Todellakin seurakunnan vuosipäivä on aika pohdiskeluun ja tilaisuus kiitoksen antamiseen Jumalan järkkymättömästä rakkaudesta ja hyvyydestä meitä kohtaan. Kun katsomme taaksepäin, meidän tulisi yrittää oppia menneisyydestämme; luottaa Jumalaan nykyhetkessä ja katsoa tulevaisuuteen. Meidän ei pitäisi niin sanotusti jäädä lepäämään ”laakereillemme” eikä vajota katumuksen suohon pitäen mielessä, että mitä teemme nyt, teemme sen tulevien sukupolvien hyväksi. Meidän on pysyttävä merkityksellisinä, elinvoimaisina ja terveinä, jotta voisimme olla ”vilpittömiä ja loukkaamattomia Kristuksen päivään asti” (Fil. 1:10b). Jotta voisimme tehdä sen, meidän tulisi olla runsaita seuraavissa käytännöissä:
1. Rukoilkaa toistenne puolesta. Rukoileva seurakunta on voimakas seurakunta. Filippien seurakunta syntyi rukouksista. Heidän kaksi ensimmäistä käännynnäistään tulivat Kristuksen luo rukousten voimalla (ks. Apostolien teot 16). Heistä tuli Paavalin uskollisia rukouskumppaneita siitä lähtien.
2. Rohkaise. Paavali uskoi niin vahvasti keskinäiseen rohkaisuun, että hän kehotti tessalonikialaisia uskovia kolme kertaa kirjeessään heille (1. Tess. 4:18, 5:11, 14). On tietysti monia tapoja, joilla voisimme rohkaista toisiamme. Voisimme tehdä sen sanoilla, yksinkertaisilla rakkauden teoilla tai myötätunnolla toisiamme kohtaan.
3. Tukemalla. Kun rohkaisemme, annamme myös tukea. Tuki ilmenee kuitenkin yleensä konkreettisemmin kuin rohkaisu. Jaakob antoi esimerkin joistakin ihmisistä, jotka antoivat rohkaisevia sanoja: ”Menkää rauhassa, pysykää lämpimänä ja syökää hyvin”, mutta ”älkää antako heille sitä, mitä ruumis tarvitsee, mitä hyötyä siitä on”. (Jaak. 2:15-17 ks. myös 1Joh. 3:17). Usko ilman tekoja on kuollut.
4. Tilivelvollinen. Uskovien yhteisönä meidän on oltava toistemme vartijoita. Meidän ei pidä olla veljemme ”poliisi”, mutta meidän pitäisi olla hänen vartijansa. Toisin sanoen meidän pitäisi olla tilivelvollisia toisillemme. Meidän ei pitäisi katsoa omiin asioihimme, vaan myös toisten asioihin (Fil. 2:4).
5. Palvelkaa. Lopuksi meidän tulisi palvella toisiamme rakkaudella. Sen sijaan, että kadehdimme ja arvostelemme toisiamme, meidän tulisi kantaa toistemme taakkoja, ja näin täytämme Kristuksen lain (Gal. 6:2). Jeesus antoi ylivertaisen esimerkin pesemällä opetuslastensa jalat (ks. Joh. 13).
Siten osoitamme maailmalle, että olemme todella hänen opetuslapsiaan. Jumala auttakoon meitä olemaan sellainen seurakunta, vaikka jatkamme hänen elävien ”kiviensä” ja ”kirjeidensä” olemista tässä maailmassa.
Rev. Mark Tay