Yksi yleisimmistä kysymyksistä, joita näen verkkotukiryhmissä, on: ”Mistä tiedän, milloin on aika sijoittaa dementiaa sairastava läheiseni pitkäaikaishoitolaitokseen?”
VALMISTELU
Tämä on tietenkin erilaista jokaisella potilaalla, mutta se on erilaista myös jokaisella hoitajalla. Oma nyrkkisääntöni on, että ei ole mitään haittaa siitä, että omainen sijoitetaan laitokseen liian aikaisin. Liian pitkästä odottamisesta on kuitenkin monia haittoja.
Jos läheisesi tarvitsee korkeatasoisempaa hoitoa, mutta päätät odottaa, niiden asioiden määrä, jotka voivat mahdollisesti mennä pieleen, on loputon.
Lääkehoito
Muistisairaalan kaltaisessa laitoksessa kaikki lääkkeet ovat tarkoin säädeltyjä. Niitä annetaan tiukan aikataulun mukaan, hoitohenkilökunta etsii merkkejä siitä, että asukkaan hoito-ohjelmaa pitäisi muuttaa, ja he voivat yleensä toteuttaa nämä muutokset nopeasti, kun lääkäri on ne hyväksynyt.
Kun läheisesi asuu kotona, kaikki lääkityksen valvonta kuuluu sinulle. Vaikka monet omaishoitajat oppivat paljon hoitaessaan dementiaa sairastavaa läheistään, on tiettyjä merkkejä ja ongelmia, jotka vain lääketieteen ammattilaiset voivat havaita ja käsitellä. Vaikka huomaisitkin ongelman, voi olla vaikeaa saada hänet lääkärin arvioitavaksi lääkkeiden muuttamiseksi.
Liikkuvuusongelmat
Dementian ja Alzheimerin taudin loppuvaiheessa potilaiden liikuntakyky on erittäin rajoittunut. Tämä on vakava vaara sekä potilaalle että hänen hoitajalleen. Esimerkiksi siro 70-vuotias nainen voi helposti loukkaantua yrittäessään viedä 180-kiloisen miehensä kylpyhuoneeseen kaksi tai kolme kertaa yössä. Jatkamalla miehen hoitamista kotona he molemmat ovat vaarassa kaatua.
Kylpeminen, WC:ssä käyminen, pukeutuminen ja muut päivittäiset elintoiminnot aiheuttavat riskejä, mutta laitoksessa on paljon paremmat valmiudet hoitaa ne turvallisesti. Niillä on asianmukaiset välineet, koulutus ja työvoima asukkaiden avustamiseen ja onnettomuuksien ehkäisemiseen.
Kiertely
Lähimmäinen voi helposti päästä ulos talosta hoitajan huomaamatta, ja tämä voi olla hengenvaarallinen tilanne. Vaeltelua voi tapahtua (ja tapahtuukin) laitoksissa, mutta asukkaat on rajattu rakennuksen sisällä oleviin tiloihin ja joissakin tapauksissa turvalliseen alueeseen ulkona. Siksi valvottu muistihoito on niin arvokasta dementiapotilaille ja heidän perheenjäsenilleen. Asukkaat voivat liikkua, mutta tiloja valvotaan tarkasti, ja niissä on usein erityisiä turvatoimia, joilla estetään asukkaiden eksyminen pois laitoksesta ja eksyminen tai loukkaantuminen. Myös reagointiaika, kun joku vaeltaa, pitenee huomattavasti, koska käytettävissä on paljon työntekijöitä, jotka voivat etsiä heitä.
Hoitajan stressi
Ei ole väliä, oletko kolmekymppinen vai seitsemänkymppinen; stressi, jonka dementia aiheuttaa omaishoitajalle, on sama. Jos olet kolmekymppinen, olet todennäköisesti kohtuullisen hyvässä kunnossa, mutta vanhemmilla omaishoitajilla on todennäköisemmin omia sairauksia, joiden kanssa he joutuvat kamppailemaan. Stressi voi ilmetä nopeasti kaikenikäisillä, ja sen tiedetään pahentavan vähäisiäkin vaivoja. Ole rehellinen itsellesi emotionaalisista ja fyysisistä rajoistasi hoitotyön aikana. Joskus laitoshoitoon sijoittaminen on parasta sekä omaishoitajan että läheisen yleisen terveyden ja hyvinvoinnin kannalta.
Kaukosuhteinen omaishoito
Kaukosuhteinen omaishoito onnistuu harvoin, etenkään läheisten kohdalla, joilla on dementian kaltaisia eteneviä sairauksia. Miten se voisi onnistua? Jotkut paikalliset perheenjäsenet voivat tarjota ajoittaista tukea, mutta heillä on silti vaikeuksia pysyä mukana siinä hoidon ja avun tasossa, jota heidän läheisensä tarvitsevat. Riittävää valvontaa ja hoitoa ei voida tarjota kaukaa käsin. Potilaan tarpeet lisääntyvät entisestään, ja se vain rasittaa hoitajia entistä enemmän ja jättää dementoituneen haavoittuvammaksi.
Pitkäaikaishoitolaitoksessa on kyllä enemmän potilaita, mutta siellä on myös enemmän hoitajia. Toisin kuin perheenjäsen, joka asuu toisella puolella kaupunkia tai maata, sairaanhoitajat ja avustajat päivystävät vuorokauden ympäri varmistaakseen, että asukkaat ovat turvassa ja heidän tarpeisiinsa vastataan.
Luottaa suunnitelmaan, ei lupaukseen
Tärkein syy suunnitelman laatimiseen jo paljon ennen kuin on aika edes miettiä sijoitusta, on se, että luultavasti lupasit vuosikausia sitten, että hoitaisit läheisesi hoidon itse. On tavallista, että ihmiset lupaavat huolehtia vanhemmistaan, puolisostaan, sisaruksistaan tai kenestä tahansa ja lupaavat, etteivät he koskaan sijoita läheistään hoitokotiin mistään syystä.
No, joskus ”ei koskaan” koittaa ennen kuin huomaammekaan. Kerron tämän dementoituneena miehenä, joka tietää kohtalonsa. Olen hyvin tietoinen siitä, mitä on tulossa. Vuoden tai kahden päästä en ehkä ymmärrä tilannettani, mutta juuri nyt ymmärrän. En halua asettaa vaimoani tai tytärtämme hoitamiseni haasteiden eteen. En myöskään halua, että he joutuvat kamppailemaan vaikean päätöksen kanssa siitä, pitäisikö minut sijoittaa. Heillä on oikeus olla rasittamatta itseään sairaudestani.
Sitten on vielä se, että potilaana ansaitsen ja vaadin, että minusta huolehditaan parhaan kykynsä mukaan. Dementiapotilaan päivittäinen hoito ei saisi olla ala-arvoista vain sen vuoksi, että hänen omaisensa on antanut lupauksen noin 20 tai 30 vuotta sitten. Me kaikki olemme tehneet lupauksia, joita emme ole syystä tai toisesta pitäneet. Tämä ”lupasin äidilleni, etten ikinä laittaisi häntä laitokseen” -juttu on jalo, mutta siihen se sitten jääkin.
VALITUS
Se on yleensä myös hoitajien ylpeydenaihe, uskokaa tai älkää. Hoitaja ei halua perheensä tietävän, että hän kamppailee isän kanssa, joten hän tekee parhaansa, eikä edes tajua, että hoito, jota hän yrittää tarjota, on ala-arvoista. Jokainen potilas ansaitsee tulla hoidetuksi. Potilas ei ehkä pysty kommunikoimaan tai hänellä ei ole aavistustakaan siitä, mitä hänen ympärillään tapahtuu, mutta hän ansaitsee, että hänen ihmisarvonsa säilyy koskemattomana.
Lähimmäisesi sijoittamisen hoitolaitokseen ei tarvitse olla niin dramaattista kuin se usein esitetään. Hoitokodit eivät nykyään ole mitään sellaista kuin 30 vuotta sitten. On hyvin todennäköistä, ettei potilas eikä omaishoitaja ole koskaan ollut dementiapotilaita hoitavassa erikoislaitoksessa, koska useimmilla ihmisillä ei ole suunnitelmaa.
Se edellyttää tutkimuksia, läheisesi on arvioitava, ja ammattitaitoisesta hoidosta aiheutuvien kustannusten kattamiseksi on laadittava rahoitussuunnitelma. Kun käytät aikaa valmistautumiseen, on vähemmän draamaa ja vähemmän yllätyksiä.
Tee itsellesi ja läheisellesi palvelus ja valmistaudu. Minusta läheisen sijoittaminen on yksi rakastavimmista asioista, joita koskaan teet hänen hyväkseen. Teet jotakin, mitä sydämesi sanoo, ettei sinun pitäisi tehdä, mutta teet jotakin, minkä mielesi tietää, että se on oikein.
Tämä on juuri sitä, mitä sanoit tekeväsi kaikki nuo vuodet sitten: pidä heistä huolta. Kun et enää pärjää, haet sijoitusta. Tämä on itse asiassa heistä huolehtimista.