Useiden kivennäis- ja hivenaineiden ravitsemukselliset tehtävät, tarpeet ja aineenvaihdunta sekä ravinnosta saatavan ravinnonsaannin ja terveyden välinen kvantitatiivinen suhde on viime vuosina määritetty selkeämmin, mutta ymmärryksessämme näistä kysymyksistä on edelleen huomattavia puutteita, esimerkiksi kalsiumin merkityksestä osteoporoosin ja verenpainetaudin etiologiassa ja hoidossa. Useimpien kivennäis- ja hivenaineiden pitoisuuksista ja niihin vaikuttavista tärkeimmistä tekijöistä ihmis- ja lehmänmaidossa on nyt saatavilla luotettavaa tietoa. Joidenkin hivenaineiden osalta kirjallisuudessa ilmoitetut arvot vaihtelevat kuitenkin edelleen suuresti, mikä johtuu ainakin osittain analyysivaikeuksista. Lehmänmaidon ja maitotuotteiden osuus länsimaiden ruokavaliosta on merkittävä natriumin, kaliumin, kloridin, kalsiumin, fosforin, sinkin ja jodin osalta. Jodi on ainoa hivenaine, jonka osalta on saatu viitteitä liiallisista määristä lehmänmaidossa. Maidon jodipitoisuuksien on kuitenkin todettu laskeneen Yhdysvalloissa viime vuosina, mutta tilanne muissa maissa on epäselvempi. Äidinmaidon kivennäis- ja hivenainepitoisuudet ovat yleensä riittävät täysiaikaisten imeväisten ruokintaan, lukuun ottamatta fluoria, jonka osalta imeväisille suositellaan lisäravinteiden antamista, ja seleeniä joissakin maissa, kuten Suomessa ja Uudessa-Seelannissa, joissa äidin saanti on vähäistä. Äidinmaidon seleenipitoisuus on kuitenkin noussut näissä maissa viime vuosina äidin seleenin saannin lisääntymisen vuoksi. Täysiaikaisille vauvoille tarkoitettujen äidinmaidonkorvikkeiden kivennäis- ja hivenainepitoisuudet ovat yleensä korkeammat kuin ihmismaidon pitoisuudet, ja kaikki näyttävät olevan enemmän kuin riittäviä lukuun ottamatta seleeniä, jonka pitoisuuksia on ehkä lisättävä joissakin äidinmaidonkorvikkeissa. Äidinmaidonkorvikkeiden kivennäis- ja hivenainepitoisuuksiin on viime vuosina tehty huomattavia muutoksia, koska imeväisikäisten tarpeista on saatu parempaa tietoa. Maidon makromineraalien ja joidenkin hivenaineiden (rauta, sinkki, kupari ja mangaani) kemialliset muodot ovat melko hyvin määriteltyjä, mutta monien hivenaineiden muotoja ei tunneta. Natriumin, kaliumin, kloridin ja jodin uskotaan imeytyvän lähes kokonaan maidoista ja äidinmaidonkorvikkeista.(ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)