Mitä pariterapiasta voi todella odottaa

Mahdollisesti olette molemmat kyllästyneitä samoihin riitoihin kerta toisensa jälkeen ilman ratkaisua. Tai riidat vaihtuvat, mutta ne päätyvät aina samaan pattitilanteeseen; te sovitte, mutta päiviä tai viikkoja myöhemmin olette taas samassa tilanteessa. Tai ehkä ette riitele, vaan elätte periaatteessa rinnakkaista elämää – syötte yhdessä päivällistä, keskitytte lapsiin tai small talkiin, ja sitten toinen nukahtaa lasten kanssa tai menee katsomaan televisiota, kun toinen käy Facebookissa. Yhdeltätoista menette nukkumaan ja seuraavana päivänä teette saman uudelleen.

Eikä teillä ole ollut seksiä kuukausiin.

On selvää, että teillä on vaikeuksia selvittää ongelmianne, joten nyt ajattelette, että voisi olla aika harkita parisuhdeneuvontaa. Hyvä idea: Tutkimukset osoittavat, että 60-70 % pareista saa aikaan joitakin parannuksia parisuhteessaan jo suhteellisen lyhyen terapiakäynnin avulla.

Tässä on muutamia vaiheita, jotka voivat auttaa teitä eteenpäin:

Tehdä tutkimustyötä.

Aloituspisteenä on löytää joku, joka voisi sopia teille. Internetiä edeltävinä aikoina jouduit käymään kuiskailukeskusteluja parhaan ystäväsi kanssa siitä, tiesikö hän yhtään pariterapeuttia. Tai olisit saattanut kysyä perhelääkäriltäsi. Voit toki kysyä sitä vieläkin, mutta nyt voit saada lisäapua menemällä nettiin ja katsomalla terapeuttien profiileja. Tee se.

Vertaile ja aseta vastakkain.

Sinulla on luultavasti jonkinlainen käsitys siitä, mitä haluat tai et halua – esimerkiksi, että keskustelisit mieluummin mies- tai naispuolisen terapeutin kanssa. Tai ehkä puhuisit mieluummin naispuolisen terapeutin kanssa, mutta tiedät, että kumppanisi ei suostuisi, joten etsit miespuolisen terapeutin. Tai haluat jonkun enemmän ”Dr. Philin” kaltaisen, joka voi antaa sinulle konkreettisia ehdotuksia ja neuvoja sen sijaan, että viettäisit kuukausia lapsuutesi läpi. Tai ehkä haluat todella selvittää joitakin asioita, jotka ovat ahdistaneet sinua lapsuudesta asti, ja ottaa ne mukaan. Jos olette käyneet terapiassa aiemmin, joko yksin tai pariskuntana, miettikää, mistä piditte ja mistä ette pitäneet kokemuksessa, jotta tiedätte, mitä haluatte ja mitä ette halua nyt.

Soittakaa.

Useimmat parisuhdeterapeutit ovat halukkaita keskustelemaan kanssanne puhelimessa lähestymistavastaan, siitä, millainen on heidän arviointimenettelynsä, siitä, pitääkö heidän täyttää lomakkeita etukäteen, sekä vakuutukseen, tapaamisaikoihin yms. liittyvistä yksityiskohdista. Pidä kysymyksenasettelusi valmiina, mutta muista, että useimmat pariterapeutit eivät todennäköisesti käytä paljon aikaa puhelimessa tarinasi kuulemiseen. Tämä johtuu osittain siitä, että he eivät halua tehdä ilmaista terapiaa puhelimessa, mutta enimmäkseen siitä, että se horjuttaa parisuhdetta. Jos terapeutti on kuullut sinun näkökulmasi etukäteen, kumppanisi tulee ensimmäiselle istunnolle tuntien, että terapeutti on jo valmiiksi puolueellinen – se ei ole hyvä alku.

Sopi, että menette yhdessä.

Edullisesti olette molemmat sopineet terapeutista, olette molemmat halukkaita menemään yhdessä ensimmäisellä kerralla ja tiedätte, mitä haluatte korjata. Jos kumppanisi on vastahakoinen menemään, kysy, onko hän halukas menemään yhden kerran, vain sinun vuoksesi, jotta sinulla on turvallinen paikka purkaa joitakin asioita rinnastasi. Useimmat kumppanit ovat huolissaan siitä, että heidät hylätään terapiaistunnoilla, tai siitä, että he sitoutuvat käymään siellä ikuisesti. Hanki sitoumus mennä kerran. Sen jälkeen terapeutin tehtävänä on yrittää saada kumppanisi jäämään. On kuitenkin tavallista, että parhaissakin olosuhteissa toinen on enemmän mukana – motivoituneempi käymään terapiassa ja työskentelemään parisuhteen parissa – ja toinen on enemmän ulkona – ristiriitaisempi terapian tai jopa parisuhteen parissa työskentelyn suhteen. Se ei haittaa; terapeuttisi on luultavasti tietoinen tästä, ja osa hänen työtään on käsitellä näitä eroja. (Vaikka useimmat terapeutit haluavat tavata teidät molemmat ensimmäisellä kerralla, jotkut haluavat tavata kummankin ensin erikseen.)

Mene tarvittaessa yksin.

Jos kumppanisi ei ole halukas menemään, mene itse, sillä terapiassa on mahdollista muuttaa ihmissuhteita vain yhden henkilön kanssa. Monissa parisuhdeongelmissa on kyse siitä, että muutetaan parisuhteessa olevia toimintahäiriöisiä malleja, jotka luovat ongelmanratkaisun jumiutumisen esteitä. Terapeutti voi auttaa sinua oppimaan, miten nämä kuviot voidaan rikkoa, ja antaa sinulle välineitä kommunikoida paremmin, jotta keskustelut voivat edetä sen sijaan, että juuttuisit tunnesumuun. Voit oppia, miten olla ylireagoimatta, jotta et laukaise kumppanisi tai omia vanhoja loukkaantuneita haavoja.

Voit käydä terapiassa myös itse, jos tarvitset apua sen selvittämisessä, mitä oikeasti haluat, jotta voit esittää sen kumppanillesi, tai jos olet epävarma siitä, kuinka sitoutunut olet suhteeseen, tai vain selventääksesi sitä, mitä ehkä haluat lopulta terapiasta saada. Näiden asioiden selvittäminen auttaa teitä molempia pääsemään vauhtiin, jos päätätte lähteä terapiaan yhdessä. (Se antaa teille myös tilaisuuden nähdä, sopiiko terapeutti teille.)

Jos valitsette yksilöterapian ja haluatte tai voitte ottaa kumppaninne mukaan jossain vaiheessa, puhukaa tästä skenaariosta etukäteen terapeutin kanssa. Jos menet liian pitkälle yksilöterapian tielle, muutamaa istuntoa pidemmälle, kumppanisi tulisi mukaan tuntemaan itsensä ulkopuoliseksi ja epäedulliseen asemaan, koska järjestelmä on epätasapainoinen; terapeutti tuntee sinut paljon paremmin. Jotkut terapeutit pyrkivät tasapainottamaan tätä tapaamista tapaamalla kumppaniasi yksilöllisesti useiden istuntojen ajan järjestelmän tasapainottamiseksi, ennen kuin he tapaavat teidät pariskuntana. Toiset saattavat ehdottaa, että aloitatte molemmat alusta eri terapeutin kanssa.

Anna realistinen tilaisuus.

Aloittaisitpa miten tahansa, anna muutama istunto aikaa, ennen kuin päätät jättäytyä syrjään, ellet huomaa, että terapeutin lähestymistapa ei selvästikään ole sitä, mitä olit ajatellut, tai jos sinulla on todella sellainen tunne, että et saa yhteyttä tai et voi tuntea oloasi tuetuksi tai turvalliseksi ja että sinua ei kuulla. Kerro kuitenkin, jos et saa istunnoissa sitä, mitä tarvitset. Tämä voi tuntua vaikealta, mutta ajattele, että tämä on terapiaasi, eikä se poikkea paljonkaan siitä, että ostaisit auton tai jääkaapin, joka ei toimi niin kuin pitäisi. Älä ole passiivinen matkustaja.

Seuraa asialistaa.

Voidaksesi maksimoida aikasi, ole ennakoiva ja tule valmistautuneena tietäen, mistä haluat puhua. Vaikka terapiaistunto on turvallinen paikka olla rehellinen ja käydä syvällisempiä keskusteluja kuin kotona, terapia ei saisi olla loputon ”viikon riita”, jossa on avioerotuomioistuintyyppisiä istuntoja, joissa odotat terapeutin toimivan sovittelijana tai tuomarina. Sen sijaan terapian perimmäisenä tavoitteena on auttaa sinua oppimaan taitoja ja kehittämään rohkeutta ratkaista ongelmia tuottavasti itse.

Ole varovainen näennäisriidan kanssa.

Viimeiseksi, jos jostain syystä päädyt menemään yksin, kannattaa olla varovainen, ettet joudu emotionaalisesti vedetyksi mukaan siihen, mikä on pohjimmiltaan tunnesuhde. Yksilöterapian intiimiys voi tahattomasti tarjota juuri tarpeeksi tukea ja tarpeidesi tyydyttämistä, ja ottaa juuri tarpeeksi pois kotona tuntemastasi ahdistuksesta, että sen sijaan, että työskentelisit parisuhteesi muuttamiseksi, et tee sitä: Jäät terapiaan ikuisesti, mutta et tee juuri mitään parisuhteen todellisten ongelmien todellisen ratkaisemisen eteen. Tämä voi olla ymmärrettävästi molemmin puolin houkuttelevaa ja voimakkaampaa, jos terapeutti on vastakkaista sukupuolta tai suunnilleen sinun ikäisesi. On myös epäeettistä, että terapeutti tekee näin. Vaikka kliiniset lähestymistavat vaihtelevat, terapeutin tehtävänä on auttaa sinua ratkaisemaan elämäsi ongelmat, ei pelkästään lisätä suvaitsevaisuuttasi huonoa kohtelua kohtaan.

Se siitä. Toivottavasti tämä riittää alkuun. Kuten vanha sanonta kuuluu, matka alkaa ottamalla ensimmäisen askeleen.

Ota ensimmäinen askel.