Kalastajilla on tapana kertoa tarinoita, eikä se ole koskaan niin totta kuin silloin, kun he puhuvat kalojensa koosta. Usein kala, joka oli NIIN SUURI, osoittautuukin vain NIIN suureksi.
Ehkä se on ehkä yksinkertaisesti kalastuksen tai kalastajien luonne. No harm, no foul. Iso kala voi kuitenkin olla iso juttu. Se on osasyynä siihen, että monet kalastajat pystyvät rastittamaan – ainakin parin unssin tarkkuudella – suosikkikalansa osavaltion ennätyskoon. On kuitenkin mahdotonta sanoa, kuinka moni kalastaa osavaltion ennätyskalan vain tajutakseen myöhemmin, että se on saattanut olla ennätyskala tai että hän on tehnyt jotakin, mikä tekee hänet hylätyksi.
Henry Drewes on luonnonvaraministeriön (DNR) alueellinen kalastuspäällikkö Bemidjissä. Hän johti aiemmin ohjelmaa, joka pitää kirjaa osavaltion ennätyskaloista. Hän kertoi, että kerran kalastajat toivat hänelle pelkän monnin pään, jonka he vannoivat olevan suurempi kuin 70-kiloinen osavaltion ennätys. Hän hylkäsi heidän pyyntönsä vahvistaa se. Hiljattain eräs mies pyydysti Shakopeen lähellä sijaitsevasta järvestä suursuuahvenen, joka olisi todennäköisesti ollut osavaltion ennätys, mutta hän oli jo fileoinut sen ennen kuin tajusi, että hänellä saattoi olla ennätys käsissään. Jotkut kalastajat ovat kyseenalaistaneet joidenkin ennätysluettelossa olevien kalojen todenperäisyyden – esimerkiksi vuonna 1945 pyydetyn kolmen kilon ja neljän unssin painoisen keltaisen ahvenen – mutta Drewes kirjoittaa sen johtuvan ”taipumuksestamme kyseenalaistaa aina sitä, mikä on ollut ennen meitä.”
Mike Kurre on DNR:n mentorointiohjelman koordinaattori – ja hänellä on Drewesin vanha työ. Kurre oli viime aikoina kiireisempi mies, kun hän kävi läpi epätavallisen määrän ennätyshakemuksia – hänen pöydällään oli kuusi – osittain uuden catch-and-release-valtion ennätysluokan ansiosta, joka koskee kampelakonnia, järven särkeä ja myskikonnia. ”Suunnitelmamme on ehkä lisätä siihen uusi kalalaji joka vuosi tai joka toinen vuosi”, Kurre sanoi.
Toistaiseksi tärkein ennätysjärjestelmä perustuu kuitenkin varmennettuun painoon. Tässä on kaksi kalalajia, joiden ennätykset ovat epätodennäköisiä ja kaksi, joiden ennätykset ovat todennäköisiä. Lisäksi esitellään pari lajia, joiden kalastajien kannattaa harkita kalastamista, jos he haluavat nähdä nimensä ennätystenkirjassa.
Ennätys epätodennäköinen Pohjanhauki
Minnesotan ennätys pohjoisen hauen osalta – 45-kiloinen hirviö, joka pyydystettiin vuonna 1929 Lake Countyn Basswood Lake-järvestä – on osavaltion pitkäaikaisin, ja se luultavasti kestää aikojen testin. ”En voi edes kuvitella sellaista kalaa”, sanoi Joe Mix, DNR:n apulaisaluekalastuspäällikkö Grand Rapidsissa.
Suurten haukien määrä Minnesotassa on vähentynyt jyrkästi 1940- tai 1950-luvulta lähtien, Drewes sanoi. Nykyään kalastajat ovat pitkälti tyytyväisiä, jos he voivat saada 3-5-kiloisia haukia. Kymmenestä 15-kiloisia kaloja pidetään monissa järvissä trofeina, ja useimmat kalastajat tuntevat liiankin hyvin ärsyttävät hammerhandle-hauet – ne kalat, jotka ovat yleensä enintään 22 tuuman pituisia ja jotka ylikansoittavat monia osavaltion järviä.
”Ylä-Red-järvellä näkee 46-tuumaisia kaloja, ja keväällä ne ovat 30-kiloisia kaloja. Mutta ne ovat harvinaisia yksilöitä”, Drewes sanoi. ”En sano, etteikö uutta osavaltion ennätystä olisi jossain, mutta se on vähemmän kuin yksi mahdollisuus miljoonasta.”
Musta särkikala
Kalastajille, jotka viettävät kevään saalistaen 10-12 tuuman särkikaloja matalasta vedestä, pelkkä ajatus viiden kilon painoisesta särkikalasta on melkein naurettava. Kuitenkin juuri näin tapahtui vuonna 1940 Vermillion-joella Dakotan piirikunnassa. Kala oli 21 tuumaa pitkä.
”Se on kummajainen”, sanoi Drewes, jonka mukaan on mahdollista, että kala oli huonosti tunnistettu ja että se oli itse asiassa mustan ja valkoisen crappien risteymä.
Monien osavaltion järvien crappikannat ovat syklisiä – eli ne nousevat ja laskevat suhteellisen tasaisin väliajoin – ja ne ovat myös alttiita kalastuspaineelle. Joka kevät veden lämmetessä särjet vaeltavat matalikkoon ruokailemaan ja myöhemmin kutemaan, mikä tekee niistä helpompia kohteita pitkiksi ajoiksi. Kalastajat, jotka ajoittavat kevätpureman oikeaan aikaan, voivat kalastaa kymmeniä särkikaloja tai enemmänkin joka päivä.
”Ne ovat haavoittuvia, ja kun sana hyvästä särkikalapuremasta leviää, ihmiset kerääntyvät sinne”, Drewes sanoi. ”Niillä on korkea luonnollinen kuolleisuus ja korkea pyyntiluku – suhteellisen harvat ihmiset harrastavat crappien pyydystä ja päästä vapaaksi -menetelmää.”
Rekordi todennäköinen muskie
On täysin mahdollista, että viime vuosina on pyydetty ja vapautettu nykyistä osavaltion ennätystä – 54-kiloinen, 56-tuumainen peto, joka pyydystettiin vuonna 1957 Winnibigoshish-järvestä – suurempi muskie. Useat Mille Lacs -järvestä loppusyksyllä pyydetyt kalat ovat todennäköisesti olleet ennätyskokoa, mutta kalastajat eivät pitäneet niitä varmennetun painon saamiseksi. Ja jos on yksi paikka, josta ennätys todennäköisesti pyydetään, se on Mille Lacs.
”Uskomme, että osavaltion ennätysmuskie on tuolla ulkona”, sanoi Tom Jones, DNR:n alueellinen kalastussopimuskoordinaattori.
Munia täynnä olevat naaraat olisivat olleet keväällä raskaita, mutta ne ovat yleensä pudottaneet munansa siihen mennessä, kun kausi avataan kesäkuun alussa. Niinpä paras aika pyydystää todellinen hirviö on myöhään syksyllä, jolloin kalat lähtevät syömään ja keräävät kiloja ennen talvea. Yksi asia muskien kalastajista on kuitenkin se, että useimmat heistä eivät halua tappaa kalaa – edes ennätyskokoista kalaa. Tämä on osasyy siihen, että DNR on viime vuosina aloittanut uuden osavaltion ennätysten pyydystämistä ja vapauttamista koskevan ohjelman.
Smallmouth bass
Tosavaltion piensuuahvenen ennätys – kahdeksan kilon painoinen kala, joka on pyydystetty Otter Tailin piirikunnan West Battle -järvestä – on pysynyt pystyssä melkein 80 vuotta, mutta se saattaa olla jo kypsä otettavaksi. Ja jos se on, Mille Lacs -järveä parempaa vaihtoehtoa ei todennäköisesti ole.
”Arrowheadin aluetta pidetään piensuuahvenmaana, mutta kasvuvauhti on täällä uskomattoman hidas”, Mix sanoi. ”Jos olisin vedonlyöjä, että uusi osavaltion ennätys tulisi, Mille Lacs ei olisi huono paikka laittaa rahojaan.”
Seth Feider, minnesotalainen bassoammattilainen, joka voitti viime vuonna Toyota Bassmaster Angler of the Year Championshipin Mille Lacsilla, on saanut järveltä 7-kiloisen ja 2 unssin painoisen smallmouthin. Vuonna 1996 kalastajapersoona Tony Capra nappasi ja vapautti 7-kiloisen ja 14-unssisen smallmouthin. DNR on tutkimusverkoillaan ottanut järvestä näytteitä joistakin isoista pikkusuulakoista, mutta ei mistään sellaisesta, joka ylittäisi osavaltion ennätyksen, Jones sanoi.
”Olemme kuulleet 23- ja 24-tuumaisista pikkusuulakoista, mutta emme ole koskaan nähneet mitään lähellekään sellaista”, hän sanoi. ”Luulen, että siellä on erittäin hyvä mahdollisuus, että siellä on 8-puntari.”
Target now Burbot
Burbotteja, jotka tunnetaan myös nimellä eelpout, ei ole monissa osavaltion järvissä, ja silloinkin, kun niitä on, ne eivät ole korkealla monien kalastajien listoilla. Mutta kalastaja, joka haluaa pyydystää osavaltion ennätyksen, voisi tehdä huonomminkin kuin suunnata talvella Lake of the Woods -järvelle. Vuodesta 1982 lähtien järveltä on saatu viidesti osavaltion ennätyksellinen särkikala – viimeksi viime joulukuussa, jolloin 19-kiloinen ja 10 unssin painoinen kala ylitti edellisen ennätyksen (2012) kahdella unssilla.
Suolaisen turskan serkkuja, jotka tunnetaan ehkä parhaiten siitä, että ne ovat limaisia ja kietoutuvat kalastajien käsivarsien ympärille, särkikaloja hyödynnetään Drewesin mukaan kevyesti siinä mielessä, että kalastajat, jotka saavat ne saaliiksi, liu’uttavat ne usein suoraan takaisin jäässä olevaan reikään, josta ne ovat nousseet esiin.
”Monet ihmiset eivät kalasta niitä, ja jos he saavat yhdenkin saaliiksi, he heittävät sen takaisin”, Drewes sanoi. ”Lisäksi ne ovat pitkäikäisiä. Nuo ovat kaksi ominaisuutta, jotka luovat tuon potentiaalin .”
Kivisimppu
Kivisimppu on toinen kahdesta lajista, joiden osalta on olemassa osavaltion ennätystasapeli (kirjolohi on toinen). Kalat painoivat kaksi kiloa – toinen tuli Osakis-järvestä vuonna 1998, toinen Winnibigoshish-järvestä vuonna 2004. Punasilmäiset ja jykevän kokoiset kiviahvenet saavat kalastajilta vain vähän kunnioitusta, vaikka ne taistelevat kovaa ja ovat yleensä halukkaita puremaan.
”Kalastan paljon ahvenia, ja näen melko säännöllisesti 13- tai 14-tuumaisia kiviahvenia, jotka painavat kilon ja kolme neljäsosaa”, Drewes sanoi. ”Ei ole kovin vaikeaa päästä kilosta ja kolmesta neljäsosasta yli kahden kilon rajaan. Se on luultavasti vain laji, jota ihmiset eivät oikeastaan ajattele.”
Kallioperhosia on runsaasti järvissä kaikkialla osavaltiossa, ja kalastajat törmäävät niihin yhtä todennäköisesti kalastellessaan matalassa vedessä pannukaloja kuin kalastellessaan syvässä vedessä haukia.
Joe Albert on freelance-kirjailija Bloomingtonista. Hänet tavoittaa osoitteesta [email protected].