Tapaamme jatkuvasti uusia ihmisiä, lukemattomissa paikoissa. Kenestä näistä ihmisistä tulee romanttinen kumppanimme, ja mitä väliä sillä on, missä tapasimme? Keskivertopäivän aikana on turvallista arvata, että useimmat meistä tapaavat jonkun, jota eivät ole koskaan aiemmin tavanneet. Olemme jatkuvasti tekemisissä tuntemattomien ihmisten kanssa, olipa kyse sitten siitä, että törmäämme kauppakaveriin ruokakaupassa tai esittäydymme yhteisen ystävän kautta. Emme näe useimpia näistä ihmisistä enää koskaan, mutta joistakin näistä tuntemattomista tulee ystäviämme tai jopa romanttisia kumppaneitamme.
Kumppanin etsiminen on toisaalta etsintä, johon monet lähtevät tietoisesti. Nettideittisivustot hyödyntävät sitä, että potentiaalisen kumppanin löytämisessä ei voi luottaa satunnaisiin kohtaamisiin tuntemattomien kanssa. Jos olet onnekas, systemaattinen etsintä virtuaalimaailmassa voi tuottaa tosielämän romanttisen vastapuolen, joka myös etsii kaltaistasi ihmistä.
Kumpi lähestymistapa parisuhteen löytämiseen johtaa haluamaasi lopputulokseen? Aiheesta on yllättävän vähän tietoa, ehkä siksi, että tutkijat pystyvät vasta nyt seuraamaan verkossa alkaneita otteluita ja niiden pitkän aikavälin tuloksia. Vanhoissa teorioissa asetettiin vastakkain samankaltaisuus ja ”vastakohdat vetävät puoleensa” -teoria siitä, mikä tuottaa parhaiten parisuhteen vakautta. Molemmat pitivät läheisyyttä plussana: Ihmiset, jotka asuvat lähellä toisiaan, jakavat usein muita tärkeitä yhteyksiä niiden tekijöiden vuoksi, jotka johtavat naapuruston muodostumiseen ja vakauteen. Toisin sanoen kadun varrella asuva henkilö jakaa todennäköisesti sosiaalisen asemasi, perheesi tulot ja kenties rotusi tai etnisen taustasi. Nämä tekijät voivat tuoda ihmisiä yhteen puhtaasti sosiologisin perustein, mutta joskus ne johtavat myös siihen, että ihmiset jakavat samankaltaisia psykologisia ominaisuuksia.
Se oli kuitenkin silloin. Nyt voimme tutkia virtuaalista läheisyyttä tavoilla, jotka eivät ole koskaan olleet mahdollisia. Kysymys kuuluukin, muuttavatko kumppanien tapaamisen uudelleen kirjoitetut säännöt tapamme pelata parisuhdepeliä. Useissa viimeaikaisissa parisuhteen muodostumista tutkivissa tutkimuksissa tarkastellaan sellaisia tekijöitä kuin ”relationaalinen orientaatio” – halu ylipäätään solmia parisuhde (DeCouto & Hennig, 2015)- ja altruismi eli halukkuus antaa itsestään toisille apua (Stavrova & Ehlebracht, 2015). Eräässä kiehtovassa tutkimuksessa nettisuhteen muodostumisesta Kotlyar ja Ariely (2013) onnistuivat tutkimaan nonverbaalisia vihjeitä nettideittisivustolla avatarien avulla.
Tänään ei ehkä ole tietoa, jolla voitaisiin tutkia, minkälainen parisuhteen muodostuminen vie pariskunnan parhaiten tielle kohti pitkäaikaista tyytyväisyyden vakautta. Voimme kuitenkin löytää joitakin kutkuttavia vihjeitä brittiläisessä Daily Mail -lehdessä julkaistusta tutkimuksesta, jossa käytettiin Internetin lipunmyyntipalvelua Eventbriteä. Voisimme olettaa, että koska käyttäjät eivät nimenomaan etsineet kumppania, kuten nettideittisivustolla, tulokset kattavat todellisten ja virtuaalisten tapaamistapojen välisen kirjon. Tutkimus ei tietenkään ollut vertaisarvioitu, mutta se saattaa antaa sysäyksen tulevalle tieteelliselle tutkimukselle.
Katsotaanpa tuloksia: Niistä 1 000 Everbrite-käyttäjästä, jotka vastasivat kysymykseen, missä he tapasivat kumppaninsa, suurin valittu luokka oli ”Muu” (27 %). Mutta kun lasketaan yhteen muut pienemmät kategoriat, vain 4 % ilmoitti tavanneensa kumppaninsa verkossa. Kasvokkain tapahtuva vuorovaikutus osoittautui parhaaksi ennustajaksi sille, kuka sitoutuisi suhteeseen pitkällä aikavälillä.
On totta, että Everbrite-käyttäjät ovat ihmisiä, jotka varasivat lippuja live-tapahtumiin, joten havainto, että urheilu- (12 %) ja musiikkifestivaalit (11 %) sijoittuivat niin korkealle tässä tutkimuksessa, ei ole yllätys. Muita suuria kategorioita olivat:
- Koulutus-, alumni- ja hyväntekeväisyystapahtumat, joita oli yhteensä 15 %. Tämä on järkevää, sillä ihmiset, jotka käyvät samaa koulua tai tukevat samoja asioita, jakavat todennäköisesti samankaltaiset näkemykset ja arvot.
- Tapaaminen työpaikan kautta, olipa kyse sitten suoraan yhteisestä liiketoiminnasta tai verkostoitumisesta, sijoittui myös melko korkealle (18 %).
- Pieni, mutta sitkeä 1 %, joka tapasi jonkun kilpa-ajelulla.
Seuraavaksi on kysyttävä, mitä ihmiset tekevät kohdatessaan toisensa. Yleisin toiminta tässä ryhmässä vastatulleiden keskuudessa oli puhelinnumeroiden jakaminen (35 %). Hieman harvinaisempia olivat suuteleminen (32 %) tai kädestä pitäminen (25 %). Jotkut myönsivät menevänsä sänkyyn juuri tapaamansa henkilön kanssa (16 %), ja todella romanttiset (10 %) sanoivat rakastuneensa heti paikalla. (Suurin osa kyselyyn vastanneista ilmoitti kuitenkin, ettei ollut tehnyt mitään edellä mainituista.)
Miten luotettavia nämä tulokset ovat? Loppujen lopuksi verkkokyselyssä ihmiset voivat sanoa mitä haluavat. He saattavat olla mieluummin myöntämättä, että he tapasivat kumppaninsa verkossa, ehkä tarpeettomasti tuntien häpeää siitä, etteivät he ”löytäneet” ketään oikeassa elämässä. Toisaalta anonyymi kysely on juuri se paikka, jossa ihmisten pitäisi tuntea olonsa mukavaksi myöntää lähes mitä tahansa. Ei ole kannustinta valehdella, kuten saattaisi olla kasvokkain haastateltavan kanssa, johon voisi yrittää tehdä vaikutuksen.
Lopputulos
Todellinen elämä voittaa virtuaalimaailman kumppanin löytämisen keinona. Kuten artikkelissa todetaan: ”Valtaosa ihmisistä (92 prosenttia) esittelisi mieluummin uuden rakastajansa vanhemmilleen kuin muuttaisi parisuhdetilannettaan Facebookissa… he mieluummin lukitsisivat silmänsä jonkun kanssa huoneen toisella puolella ensimmäistä kertaa kuin ottaisivat vastaan ystäväpyynnön Facebookissa.”
Ilmeisesti South Pacific -laulu ”Some Enchanted Evening” (sanoituksella ”…you might meet a stranger, across a crowded room”) on edelleen vallalla nykypäivän orastavien romantikkojen keskuudessa, aivan kuten 1950-luvulla.
Jos etsit uutta ja tyydyttävämpää suhdetta, paras vaihtoehto voi olla pitää silmät auki ympärilläsi oleville sen sijaan, että selaat deittisovellusta. Koskaan ei voi tietää, kenet saatat nähdä.
Seuraa minua Twitterissä @swhitbo saadaksesi päivittäisiä päivityksiä psykologiasta, terveydestä ja ikääntymisestä. Liity rohkeasti Facebook-ryhmääni, ”Täytyminen missä tahansa iässä”, keskustellaksesi tämänpäiväisestä blogista tai esittääksesi lisäkysymyksiä tästä kirjoituksesta.
- Do Couto, L., & Hennig, K. H. (2015). Naisten relationaalisen orientaation moninaiset puolet ja niiden rooli suhteen muodostumisprosessissa. Personality And Individual Differences, 77137-142. doi:10.1016/j.paid.2014.12.052
- Kotlyar, I., & Ariely, D. (2013). Sanattomien vihjeiden vaikutus suhteen muodostumiseen. Computers In Human Behavior, 29(3), 544-551. doi:10.1016/j.chb.2012.11.020
- Stavrova, O., & Ehlebracht, D. (2015). Romanttisen suhteen muodostumisen pitkittäisanalyysi: Prososiaalisen käyttäytymisen vaikutus. Social Psychological And Personality Science, 6(5), 521-527. doi:10.1177/1948550614568867
.