Mitä on tallennustila?
Jos tietokoneessa olisi vain RAM-muistia, käyttäjien täytyisi syöttää uudelleen kaikki tiedot ja sovellukset, joita he haluaisivat käyttää, joka kerta kun he kirjautuvat sisään. Tallennusmuistin avulla tietokoneet voivat säilyttää tietokoneen käyttämiseen ja sovellusten käyttöön tarvittavia tietoja, sovelluksia, asiakirjoja ja muuta materiaalia loputtomiin, ja ne säilyvät, kun virta katkeaa tai tietokone nollataan. Tietokoneen tallennuksella tarkoitetaan tallennettuja tietoja sekä laitteistoja ja ohjelmistoja, joita käytetään tietojen tallentamiseen, hallintaan ja priorisointiin.
Tietokoneen tallennus koostuu tavallisesti tallennuslaitteesta, kuten SSD- tai kiintolevystä. Kiintolevyt tallentavat tiedot magneettisille pyöriville levyille ja SSD-levyt flash-muistisiruille. Tallennuslaitteet tarjoavat haihtumatonta muistia, minkä ansiosta ne säilyttävät tiedot myös ilman virtaa ja tietokoneen ollessa sammutettuna.
Tallennuslaitteet ovat yleensä hitaampia kuin RAM-muisti, ja kiintolevyt ovat hitaampia kuin flash-pohjaiset SSD-levyt. Toisin kuin RAM-muisti, tallennustila ei ole suoraan yhteydessä suorittimeen. Myös liitäntä, joka yhdistää tallennuksen suorittimeen, vaikuttaa tallennuksen nopeuteen. SATA-liitäntä on ollut SSD- ja kiintolevyjen standardiliitäntä jo vuosia. Tämä alkoi muuttua viime vuosikymmenellä NVMe-teknologian myötä. NVMe on optimoitu NAND-flashille, ja se käyttää PCIe-liitäntää flash-tallennuksen ja suorittimen yhdistämiseen. NVMe-asemat vähentävät latenssia ja tuottavat korkeampia IOPS-arvoja. PCIe 3.0 -liitäntää käyttävien asemien kirjoitusnopeudet ovat yli seitsemän kertaa nopeammat kuin SATA-asemien. Nopeuden lisäksi NVMe-pohjaiset SSD-asemat tarjoavat muitakin etuja, kuten skaalautuvan suorituskyvyn ja energiatehokkuuden.
Kun SSD-asemissa käytetyn flash-muistin hinta on laskenut, solid-state-asemista on tullut ensisijainen valinta ensisijaiseen tallennukseen. Kiintolevyillä on kuitenkin edelleen hintaetuja, ja ne pysyvät vahvoina toissijaisessa tallennuksessa. Suurikapasiteettisten kiintolevyjen, jotka perustuvat shingled magneettitallennustekniikkaan, lämpöavusteiseen magneettitallennustekniikkaan ja mikroaalto-avusteiseen magneettitallennustekniikkaan, odotetaan tulevan markkinoille vuonna 2020 tai 2021, ja moniaktuaattoriset asemat lisäävät nopeutta, mikä auttaa pitämään kiintolevyt merkityksellisinä.
Muihin ulkoisen tallennuksen tyyppeihin kuuluvat muun muassa optinen tallennuslaitteisto, jossa dataa kirjoitetaan ja luetaan laserin avulla, sekä nauhatallennuslaitteisto. Näitä käytetään lähinnä pitkäaikaiseen tietojen tallentamiseen. Optiseen tallennukseen kuuluvat Blu-ray-, CD-ROM- ja DVD-levyt.
Nauha on magneettisen tallennuksen muoto, joka oli aikoinaan yleisin varmuuskopiointiin käytetty tallennustyyppi. Kiintolevyistä ja jopa SSD-levyistä on tullut tärkeimpiä vaihtoehtoja varmuuskopiointiin, koska ne ovat suorituskykyisempiä ja helppokäyttöisempiä kuin nauha, mutta nauha on edelleen suosittua arkistoinnissa edullisten kustannustensa, suuren kapasiteettinsa ja pitkäaikaisen kestävyytensä vuoksi.