Rakkoon mahtuu useimmilla aikuisilla mukavasti 10-14 unssia virtsaa. Munuaiset tuottavat jatkuvasti virtsaa, joka virtaa sitten virtsarakkoon varastoitavaksi. Virtsaa pitää rakossa venttiilimäinen lihas nimeltään sulkijalihas, joka sijaitsee virtsarakon tyvessä.
Kun virtsarakko täyttyy, tapahtuu refleksireaktio virtsarakon tyhjentämiseksi. Sulkijalihas rentoutuu avatakseen virtsarakon ulostuloaukon ja virtsarakon seinämä supistuu puristaakseen virtsan ulos. Imeväisillä tämä refleksi tapahtuu automaattisesti. WC-koulutuksen jälkeen pystymme hallitsemaan refleksiä niin, että rakko tyhjenee vain silloin, kun ”annamme sille luvan.”
Jos rakko ei tyhjene kokonaan, virtsaa voi kertyä ja aiheuttaa virtsarakon laajentumisen. Paisunut rakko voi vuotaa, mitä kutsutaan ylivuotoinkontinenssiksi.
Hoito riippuu syystä, joka yleensä jakautuu kahteen luokkaan:
- virtsarakon ulostulon tukkeutuminen
- virtsarakon supistuminen ei riitä työntämään virtsaa ulos
Hoitovaihtoehdot määräytyvät sen mukaan, mikä on suurikokoisen rakkosi perimmäinen syy. Tukos voi esimerkiksi vaatia kirurgista toimenpidettä sen avaamiseksi. Muita suuren virtsarakon syitä saatetaan hoitaa lääkityksellä.