Miten antiperspirantti toimii (ja ketä se saattaa vahingoittaa)

Et tarvitse kuin kävellä supermarketin henkilökohtaisten hygieniatuotteiden käytävää pitkin ymmärtääkseen, miten suuri bisnes deodoranttien ja antiperspiranttien myynnistä on tullut Yhdysvalloissa, ja pelkästään viime vuonna niiden myynti oli yli kaksi miljardia dollaria. Mutta tiedätkö, mitä siinä aineessa, jota pyöräytät päällesi (toivottavasti) joka aamu, oikeastaan on?

Hikihaitan alkuperä

Kainaloillasi on tärkeä rooli kehosi lämpötilan säätelyssä, sillä niiden noin kolme miljoonaa hikirauhasta pumppaavat ulos jopa 14 litraa vettä päivässä (tai jopa neljä litraa vettä tunnissa ääriolosuhteissa). Mielenkiintoista on, että vaikka useimmilla nisäkkäillä on hikirauhaset, hyvin harvat – hevoset ja ihmiset mukaan luettuina – tuottavat runsaasti nestettä lämmönsäätelyyn.

Hiki on virtsan tapaan steriiliä ja hajutonta silloin, kun se erittyy ensimmäisen kerran, ja se kehittää paljastavaa hajuaan vasta, kun ympäristön bakteerit fermentoivat nesteen. Kainalohikoilussa on kaksi erityyppistä rauhasta, jotka tuottavat hikeä. Ekkriiniset rauhaset jäähdyttävät kehoa ja erittävät vain vettä ja elektrolyyttejä. Koska tämä hiki on suhteellisen vähäravinteista, se houkuttelee harvoin bakteereja eikä vaikuta voimakkaasti tuoksuun. Apokriiniset rauhaset kuljettavat kuitenkin hien mukana ihon pinnalle myös rasvoja ja proteiineja, joita bakteerikoloniat – yhdessä kuolleiden iho- ja hiussolujen kanssa – sulattavat ja tuottavat aineenvaihdunnan sivutuotteena hien hajua.

Kainaloita on verrattu trooppisiin sademetsiin keskellä ihon tyypillisesti kuivaa pinnanmuodostusta, mikä tekee siitä ihanteellisen kodin valtaville bakteerilajeille. Nämä lajit viihtyvät kosteissa, matalan pH:n ympäristöissä, jotka syntyvät, kun peset kainaloiden tuottaman luonnollisen happovaipan pois emäksisillä saippuoilla. Kainaloiden ajaminen edistää bakteerien kasvua poistamalla karvat, jotka luonnollisesti siirtävät kosteutta pois ihon pinnalta. Ja vaikka keskiverto pesemätön erakko tai mysliä paukutteleva hippi kertoo sinulle, että tämä luonnollinen myski on varsin ihastuttavaa, on ymmärrettävää, että useimmat meistä valitsevat hajusteettoman ihon raikkaan tuoksun.

Deodoranttien ja antiperspiranttien ero

Deodorantit ja antiperspirantit eivät ole yksi ja sama asia. Nämä kaksi kemiallista yhdistettä on suunniteltu radikaalisti toisistaan poikkeaviin tarkoituksiin, ja ne toimivat iholle levitettäessä hyvin eri tavoin.

Varhaisin tunnettu viittaus deodorantteihin on peräisin 9. vuosisadan persialaiselta oppineelta ja moniosaajalta Ziryabilta, joka ajoi puhtautta ja henkilökohtaista hygieniaa islamilaisen Iberian Umayyadien hovin piirissä radikaalien kylpemisen ja hammastahnan (jonka hän tiettävästi keksi) käsitteiden ohella. Mutta vasta viktoriaanisella aikakaudella eräs Philadelphian keksijä (jonka nimi on pyyhitty pois historiasta) kehitti ensimmäisen kaupallisen deodorantin, Mumin, vuonna 1888. Bristol-Meyers osti yrityksen vuonna 1931, ja kymmenen vuotta myöhemmin se mullisti henkilökohtaisen hygienian kehittämällä kuulakärkikynäteknologian mukaan muotoillun roll-on-applikaattorin, jolla luotiin Ban Roll-On -deodorantti.

Deodorantit eivät juurikaan estä sinua hikoilemasta, vaan ne kohdistuvat bakteereihin, jotka syövät hikeä. Ne sisältävät usein alkoholi- tai kelanttipohjaisia ainesosia, jotka tekevät kainaloistasi epäsuotuisat näille pesäkkeille, tai sisältävät antibakteerisia kemikaaleja, kuten triklosaania, jotka tappavat bakteerit ennen kuin ne ehtivät sulattaa nesteesi. Näin ollen FDA säätelee deodorantteja kosmetiikkatuotteina.

Antiperspirantit sen sijaan luokitellaan FDA:n toimesta lääkkeiksi, kun ne yhdistetään deodorantteihin. Ne tulivat markkinoille ensimmäisen kerran 1900-luvun vaihteessa Everdryn muodossa. Tästä tuotteesta tuli kuitenkin nopeasti hankala, koska se sisältää runsaasti alumiinikloridia, joka aiheuttaa osalle väestöstä kosketusihottumaa (lue: kutisevaa, ärtynyttä ihoa) ja voi olla hengenvaarallinen, jos tarpeeksi suuria pitoisuuksia imeytyy elimistöön ja sulkee munuaiset. Jules Montenier ratkaisi tämän ongelman vuonna 1941, kun hän patentoi ensimmäisen nykyaikaisen antiperspiranttiseoksen, joka lievitti alumiinikloridin kielteisiä vaikutuksia liukoisella nitriiliyhdisteellä.

Alumiinikloridiyhdisteet – kuten alumiinisirkoniumtetrakloorihydreksiglyaani – ovat nykyäänkin markkinoiden tehokkaimpia antiperspirantteja. Nämä yhdisteet sekoittuvat hikeen muodostaen geelimäisen tulpan, joka tukkii hikirauhaskanavan (sekä saa sen supistumaan). Mitä enemmän huokosia on tukossa, sitä vähemmän hikoilet fyysisesti. Prosessi on tietysti väliaikainen – tulppa irtoaa lopulta ihon irtoamisen myötä – vaikka vaikutus vaihtelee yksilöiden välillä. Muita aktiivisia ainesosia ovat säännöllisesti myös parabeenit ja butyylihydroksitolueeni (BHT), jotka toimivat säilöntäaineina; peittävät hajusteet, kosteuttavat pehmittävät öljyt, emulgointiaineet ja talkki kitkan vähentämiseksi.

”Haluat, että kainalot ovat mahdollisimman kuivat, jotta antiperspirantin aktiiviset ainesosat pääsevät tekemään työnsä imeytymällä huokosiin ja tukkimalla hikikanavat”, MD David Pariser, ihotautien professori Itä-Virginian lääketieteellisestä tiedekunnasta Norfolkissa, kertoi WebMD:lle. Siksi antiperspirantteja kannattaa käyttää mieluummin illalla ennen nukkumaanmenoa kuin aamulla heti suihkusta noustuasi.”

Antiperspirantit voivat haiskahtaa

Kuten monien muidenkin nykyaikaisten kosmeettisten lääkevalmisteiden, kuten aurinkovoiteen ja hammastahnan, kohdalla, liika antiperspirantti saattaa tehdä enemmän haittaa kuin hyötyä. Kuten edellä mainittiin, pieni osa amerikkalaisesta väestöstä on allerginen alumiinille, ja sen käyttö voi johtaa ihon kutinaan, punoitukseen ja tulehdukseen.

Lisäksi pitkäaikainen käyttö on yhdistetty kohonneisiin alumiinipitoisuuksiin käyttäjän elimistössä (tunnetaan myös nimellä ”elimistön taakka”, samaan tapaan kuin kalat kuormittuvat elohopealla ajan myötä). Liian paljon alumiinia elimistössä voi olla kohtalokasta, koska se aiheuttaa munuaisten toiminnan pysähtymisen, minkä vuoksi FDA on viime vuosikymmenen ajan merkinnyt antiperspirantteihin varoituksia, jotka estävät heikentyneistä munuaisista kärsiviä henkilöitä käyttämästä niitä. Muita mahdollisia ärsyttäviä aineita ovat zirkonium ja propyleeniglykoli, jotka molemmat ovat yleisiä antiperspiranttien ainesosia.

Tämä ei tarkoita sitä, että kohtuullisen määrän antiperspirantin käyttäminen päivittäin aiheuttaisi sinulle haittaa. Mutta jos olet haavoittuvainen tietyillä osa-alueilla – alumiinille herkkä, heikot munuaiset – käyttöä kannattaa kohtuullistaa

Aiheuttavatko antiperspirantit todella syöpää?

Yleisestä uskomuksesta huolimatta yksi asia, jota antiperspirantit eivät aiheuta, on syöpä. Näin väittävät useat merkittävät lääketieteelliset tutkimuslaitokset. Mutta koska tämä on internet ja aiot höpötellä siitä, että kaikki on joka tapauksessa valtavaa salaliittoa, katsotaanpa, miten antiperspirantti-syöpä-myytti sai alkunsa.

2000-luvun vaihteen tienoilla huhu yhdisti rintasyövän kohonneen sairastumisriskin parranajoon ja antiperspiranttien levittämiseen kainaloihin. Pyrkiessään lopettamaan asian, American Cancer Society siteeraa kahta tutkimusta, jotka tehtiin vuosina 2002 ja 2003:

Lääketieteellisessä kirjallisuudessa ei ole vahvoja epidemiologisia tutkimuksia, jotka yhdistäisivät rintasyövän riskin ja antiperspiranttien käytön, eikä hyvin vähän tieteellistä näyttöä tämän väitteen tueksi.

Tosiasiassa vuonna 2002 julkaistussa huolellisesti suunnitellussa epidemiologisessa tutkimuksessa, joka koski tätä kysymystä, verrattiin toisiinsa 813:aa rintasyöpään sairastunutta ja 793:aa naista, joilla ei ollut tautia. Tutkijat eivät havainneet yhteyttä rintasyöpäriskin ja antiperspirantin, deodorantin tai kainaloiden parranajon välillä.

Vuonna 2003 julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin vastauksia kyselylomakkeisiin, jotka lähetettiin rintasyöpää sairastaville naisille. Tutkija raportoi, että naiset, joilla todettiin rintasyöpä nuorempana, kertoivat käyttävänsä antiperspiranttia ja aloittaneensa kainaloidensa ajelun aikaisemmin ja ajelevansa kainalonsa useammin kuin naiset, joilla todettiin rintasyöpä vanhemmalla iällä. Tutkimusasetelma ei kuitenkaan sisältänyt vertailuryhmää naisista, joilla ei ollut rintasyöpää, ja asiantuntijat ovat kritisoineet sitä siitä, ettei sillä ole merkitystä näiden kainalohygieniakäytäntöjen turvallisuuden kannalta.

Lyhyt hetki sen jälkeen Susan G. Komen Cancer Foundation, National Cancer Institute ja BreastCancer.org ovat kaikki itsenäisesti antaneet äänensä kuuluviin ja tukeneet ACS:n kantaa. NCI:n tutkijat menivät jopa niin pitkälle, että he sanoivat, että he ”eivät ole tietoisia mistään vakuuttavista todisteista, jotka yhdistäisivät kainaloiden antiperspiranttien tai deodoranttien käytön ja myöhemmän rintasyövän kehittymisen”. Kaikki tutkijat eivät kuitenkaan olleet vakuuttuneita.

”Todisteiden puuttuminen ei ole todiste haitallisen vaikutuksen puuttumisesta”, ja ”näitä kemikaaleja käytetään suoraan päivittäin hyvin monien ihmisten toimesta, ja altistumisen pitkäaikaiset terveysvaikutukset ovat pohjimmiltaan tuntemattomia”, toksikologi Philip W. Harvey sanoi WebMD:lle.

Vuosina 2004 ja 2005 pari tohtori Philippa Darbren tekemää tutkimusta, jotka julkaistiin Journal of Applied Toxicology -lehdessä ja Journal of Inorganic Chemistry -lehdessä, osoittivat yhteyden alumiinin levittämisen ja hillitsemättömien DNA-mutaatioiden välillä – mikä on edellytys kasvainten kasvulle. Myöhemmässä, vuonna 2007 tehdyssä tutkimuksessa esitettiin, että antiperspirantit vaikuttavat osaltaan edellä käsittelemäämme elimistön alumiinitaakkaan.

Muut tutkijat kumosivat kaikki nämä tutkimukset nopeasti, mutta eivät kovin hyvin. ACS:n epidemiologi Michael Thun väitti vuonna 2008, että ”tutkimukset eivät ole osoittaneet suoraa yhteyttä parabeenien ja terveysongelmien, kuten rintasyövän, välillä. On kuitenkin havaittu, että ympäristössä on monia muita yhdisteitä, jotka myös jäljittelevät luonnollisesti tuotettua estrogeenia.” Hän jatkoi: ”Vaikka parabeenit edistäisivätkin estrogeenistä riippuvaista kasvainten kasvua, kosmetiikan käytöstä aiheutuva riski on ’häviävän pieni’ verrattuna muihin tunnettuihin kasvainten edistäjiin.”

Jälleen vuonna 2009 eräs toinen tutkimus yhdisti ftalaattien ja alumiinisuolojen käytön rintasyövän kehittymiseen vedoten kemikaalien kykyyn kerääntyä elimistöön ja jäljitellä (tai ainakin voimistaa) estrogeenin vaikutuksia. Kaiken kaikkiaan yritykset luoda uudelleen Darbren havainnot ovat tuottaneet vaihtelevia tuloksia, mikä on johtanut nykyiseen epäselvään tilanteeseen näiden tuotteiden turvallisuudesta.

Siten, kuten sähkösavukkeiden kohdalla, tuomaristo ei ole vielä selvillä niiden yleisestä turvallisuudesta. Jos olet huolissasi siitä, että antiperspirantti yllyttää syöpäkasvua jossain vaiheessa, älä mene au naturale, vaan vaihda pelkkään deodoranttiin. Kaikki hississä kiittävät sinua.

Lead Image: Alliance