Useimmiten EEOC (Equal Employment Opportunity Commission) tekee päätöksen, jonka mukaan se ei pystynyt päättelemään, tapahtuiko syrjintää, ja antaa oikeuden nostaa kanteen. Kun näin tapahtuu, älä luovu toivosta tapauksesi suhteen. Jos työskentelet asianajajan kanssa, hän on selvittänyt väitteesi todellisen vahvuuden ja pystyy neuvomaan, mitä tehdä, kun saat oikeuden nostaa kanteen.
EEOC:n prosessi voi kestää vuosia.
EEOC:lla on käytössä järjestelmät, joiden avulla se voi käsitellä saapuvia valituksia, mutta sillä ei ole rajattomasti resursseja. Ei ole harvinaista, että valitus on EEOC:n käsiteltävänä kaksi vuotta, ennen kuin se ratkaistaan.
Syytteen tekeminen EEOC:lle
Syytteen esittäjän (työntekijä) on ensinnäkin nostettava syrjintää koskeva syyte (”syyte”) 300 päivän kuluessa syrjivistä teoista. Syytteessä on esimerkkejä syrjivistä toimista, ja siinä mainitaan sovellettavat liittovaltion lait.
Sovittelu
Syytteen jättämisen jälkeen EEOC voi ottaa yhteyttä työntekijään ja työnantajaan kysyäkseen, ovatko he kiinnostuneita sovittelusta. Koska EEOC ei vaadi sovittelua, ei ole syytä huoleen, jos sinuun ei oteta yhteyttä. Sovittelu on vapaaehtoinen, epävirallinen prosessi, jonka avulla voidaan ratkaista syytteessä esitetyt kysymykset. Jos molemmat osapuolet suostuvat sovitteluun, sovittelijan avustuksella voidaan päästä luottamukselliseen sopimukseen. Jos jompikumpi tai molemmat osapuolet kieltäytyvät sovittelusta, syyte toimitetaan tutkijalle. Tutkintaprosessi alkaa myös, jos sovittelussa ei päästä sopimukseen. Kokemuksemme mukaan monet tapaukset ratkaistaan EEOC:n prosessin ulkopuolella oikeudellisen neuvonantajan avustuksella.
Kannanotto ja vastine
Kun syytös on vastaanotettu, EEOC toimittaa työnantajalle jäljennöksen syytöksestä ja määrää EEOC:n tutkijan käsittelemään asiaa. Tässä vaiheessa työnantajalla on mahdollisuus vastata syytteeseen kirjallisella kannanotolla. Työnantajan kannanoton toimittaminen voi kestää kuukausia alkuperäisen ilmoituksen jättämisen jälkeen. Tässä lausunnossa työnantaja esittää yleensä oman versionsa tosiseikoista. Voit vastata kannanottoon kirjallisella vastauksella, jota kutsutaan vastineeksi. Vastaväitteessä sinulla on tilaisuus laajentaa henkilökohtaista kokemustasi syrjinnästä tai vastatoimista lisätiedoilla ja esittää oikeudellinen analyysi kaikista väitteistä. Oikeudellisen neuvonantajan käyttäminen tässä vaiheessa on etujesi mukaista, koska syytteen nostava osapuoli pystyy esittämään vastineensa asiaankuuluvan oikeuskäytännön avulla ja järjestämään kaikki oikeudellisesti merkittävät tosiseikat.
EEOC:n tutkimus
Seuraavaksi EEOC:n tutkija tutkii tiedot. EEOC:n tutkijalla on 180 päivää aikaa saada tutkimuksensa päätökseen syytteen jättämispäivästä lukien. Tietyissä olosuhteissa tutkintaa voidaan kuitenkin pidentää vielä 180 päivällä. Ei ole epätavallista, että EEOC:n tutkija pyytää osapuolilta jatkoaikaa. EEOC:n tutkija voi hankkia lisätietoja haastattelemalla todistajia tai keskustelemalla syytteen nostaneen osapuolen tai työnantajan kanssa. Kun tutkinta on saatu päätökseen, EEOC tekee päätöksen.
Tyypillisiä tutkinnan tuloksia
Yleisesti EEOC:n tutkija tekee yhden kolmesta päätöksestä:
1. EEOC ei pysty päättelemään, että on perusteltua syytä uskoa syrjinnän tapahtuneen. Syytteen tekijälle annetaan irtisanomisilmoitus ja ilmoitus oikeuksista. Syytteen tekijällä on 90 päivää aikaa nostaa kanne, jos hän haluaa jatkaa asian käsittelyä.
2. EEOC toteaa, että on olemassa perusteltu syy uskoa syrjinnän tapahtuneen. Molemmat osapuolet saavat kirjeen tai päätöksen, jossa heitä kehotetaan ratkaisemaan syytös epävirallisessa menettelyssä, jota kutsutaan sovitteluksi.
3. Kun sovittelu ei onnistu ja EEOC päättää olla nostamatta kannetta, syytteen nostanut osapuoli saa ilmoituksen oikeudesta nostaa kanne. Syytteen tekijällä on 90 päivää aikaa nostaa kanne.
Mitä tehdä, jos olet joutunut EEOC:n kanssa tekemisiin
Jos olet joutunut EEOC:n prosessiin ilman oikeudellista edustusta, älä odota yhteydenottoa asianajajaan. Toimistomme keskustelee oikeuksistasi ja niiden vaatimusten vahvuudesta, joita haluat ajaa. Ota meihin yhteyttä täältä sopiaksesi alustavasta kuulemisesta.
Hyödyllinen vuokaavio
Tässä on EEOC:n verkkosivuilta löytyvä vuokaavio EEOC:n prosessista: https://www.eeoc.gov/employees/upload/charge_status_flow_chart.pdf