Tämä legendaarinen vesistö, joka sijaitsee helpon ajomatkan päässä Minneapolisin/St. Paulin metropolialueelta, nauttii maineesta, joka leviää kauas osavaltion rajojen ulkopuolelle. Järvi tunnetaan ensinnäkin ”haukitehtaana”, ja se on ämpärilistan kohde kalastajille, jotka haluavat kokea haukikalastusta parhaimmillaan. Viime aikoina se on saanut tunnustusta yhtenä maan parhaista pikkubassijärvistä – ja siten suuri järvi houkuttelee nyt myös toisenlaisia kalastajia kaukaa ja kaukaa.
Mille Lacs on yli 120 000 hehtaarin pinta-alallaan suhteellisen matala. Se on myös erittäin rikas monipuolisen rakenteen ja katteen suhteen – kiviä, mutalauttoja, ruovikkolinjoja, pisteitä, upottavia kumpuja ja paljon muuta. Historiallisesti sen runsas hyönteis- ja syöttieläimistö muodostaa vahvan perustan, jonka varassa koko ravintoketju lepää.
Tällaisen kuuluisuuden myötä kalastuspaine kuitenkin kasvaa – ja samalla halutaan suojella tätä upeaa luonnonvaraa tuleville sukupolville. Tämän seurauksena kalastuksesta on tullut yksi Amerikan tutkituimmista ja tiukimmin säännellyistä. Esimerkiksi särkikalojen hallussapitoraja on tällä hetkellä yksi kala, joka on 19-21 tuumaa pitkä tai yli 28 tuumaa pitkä. Kaikki muut kalat on vapautettava välittömästi, ja saaliin poistaminen on kielletty.
Lisäksi hallussapito- ja saalisrajoitukset muuttuvat usein vuodesta toiseen ja toisinaan jopa avoimen kauden aikana. Jos siis tulet Mille Lacsille, varmista, että olet ajan tasalla viimeisimmistä säännöksistä.
Kirkeistä säännöistä huolimatta, tai ehkäpä juuri niiden takia, Mille Lacs on edelleen tärkeimpien urheilukalastuskohteiden listan kärjessä tai lähellä sitä. Team Northlandin jäsen ja mies Roach’s Guide Servicen takana, Tony Roach on viettänyt yhtä monta päivää järven tutkimisessa ja kalastuksessa kuin kuka tahansa nykyään elävä kalastaja. Vaikka hän kuuluu siihen yhteen prosenttiin kalastajista, jotka tuntevat Mille Lacsin kuin lempikirjansa, hän sanoo, että Mille Lacsin koon ja valtavan laajuuden vuoksi on vaikea ennustaa ”takuuvarmoja” saaliita mihinkään tiettyyn aikaan tai paikkaan.
”Järvi on niin valtava ja tarjoaa niin paljon rakennetta ja peittoa, että on mahdotonta sanoa: ’mene tänne ja tee näin, niin saat ne kiinni'”, hän sanoo, ”mutta vanha sanonta pitää paikkansa: ’jossain päin Mille Lacsia kalat purevat aina’.”
Tämä on sanottu; tässä hänen näkemyksensä Mille Lacsin kalastuksesta eri vuodenaikoina. Se antaa varmasti kenelle tahansa kalastajalle vankan jalansijan, josta aloittaa kalastusmatka.
1. Roachin mukaan lohen kalastus voi olla aivan loistavaa varhaisen jäätymisen aikana, mutta järven valtavan koon vuoksi jäätyminen tapahtuu yleensä noin viikkoa myöhemmin kuin muilla vesistöillä.
”Silti”, hän sanoo, ”kalaa voi löytää melkein mistä tahansa järvestä tähän aikaan. Sen lisäksi, että järven keskellä olevat rakenteet ovat liikkeellä, voit löytää haukia myös erittäin matalasta vedestä. On hauskaa kalastaa tuolla 10-12 jalan alueella aikaisin, koska sieltä saa paljon isoja ahvenia. Kalat käyttävät rakenteita aivan kuten loppusyksyllä, ja ne käyvät matalissa paikoissa jopa päivällä. Ja toisin kuin monilla muilla järvillä, joilla on vaikea saada haukea muulloin kuin hämärän huippuaikoina, Mille Lacsissa niitä saa yleensä koko päivän, päivästä riippuen.”
Rakenteet, jotka tuottavat alkutalven haukia, ovat Mille Lacsissa niin runsaita, että Roachin mukaan on vaikea määritellä yhtä tai kahta kuumaa paikkaa. Hän suosittelee keskittymään rantaviivaan liittyviin pisteisiin, kumpareisiin ja pudotuksiin kaikkialla, missä niitä on. Eteläpäässä hyvä paikka aloittaa on The Graveyard, näkyvä sorapiste, joka houkuttelee paljon kaloja. ”Asettaudumme yleensä pisteelle tai pudotuspaikalle aikaisin päivällä ja poraamme sitten taukoja pitkin, aloittaen yläreunoista ja kulkien siksakkia pitkin reunaa. Kutsumme sitä ’jään uistelemiseksi’, ja on hämmästyttävää, kuinka paljon kaloja voi poimia matkan varrelta. Iltaa kohti palaamme takaisin pisteeseen – pilkki pilkillä -tyyppiselle alueelle.”
Keskijärven kumpareet, kuten 4- ja 5-Mile Gravel ja Sloppy Joes, ovat muita vaihtoehtoja, ja niille pääsee eteläiseltä rantaviivalta, kun jää on tarpeeksi paksua liikennöintiä varten. Itäpuolelta kokeile Big Pointia ja koillispuolelta Myr Mar Marinan edustalla olevaa aallonmurtajaa, hän sanoo. Älä kuitenkaan rajoita itseäsi näille alueille; jos toiminta on liian hidasta mieleiseksesi, siirry samankaltaisiin rakenteisiin muualla järvellä.
Ota itsevarmasti varhaisten jäiden walleyes-saaliiden kanssa; kokeile jigata Macho Minnow® tai Buck-Shot® Flutter Spoon -lusikka, joka on kallistettu minnow-päillä tai Impulse® Minnow Headilla. ”Macho Minnow putoaa eri tavalla kuin muut lusikat, ja siinä on potkupyrstö, ja Flutter Spoon on vain hyvin aktiivinen viehe”, hän sanoo. ”Tykkään kalastaa niitä korkealla vesipatsaassa ja jigata aggressiivisesti tuohon aikaan vuodesta.”
Keskitalvesta alkaen kalastustoiminta keskittyy toissijaisiin aallonmurtajiin ja offshore-rakenteisiin, hän sanoo, kuten koillisneljänneksessä oleviin mutalauttoihin sekä lähemmäs itäistä rantaviivaa oleviin tasoihin. Avainasemassa on kuitenkin tällä hetkellä se, että esittelyä hillitään hiukan. ”Nyt kalastan lähes yksinomaan Buck-Shot® Rattlea tai Forage Minnow® -lusikkaa”, hän sanoo. ”Näihin vieheisiin sidotaan suoraan; niissä ei ole halkaistuja renkaita, jotka mahdollistavat ylimääräisen toiminnan. Lisäksi ne kalastavat ’raskaasti’. Tarkoitan sitä, että ne istuvat enemmän pystysuorassa vedessä, ja kun ne jigataan, ne näyttävät enemmän siltä, miltä selkärangaton näyttäisi. Tarvittaessa voit myös pudottaa niitä lietteeseen herättääksesi iskuja keskitalven walleyeilta.”
Taas, poraa reikiä ja etsi kaloja päivällä. Mutta aikaisin tai myöhään, kun olet asettunut parhaalle paikalle, Roach suosittelee pudottamaan toisen kuolleen siiman, jossa on Forage Minnow® Jig, jota on syötetty kokonaisella muikulla. Jigilusikka saattaa houkutella uteliaita ahvenia, mutta deadstick-syötti päättää usein sopimuksen.
Mille Lacsin keltaiset ahvenet kasvavat lihaviksi ja terveiksi järven runsaalla hyönteislajistolla. Ja vaikka määrät ovat pienempiä kuin viime vuosina, oppaan mukaan laatu on edelleen keskimääräistä parempi. On kuitenkin turvallista sanoa, että suurin osa ahvenista jää satunnaisesti ahvenia tavoittelevien kalastajien saaliiksi. Se johtuu siitä, että ahvenet ovat pahamaineisia vaeltajia, ja niiden pyydystäminen voi olla haastavaa.
”Paras neuvoni ahvenen kalastajille on etsiä siirtymävyöhykkeitä – toissijaisia murtolinjoja, jotka lähtevät rantaviivoista tai sorapenkereistä – alueilta, joissa on ötökkäaktiviteettia talvella”, hän sanoo. ”Siellä, missä hiekka muuttuu hiekasta mudaksi, on talvella eniten ahvenia. Vaikka se kuulostaa helpolta, Mille Lacsissa on kirjaimellisesti satoja kilometrejä siirtymäviivoja. Mutta… sieltä löydät kalat.”
Keltaista ahventa etsiessäsi Roach suosittelee käyttämään 1/16-unssin Forage® Minnow Spoon -lusikkaa, jossa on yksi tai kaksi vahamatoa tai eurolarvaa jokaisessa koukkupisteessä. ”Kun löydät ne, voit käyttää jotain Bro’s Bling Jigiä, Mud Bugia tai mitä tahansa pientä jigimallia, joka on kallistettu Impulse®-pehmomuovisyötillä”, hän sanoo. ”Pidän todella Bro’s Bloodwormista ja Mayflysta luonnollisessa värissä. Ne ovat henkilökohtaisia go-to-syötteitäni, mutta muutkin toimivat.”
2. Mille Lacsin avovesikalastus alkaa toukokuussa, ja monet kalastajat valitsevat vetouistelun, ajelehtimisen tai elävän syötin kalastamisen koko lämpimän kauden ajan. Särki kuitenkin suosii itsevarmempaa lähestymistapaa. ”Monet kalastajat haluavat vetää Roach Rigiä, jossa on iilimato tai minnow, ja se on ihan okei, sillä he voivat pyydystää walleyjä sillä tavalla”, hän sanoo. ”Minä haluan hakea aggressiivisempia iskuja jigillä ja spottail-shinerillä, ja matalalla purenta on aivan sähköistä tähän aikaan vuodesta.”
Hän suosittelee sitomaan 1/8-unssin Fire-Ball®-, Fire-Ball® Spin- tai Thumper®-jigin, joka on kallistettu shinerillä, ja tutkailemaan kivikkoisia rantaviivoja, pisteitä tai kumpuja, hän sanoo. ”Muilla tekniikoilla voi varmasti saada kalaa”, hän sanoo, ”mutta totuus on, että jigiä heittämällä voi työstää rakenteen nopeasti ja tehokkaasti, ellei jopa tehokkaammin”.”
Three Mile Reef ja Agate Bayn näkyvät kohdat itäpuolella sekä Indian ja Sherman’s Pointit länsipuolella ovat esimerkkejä alueista, joista hän puhuu, mutta todellisuudessa Mille Lacs on täynnä ensiluokkaisia vedenalaisia kiinteistöjä, jotka pitävät silmät auki alkuvuodesta. Anna elektronisen kartan toimia oppaanasi.
Kun veden pinnan lämpötila nousee 55 asteeseen, asiat alkavat muuttua, Roach selittää. Särkikalat alkavat siirtyä pois matalikoista ja kohti toissijaisia aallonmurtajia ja rakenteita. Silloin on myös se hetki, jolloin kalastaja siirtyy luonnonsyötistä pehmeisiin muoveihin jigipäissään.
”Silloin käytän lähes yksinomaan Impulse® Paddle Minnow’ta Thumper®- tai Slurp!® -jigillä kivillä, ruovikkolinjoilla ja jopa hiekalla”, hän sanoo. ”Liiku reunaa pitkin uistelumoottorilla ja nosta jigi ylös. Anna sen iskeytyä pohjaan ja revi se; anna sen iskeytyä pohjaan ja revi se – toimi näin.”
”On niin paljon mahdollisuuksia saada haukia nopeilla tekniikoilla, kuten jigin ja muovin yhdistelmällä, ympäri vuoden”, hän lisää. ”Kyllä, voit ankkuroida lähelle kivikasan kanssa bobber rig ja saalis kalaa, mutta on olemassa monia aikoja, jolloin walleye kalastajat tekisi paremmin kalastamalla nopeammin.”
Anglers voi alkaa kohdistaa smallmouths on toukokuun puolivälissä opener, samoin, vaikka vain pyydä ja vapauta perusteella kuukauden loppuun asti. ”Jos minun pitäisi valita vain yksi viehe, jolla kalastaisin Mille Lacsin pikkunuoria”, Roach sanoo, ”se olisi putkisyötti, erityisesti Impulse® Fatty Tube. Siinä on juuri oikea koko ja profiili, ja sen voi virittää ja kalastaa eri tavoin. Se on vain hyvin monipuolinen.”
Uimakalan heittäminen ja noutaminen on toinen tapa, ja sillä on tapana houkutella alueen suurimpia kaloja. ”Laita Paddle Minnow Slurpiin! Jigiin ja rullaa sitä hitaasti matalan kivikasan pohjaa pitkin”, hän sanoo. ”Tai jos olet syvemmässä vedessä, heittele sitä ja anna sen heilua kohti pohjaa”. Aloita kelaaminen hitaasti, kun se putoaa. Se on erinomainen ison kalan tekniikka.”
Smallmouthit rakastavat kiviä, eikä Mille Lacsilla ole pulaa tämäntyyppisistä katveista. Koko järven eteläpäässä on loputtomalta vaikuttavia kivikasoja, ja se on monien kalastajien luonnollinen kohde. Roach kehottaa kuitenkin tutkimaan myös järven muita osia. Esimerkiksi Vineland Bay ja muut länsirannan paikat voivat olla erittäin tuottavia. Mutta niin voivat olla monet, monet muutkin alueet. Sijoita aikaa kartan tutkimiseen ja uusien alueiden tutkimiseen.
Kesäkuussa walleye-toiminta siirtyy yleensä toissijaisista rakenteista Mille Lacsin monille pääjärven mutapenkereille ja sorapenkereille, joissa elävän syötin takiloiden tai pohjaponnahduslauttojen ja ryömintävaljaiden uistimien uistelemisesta tulee normaali toimintatapa. Heinäkuun loppupuolella särkikaloilla on taipumus liukua pois tasanteilta ja baareista ja liittyä enemmän altaisiin päiväsaikaan, minkä jälkeen ne suodattuvat takaisin lähemmäs rakenteita illalla. Kalojen pyydystäminen keskipäivällä tarkoittaa usein trollaamista keppisimpukoilla tai spinner rigillä lyijyydinsiimalla, kun haetaan suspensioita tai syvällä odottavia kaloja.
Samanaikaisesti Roach kehottaa kalastajia olemaan hylkäämättä kiviä ja ruovikkolinjoja kokonaan. ”Mille Lacsilla on joitakin todella hienoja ruovikkolinjoja, joissa jigin syöttäminen toimii koko kesän”, hän sanoo. ”Ja jos tuuli on puhaltanut kivikasan poikki muutaman päivän ajan, kokeile pudottaa uistelumoottori ja työskennellä reunalla. Pujota Paddle Minnow kasaan, anna sen laskeutua pohjaan ja anna sen revetä. Anna sen pudota ja revi se uudelleen – aina veneeseen asti. Se on todella hauskaa ja jännittävää, ja voit saada paljon kalaa verrattuna elävällä syötillä kalastamiseen.”
Tämä pätee erityisesti elokuussa, kun olosuhteet ovat otolliset rapujen moltingin aloittamiselle. ”Tämä ajanjakso jätetään usein huomiotta”, Roach sanoo, ”koska kun on kuuma, ihmisillä on tapana ajatella menevänsä syvemmälle. Mutta nyt voit löytää matalilla kalliokasoilla ravustavia rapuja, jopa päivällä kirkkaassa auringonpaisteessa.”
Rapuja jäljittelevien kampiohimojen heittäminen ja putkisyötin vetäminen kivien yli ovat hyväksi havaittuja menetelmiä, mutta Roach suosittelee myös kokeilemaan 3-tuumaista Impulse® Smelt Minnow -minnow’ta, joka on kiinnitettynä 1/8-unssin painoisella Swivel-Head Jigillä. ”Jigissä itsessään on paljon toimintaa sen nivellettävän pään ansiosta”, hän sanoo, ”mutta kun se yhdistetään pehmeään muoviin, syötti seisoo pystyssä ja näyttää hyvin paljon ravulta.”
Loppukesä on myös aikaa etsiä smallia syvistä, eristetyistä rakenteista, hän selittää. Tyypilliset kivikasat tuottavat edelleen, mutta lohkareiden kokoiset kivet – yksittäin, pareittain tai pieninä ryhminä – pitävät nyt varmasti isoja kaloja. Ongelma on se, että niitä ei löydy mistään järvikartasta, ja vain verisukulainen saattaa – korostus sanalla saattaa – paljastaa tällaisen tunnetun hotspotin sijainnin.
Jos kaikuluotaimen etsintäsi paljastaa yhden näistä aarteista, tallenna reittipiste ja pidä se itselläsi. Sitten, Roach suosittelee, ota esiin Swivel-Head Jig ja 3-tuumainen Smelt Minnow ja työstä sitä lohkareen (lohkareiden) ympärillä. Seuraa sitä Smelt Minnow’lla drop-shot-laitteella, jossa koukun kärki kulkee leukaan ja nenästä ulos. ”Sinun ei tarvitse tehdä paljoakaan; heittele vain ja pidä syötti paikallaan”, hän sanoo. Veden liike antaa syötille tarpeeksi toimintaa houkutellakseen smallien huomion.
3. Asiat kulkevat täysillä, kun loppukesä muuttuu syksyksi, kalastaja selittää. Ahvenilla on ensin taipumus siirtyä takaisin kohti toissijaisia aaltolinjoja, joissa Roach taas tähtää niihin jigeillä ja pehmeillä muoveilla. Myöhemmin syksyllä hän suosittelee paluuta Fire-Ball® for Fire-Ball® Spin -jigiin, joka on kallistettu minnow’lla.
”Pitch it to the edges of weedlines that still exist, or back on the shallow rock pines”, hän sanoo. ”Ahvenet alkavat todella näyttäytyä noilla kivillä ruokailemassa myöhään syksyllä. Muista vain hidastaa esitystä. Kalasta niitä kuten aikaisin keväällä.”
Järvikartat ovat Navionicsin suosittelemia. Lisätietoja on osoitteessa: Navionics.com
Vital Stats
Mille Lacs
Koko: 128,226 eekkeriä
Max Depth: 42 jalkaa
Ave Depth: 28.5 jalkaa
Rantaviiva: 92 mailia
Species Present: Walleyes, Yellow Perch, Smallmouth Bass, Largemouth Bass, Muskellunge, Northern Pike, Black Crappies, Bluegills, Sunfish, Pumpkinseeds, Rock Bass, Black Bullheads, Bowfin, Burbot, Tullibees, White Suckers, Shorthead Redhorse, Common Carp, various minnows, shiners and darters.