Miss Lucille oli suloinen pieni pulli (nuori kana), joka löysi viihtyisän kodin Kristi Allenin (ei hänen oikea nimensä) Powder Springsin, Georgian osavaltiossa sijaitsevan takapihan kanakopista. Aluksi asiat näyttivät olevan status quo nuoren exchequer leghorn -risteytyksen kanssa. Tarkkailtuaan sitä jonkin aikaa Allen kuitenkin huomasi, että Lucille-neiti oli kasvattanut kampaa. Vaikka rodun molemmilla sukupuolilla voi olla niitä, Allenin vaistot sanoivat hänelle, että ehkä jokin ei ollut aivan tavanomaista, joten hän pyysi apua paikalliselta maanviljelijältä.
”Maanviljelijä teki kaikki tarkastukset varmistaakseen, että Miss Lucille oli ’miss'”, Allen muistelee. ”Hänellä ei ollut satulasulkia , ei aggressiivisuutta, hän ei hypännyt tai reagoinut muiden kanojen/kukkojen läsnä ollessa, ja kun hänet asetettiin takaisin viljelijän käteen, hän ojensi jalkansa suoriksi ja vain makasi siinä. Kaikki ovat vanhojen aikojen kikkoja kukkojen tunnistamiseen, sillä laboratoriotestejä lukuun ottamatta ei ole varmaa tapaa sanoa, ennen kuin ne nousevat toisen kanan tai variksen selkään.”
Neiti Lucille oli ”reputtanut” kukkojen tunnistuskokeessa. Myöhemmin Allen kuitenkin saapui kotiin ja löysi takapihalta höyhenien sotkun, mikä oli epätavallista, sillä kanat molttaantuvat yleensä vasta noin 18 kuukauden iässä. ”Lucille alkoi käyttäytyä temperamenttisemmin, mutta katsoin sen johtuvan karvanvaihdosta, sillä se voi olla melko epämiellyttävää kanoille”, hän kertoo. ”Olin huolissani sen terveydestä.”
mainonta
mainonta
Jotain varisevaa
Vaikka Lucille-neiti maailmassa oli varmasti outoja asioita meneillään, mikään niistä ei ollut terveyttä uhkaava. Kun hänen höyhenensä kasvoivat takaisin, ne olivat satulasulkia, kuten kukkojen höyhenet. Hänen karvapeitteensä ja pyrstösulkansa olivat myös kokeneet suuria muutoksia. ”Se muuttui tyypillisestä kanasta kukoksi, jolla oli kauniit, pitkät pyrstösulat ja teräväkärkiset sulkasulat. Sen kävelytapa muuttui, ja se oli ehdottomasti nokkimisjärjestyksen huipulla”, Allen sanoo.
Konsultoinnissa neuvottiin odottamaan ja katsomaan. Eräs maanviljelijä sanoi hänelle: ”Se, että se näytti nyt kukolta, ei tarkoita, että se olisi sellainen. Minun oli odotettava, kunnes se laulaa tai kiipeää jonkun kanan selkään.”
Ironisesti Lucille-neiti muuttui lempeämmäksi ja ystävällisemmäksi. ”Mutta sitten sen kampa kasvoi ja punoitti koko ajan. Jokaista merkkiä kohden, joka osoitti, että se saattaisi olla yhä ’naaras’, tuli toinenkin osoitus siitä, että se oli ’poika'”, Lucille sanoo.”
Viimein kiistaton todiste tuli noin viiden kuukauden iässä – kukko kirjaimellisesti lauloi. ”Joka päivä variseva ääni kävi kovemmaksi ja voimakkaammaksi. Oli virallista, että neiti Lucille oli nyt herra Lucille”, Allen sanoo. ”Ja hän otti roolin ihanasti vastaan. Jos tyttöjen vesi oli vähissä, hän varisi ja kertoi minulle, että minun piti lähteä hakemaan vettä. Hän johti porukan yöllä kukkoilemaan. Hän herätti meidät laulullaan varhain joka aamu.”
Mainos
mainos
Miten kanasta tulee kukko?
Spontaani sukupuolenvaihdos, kuten herra Lucillen tapauksessa, on äärimmäisen harvinaista. Itse asiassa Bangladeshissa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että vain 28 kanoille 3000:sta seuratusta kanasta tehtiin sukupuolenvaihdos. Georgian yliopiston siipikarjatutkimuksen apulaisprofessori Drew Bensonin mukaan on kuitenkin olemassa joitakin vallitsevia teorioita.
”Tämänhetkiset todisteet osoittavat, että lintujen sukupuolinen erilaistuminen on sekoitus suoria geneettisiä ja hormonaalisia mekanismeja”, Benson sanoo sähköpostitse ja huomauttaa, että useimpien lintujen spontaanien sukupuolenvaihdosten, kuten herra Lucillen tapauksen, uskotaan liittyvän sukupuolisteroidien kuten estrogeenin vaikutuksen vaihteluihin. ”Oikea munasarja ja munanjohtimet taantuvat alkionkehityksen aikana, jolloin kanalla on vain yksi toimiva munasarja, vasen. Jos vasen munasarja poistetaan tai siitä tulee sairauden vuoksi toimintakyvytön, taantunut oikea munasarja voi muodostaa ovotestiksen”, hän selittää.”
Hypoteesin mukaan estrogeenin toiminta tukahduttaa oikean sukurauhasen kehitystä. Mutta kun munasarja ei eritä estrogeenia, rudimentaarisen oikean sukurauhasen medullaarinen kudos muuttuu tällöin ovotestikseksi, kiveksen kaltaiseksi rakenteeksi. ”Ovotestis alkaa erittää androgeeneja, jotka maskuliinistavat naaraspuolisen linnun”, hän sanoo ja huomauttaa, että estrogeenin puute muuttaa linnun höyhenpeitettä, ja lisääntynyt testosteroni aiheuttaa variksenkorennon ja pääkoristeiden, kuten siivekkeen ja kammion, kasvun.
Tutkijat eivät ole varmoja, miksi näin tapahtuu. Benson sanoo, että on melko yleistä, että munasarjasairaudet aiheuttavat munasarjojen toimintahäiriöitä, mutta spontaani sukupuolenvaihdos on paljon harvinaisempaa. ”Et voisi yksinkertaisesti poistaa kanan munasarjaa ja saada aikaan spontaania sukupuolenvaihdosta”, hän sanoo. ”Itse asiassa lintujen sukupuolenmäärityksen taustalla olevaa tarkkaa mekanismia ei ole vielä selvitetty.”
Mainos
Mainos
Kukkojen hallitseminen
Mitä siis Allenin kaltaisen kanan omistajan pitäisi tehdä? ”Hyväksy se tosiasia, että sinulla on harvinainen kana, sillä monet eivät käy läpi tätä muodonmuutosta munasarjahormonien synteesin vähenemisen jälkeen”, Benson sanoo. ”Juuri muuttunut kana ei enää tuota munia, joten sinun on hankittava uusi kana, jos haluat munatuotantoa.”
Allen joutui kuitenkin siirtämään Lucillen toiselle kukkojen ystävälle, kun kukkoilu riistäytyi käsistä. ”Talomme takana on pientaloalue, ja vaikka olemme onnekkaita saadessamme pitää kukkoja tontillamme, emme kokeneet, että se olisi ollut naapureiden mukaista”, hän sanoo. ”Vaikka minulla on ikävä häntä, en kaipaa aikaisia aamuherätyksiä. Ja olen iloinen, että se on siellä, missä se voi tehdä työtään vapaasti.”
mainos