Käsitteellä fosfaattikivi (tai fosforiitti) tarkoitetaan mitä tahansa kiveä, jonka fosforipitoisuus on korkea. Suurin ja edullisin fosforin lähde saadaan louhimalla ja rikastamalla fosfaattikiveä maailman lukuisista fosfaattiesiintymistä. Osaa fosfaattikivestä käytetään kalsiumfosfaattiravintolisien valmistukseen eläimille. Puhdasta fosforia käytetään teollisuudessa käytettävien kemikaalien valmistukseen. Fosfaattikiven tärkein käyttötarkoitus on kuitenkin maataloudessa käytettävien fosfaattilannoitteiden valmistus. Lähes kaikissa yleisissä lannoitteissa on N-P-K-luokitus. Fosfori on lannoitteiden ”P”. Fosfori osallistuu lukuisiin kasvien toimintoihin, mutta sen tärkein tehtävä on auttaa kasveja keräämään auringon energiaa ja aloittamaan fotosynteesi.
Kivilaji
Kallio
Mineraalien luokittelu
Sedimentti
Kuvaus
Käsite fosfaattikivi (tai fosforiitti) tarkoittaa mitä tahansa kiveä, jonka fosforipitoisuus on korkea. Suurin ja edullisin fosforin lähde saadaan louhimalla ja rikastamalla fosfaattikiveä maailman lukuisista fosfaattiesiintymistä. Osaa fosfaattikivestä käytetään kalsiumfosfaattiravintolisien valmistukseen eläimille. Puhdasta fosforia käytetään teollisuudessa käytettävien kemikaalien valmistukseen. Fosfaattikiven tärkein käyttötarkoitus on kuitenkin maataloudessa käytettävien fosfaattilannoitteiden valmistus. Lähes kaikissa yleisissä lannoitteissa on N-P-K-luokitus. Fosfori on lannoitteiden ”P”. Fosfori osallistuu lukuisiin kasvien toimintoihin, mutta sen tärkein tehtävä on auttaa kasveja vangitsemaan auringon energiaa ja aloittamaan fotosynteesi.
Suhde kaivostoimintaan
Suurin osa fosfaattikivestä louhitaan laajamittaisilla pintamenetelmillä. Aiemmin maanalaisilla louhintamenetelmillä oli suurempi merkitys, mutta niiden osuus maailman tuotannosta on vähenemässä. Usein louhintatoiminnot toimittavat rehua läheiselle lannoitteiden jalostuskompleksille, jossa tuotetaan jatkojalostuksessa väkeviä lannoitetuotteita. Tällä hetkellä suurin osa fosfaattikiven tuotannosta maailmassa louhitaan avolouhintamenetelmillä tai avolouhoksilla, joissa käytetään lapiota tai kaivinkonetta. Tätä menetelmää käytetään laajalti osissa Yhdysvaltoja, Marokkoa ja Venäjää.
Pintakaivostoiminnan aikana poraamalla, räjäyttämällä ja raahauskaivurilla poistetaan pintamaata kaivosalueen sivuun myöhempää kunnostusta varten. Pienet laahauskaivannot, sähkölapiot ja puskutraktorit ottavat talteen ylemmän malmikappaleen. Välissä oleva kalkkikivikerros räjäytetään ja poistetaan fosfaattikerroksen paljastamiseksi, joka lastataan kuorma-autoihin. Ruoppauskaivostoiminnassa käytetään kauhapyöräkaivinkoneita, laahauskaivinkoneita, kaapimia, lapioita ja ruoppaajia. Fosfaatin louhinnassa kolme tärkeintä materiaalin kuljetusmenetelmää ovat pumppaus, kuorma-autokuljetus ja kuljetus kuljetinhihnojen avulla.