Kappaleen ”Mother” sanoitukset käsittelevät Lennonin molempia vanhempia, jotka kumpikin hylkäsivät hänet lapsuudessaan. Hänen isänsä Alf jätti perheen, kun John oli pikkulapsi. Hänen äitinsä Julia ei asunut poikansa kanssa, vaikka heillä oli hyvät välit. 15. heinäkuuta 1958 Eric Clague -niminen virantoimituksessa ollut poliisi törmäsi häneen ja tappoi hänet auto-onnettomuudessa, kun Lennon oli 17-vuotias. Yhdessä viimeisistä konserteistaan Lennon totesi, että kappale ei koskenut vain hänen vanhempiaan, vaan pikemminkin ”99 prosenttia vanhemmista, elossa tai puolikuolleina”.
”Mother” avaa albumin, joka alkaa hautajaiskellon soidessa hitaasti, neljä kertaa. Kappale päättyy siihen, että Lennon toistaa lauseen ”Mama don’t go, daddy come home” (Äiti älä mene, isä tule kotiin), joka kerta voimistuen, kunnes hän huutaa repliikin kappaleen sammuessa.
Lennon sai inspiraation kappaleen kirjoittamiseen käytyään Arthur Janovin kanssa alkukantaisessa terapiassa aluksi hänen kotonaan Tittenhurst Parkissa ja sen jälkeen Kaliforniassa sijaitsevassa alkukantaisessa instituutissa (Primal-instituutissa), jonne hän jäi neljäksi kuukaudeksi. Lennon, joka lopulta pilkkasi Janovia, kuvaili terapiaa aluksi ”joksikin tärkeämmäksi minulle kuin The Beatlesille”.
Vaikka Lennon sanoikin, että ”Mother” oli laulu, joka ”tuntui tarttuvan päähäni”, hänellä oli epäilyksiä sen kaupallisesta vetovoimasta, ja hän harkitsi sen sijaan kappaleen ”Love” julkaisemista singlenä. Marraskuussa 1982 ”Love”-kappaleen remixattu versio julkaistiin singlenä The John Lennon Collection LP:n mainostamiseksi.
Lennonin sähkökitaralla esittämä varhainen versio ”Mother”-kappaleesta on kuunneltavissa John Lennon Anthology -boksilla.
Kappaleen demoversio oli esillä vuonna 2009 valmistuneen John Lennon -elämäkertaelokuvan Nowhere Boy viimeisessä kohtauksessa ja lopputeksteissä.