Yhtiöittäminen kannattaa. Ja kun se, mikä aikoinaan oli yritys saada yhteys nuoreen vastakulttuuriyleisöön, on nykyään yksi koko median arvostetuimmista yrityksistä, olet ehdottomasti mennyt korporaatioksi.
Shane Smith, yksi Vice-yhtiön perustajista, hyötyi eniten sen noususta. Smith pitää itseään henkilönä, jolla on taito vedota milleniaaliseen yleisöön ainutlaatuisella ja tehokkaalla tavalla, mutta kuten New York Magazinen tuore artikkeli näyttää viittaavan, hänen suurin taitonsa on ehkä ollut vakuuttaa sijoittajat antamaan suuria summia rahaa hänen pyrkimyksiinsä.
Vice Medialla on yllättäviä sijoittajia tukenaan, kuten Disney ja TPG Capital. Smithistä, joka oli toimitusjohtajana suurimman osan sen kestosta sekä läsnä ruudulla, tuli operaation kasvot. Mutta sen jälkeen, kun yhtiöllä oli rankka vuosi 2017 Vicelandin huonojen katsojalukujen, sisäisen tulotavoitteensa saavuttamatta jäämisen ja New York Timesin artikkelin, jossa kerrottiin yksityiskohtaisesti syytöksistä seksuaalisesta häirinnästä ja vaarallisen naisvihamielisestä kulttuurista, Smith luopui toimitusjohtajan tehtävästä ja siirtyi toimitusjohtajan rooliin, ja hänen tilalleen tuli A+E Networksin entinen toimitusjohtaja Nancy Dubuc.
Smithin kyvykkyys pitää Vice pystyssä vakuuttamalla investoijat vetovoimaisuudestaan keskeiselle kohderyhmälle, on tehnyt yhtiöstä tunnetun. Ja toimitusjohtajana suurimman osan sen kestosta se teki hänestä uskomattoman rikkaan miehen.
Mikä on Shane Smithin nettovarallisuus?
Smithin todellista, konkreettista nettovarallisuutta voi olla vaikea määritellä, mutta suuren osuuden omistaminen Vice-yhtiöstä tarkoitti sitä, että kun yhä useammat sijoittajat tulivat mukaan yhtiöön, hänen varallisuutensa nousi koko ajan korkeammaksi ja korkeammaksi.
Korkeimmillaan Shane Smithin varallisuus raportoitiin vuodelta 2017, sen jälkeen, kun TPG Capital oli sijoittanut siihen 450 miljoonaa dollaria. Tämän uutisen jälkeen Vice-yrityksen arvo oli likimääräisesti 5,7 miljardia dollaria. Koska Smithin omistusosuus on 20 prosenttia yhtiöstä, se hinnoitteli hänen omistuksensa – ja siten arvonsa – yli miljardiin dollariin.
Shane Smith & Vice
Nykyisin Vice on laaja media, joka sisältää journalismia ja televisiotuotantoa. Mutta vuonna 1994, kun Smith oli mukana perustamassa sitä, se oli yksinkertaisesti Montrealissa sijaitseva lehti, joka oli tarkoitettu nuoremmalle, punk-henkiselle yleisölle, joka nautti shokkihuumorista.
Smith saattoi haluta punk-estetiikkaa, joka vastaisi hänen juuriaan, kun hän oli soittanut punk-yhtyeissä eri puolilla Kanadaa, mutta hänen kykynsä myyntityöhön ja sijoittajien herttaiseen puhutteluun ei ollut selvästikään punk. Tämä taito kuitenkin kasvatti yrityksen itsenäisestä lehdestä suureksi brändiksi. Kun Smith sai yhä useammat sijoittajat vakuuttuneiksi Vice-lehden mahdollisuuksista, yhtiö muuttui vastaamaan odotuksia. Vice tuli mukaan digitaaliseen markkinointiin ja mainontaan. He alkoivat tehdä vakavampaa journalismia, mikä johti Vice-brändin merkittävään laajentumiseen.
Vice oli työskennellyt televisiossa jo useita vuosia (muun muassa MTV:n ohjelmassa) ennen kuin heidän HBO-ohjelmansa sai ensi-iltansa vuonna 2013, mutta juuri tämä ohjelma menestyi parhaiten. Vice HBO:lla sai mediayhtiölle uutta yleisöä sekä varsinaista kiitosta raportoinnistaan. Näin Smith sai uuden mahdollisuuden yrittää laajentaa yritystään entisestään.
Shane Smith & Viceland
Marraskuussa 2015 Vice ilmoitti, että se perustaisi yhden suurimmista sijoittajistaan (Disney, A+E Networksin osaomistaja) kanssa uuden televisiokanavan, Vicelandin. Tällä kanavalla Vice tuottaisi kymmeniä alkuperäisohjelmia, käsikirjoitettuja ja käsikirjoittamattomia.
Viceland on tuottanut aloittamisensa jälkeen melko paljon ohjelmia, ja lisensoi hiljattain sisältönsä Hululle suoratoistoa varten. Mutta katsojaluvut eivät ole vielä lähestyneet lähellekään sitä tasoa, jolla Smith kehuskeli sen saavan, huolimatta sen ensimmäisen vuoden voitoista. Katsojaluvut olivat sen verran huonot, että tammikuussa 2018 kanadalainen mediayhtiö Rogers Communications ilmoitti vetävänsä Viceland Kanadan pois lähetyksistä alhaisen katsojaluvun ja heikkojen tulojen tappavan yhdistelmän vuoksi.
Shane Smithin talo
Smith rakastaa esittää elämää suurempaa persoonaa lähes kaikilla osa-alueilla, joten ei liene yllätys, että hänen nettovarallisuudellaan hän on pitänyt huolen siitä, että hän on ostanut massiivisen, elämää suuremman talon.
Smith ja hänen vaimonsa ostivat vuonna 2015 Santa Monican kartanon, joka tunnetaan nimellä Villa Ruchello ja jonka arvo on 23 miljoonaa dollaria. Se on 14 800 neliömetrin suuruinen kiinteistö, joka vaati mittavaa remonttia, koska se ei ollut kunnossapidetty ennen ostoa.
Ja kaikkein kuviteltavissa olevimmassa ”CEO of Vice” -siirrossa talo oli aiemmin vuokrattu Entourage-sarjan kohtausten kuvaamiseen.