmistavaa yritystä ja masuunia. Birmingham oli nyt Alabaman suurin kaupunki asukasluvultaan.
Juuri tämä hämmästyttävä kasvu sekä asukasluvussa että teollisuudessa johti siihen, että Birminghamista käytettiin lempinimeä ”The Magic City”. Rautateiden matkustajaterminaaliin, lähelle alkuperäistä Jone’s Junctionia, oli itse asiassa pystytetty suuri kyltti, jossa luki ”Birmingham The Magic City”.
More Birmingham Magic
Rauta- ja terästeollisuuden kasvu jatkui pitkälle 1900-luvulle useista taloudellisista lamasta huolimatta. Tärkein toimija alalla oli eräs James W. Sloss, jota pidettiin tuolloin alan visionäärinä. Hän osti 1890-luvun lama-aikoina epäonnistuneita terästehtaita ja laajensi niitä. Tuloksena oli massiivinen salkku tällaisia tehtaita, joita hän johti lopulta yhtiön nimellä Sloss-Sheffield Iron and Steel Company, ja Sheffield oli Yhdistyneen kuningaskunnan tärkein teräksen tuotantokeskus.
Teollisuus kukoisti koko 1900-luvun ajan, kunnes ulkomaiset kilpailijat tulivat taloudellisesti edullisemmiksi ja Birmingham alkoi siirtyä muille kaupan aloille pysyäkseen ajan hermolla. Sloss lopetti toimintansa vuonna 1970, jolloin alueelle jäi vain yksi merkittävä rauta- ja terästehtaan tehdas.
Vaikka tämä olisi voinut olla Magic Cityn tuho, nykyään Birmingham on kukoistava kaupunki, jolla on paljon tarjottavaa vierailijoille, ja yksi osa sen historiaa on vielä mainitsematta.
Birminghamin kulttuuri ja kulttuuriperintö
Vietä aikaa Sloss-museossa, jossa voit nähdä maailman ainoan säilyneen masuunin, mutta varaa aikaa myös Civil Rights Institute -instituuttiin, jossa on fantastinen ja hyvin mukaansatempaava museo, joka käsittelee kaupungin osuutta julkisen segregaation uudistamisessa, joka oli ollut normi siihen asti, kunnes kansalaisoikeuslaki hyväksyttiin vuonna 1964.
Image by https://www.flickr.com/photos/mdelli
Täällä on monenlaisia nähtävyyksiä – eläintarha on perheiden suosikki – ja upeita paikkoja, joissa voi syödä tai nauttia juomaa. Se on vain muutaman minuutin päässä Mountain Brookin keskustasta.
Toinen loistava paikka on Regions Field. Jos olet baseball-fani, tarkista aikataulusta, onko kaupungissa ollessasi pelejä. Äläkä unohda kävellä kadun toisella puolella sijaitsevaan Good People Brewingiin maistamaan Snake Handler Double IPA:ta.
Birmingham on yksi Kaakkois-Suomen piilotetuista helmistä. Tutustu siihen siis tarkemmin ja varaa itsellesi lomamatka yhteen Amerikan kiehtovimmista kaupungeista. Huippuravintoloiden, paikallisen oluen ja runsaan tekemisen ansiosta on helppo ymmärtää, miksi olemme edelleen ”The Magic City”.
Tilaa päivitykset Tilaa päivitykset pois