Tänä päivänä on monia tapoja kuvata parisuhteita. Queer-yhteisö on omaksunut monia seksuaalisuuden vivahteita, ja laajemminkin yhteiskunta on ollut valmiimpi käymään keskusteluja yksiavioisuudesta. Mitä eroa on siis moniavioisuudella ja moniavioisuudella – kahdella eri parisuhdetyypillä, joilla on hyvin samankaltaiset nimet?
Moniavioisuus
Mitä on moniavioisuus?
Polygamia tarkoittaa useamman puolison pitämistä, ja sitä harjoitetaan eri kulttuureissa ympäri maailmaa.
Yhdysvalloissa TV-ohjelmat, kuten Big Love ja Sister Wives, ovat kuvanneet käytäntöä fundamentalistisessa mormonismissa. Tämä lahko tai uskonto noudattaa varhaisia mormonioppeja, jotka sallivat moniavioisuuden. Nykymormonismi eli Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko eroaa näistä fundamentalistisista ryhmistä, koska se ei enää salli moniavioisuutta. Itse asiassa valtavirran LDS-kirkko pyrkii ottamaan etäisyyttä fundamentalisteihin moniavioisuuden negatiivisen leiman vuoksi.
Polygamistiset ryhmät, jotka saavat eniten julkisuutta tiedotusvälineissä ja televisio-ohjelmissa, ovat heteroseksuaalisia, uskonnolliseen uskontoon perustuvia, patriarkaalisia, niitä pidetään ja esitetään kultteina, ja niissä on toisinaan mukana teini-ikäisiä tyttöjä, jotka ovat naimisissa vanhemman miehen kanssa, jolla on useampi kuin yksi vaimo. Yleensä nämä naiset eivät ole vapaita pitämään seksisuhteita muiden kanssa, vaan pitävät itseään perheenä miehensä muiden vaimojen kanssa. Moniavioisuutta kutsutaan joskus myös ”moniavioliitoksi”. Naiset ovat usein alisteisia ja heillä on vain vähän tai ei lainkaan oikeuksia.
Uutisissa ja televisiossa esitetyt eivät kuitenkaan ole ainoita moniavioisia, ja monet moniavioiset paheksuvat nuorten tyttöjen naittamista vanhemmille miehille. On tavallista, että moniavioisissa suhteissa elävät ihmiset tekevät sitä salassa, koska he pelkäävät olevansa osallisina poikkeavana pidettyyn käytäntöön. Yksi pahamaineisimmista polygamistiryhmistä on Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Fundamentalistinen Kirkko (FLDS), jonka johtaja Warren Jeffs on vankilassa nuorten tyttöjen seksuaalisesta hyväksikäytöstä.
Polygamia on laitonta Yhdysvalloissa, vaikka monissa maissa ja uskonnoissa useamman kuin yhden puolison pitäminen ei ole laitonta.
Polyamoria
Mitä on polyamoria?
Polyamoria tarkoittaa sitä, että ihmisellä on yleensä useita rakastavia suhteita, mutta ne eivät välttämättä ole seksuaalisia.
Polyamoria ei tavallisesti liity mihinkään uskontoon eikä avioliittoon, vaikkakin jotkin moniavioiset ihmiset ovatkin olleet avioliitossa tai ottaneet osaa sitoutumisseremonioihin kumppaneidensa kanssa. Polyamorisissa suhteissa elävät ihmiset korostavat avoimen kommunikaation ja tasavertaisten suhteiden tärkeyttä kumppanien välillä, olivatpa nämä sitten miehiä tai naisia. Yleensä kaikki osapuolet tietävät muista kumppaneista ja päättävät olla näissä suhteissa. Vaikka polygamistit ovat tyypillisesti heteroseksuaaleja, monet seksuaalisuudet voivat yhdistyä polyamorisessa suhteessa.
Joskus näissä suhteissa olevia ihmisiä kutsutaan ”swingeiksi” tai ”avoimiksi”, vaikka swinger viittaa useimmiten aviopareihin, joilla on yhteisymmärryksessä seksuaalisia suhteita avioliiton ulkopuolella. Ihmiset, jotka ovat poly, korostavat usein rakastavaa suhdetta enemmän kuin seksiä. Itse asiassa heidän kykynsä solmia useita rakastavia suhteita useamman kuin yhden kumppanin kanssa määrittelee heidät. Ja monissa tapauksissa polyamoriset ihmiset korostavat eettisyyden ja kaikkien osapuolten tunteista välittämisen tärkeyttä. Usein ihmiset, jotka ovat poly-ihmisiä, seurustelevat vain toisten poly-ihmisten kanssa.
Ihmisillä on avoimia suhteita monista eri syistä. 70-luvun feministisessä yhteisössä yksiavioisuutta ja avioliittoa pidettiin joskus patriarkaalisina konstruktioina, ja avoimuutta suhteisiin useamman kuin yhden henkilön kanssa pidettiin vastakulttuurisena, radikaalina ja feministisenä. Jotkut ihmiset huomaavat, että yksi ihminen ei pysty täyttämään kaikkia heidän tarpeitaan, ja he valitsevat suhteen useamman kumppanin kanssa. Polyamoria voi kuvata myös suhdetta, jossa useampi kuin kaksi ihmistä on yhdessä parisuhteessa.