toimittaja Jess Sides | Julkaistu 24.2.2020
Muisti on monimutkainen ja usein väärinymmärretty osa itseämme. Kun tarkastelemme tarkemmin, miten muisti toimii, voimme käyttää sitä hyödyksemme käytännön tilanteissa, kuten kokeissa.
Miten muisti toimii?
Matt Altobelli, neljännen vuoden psykologian opiskelija, sanoi: ”Muisti on kognitiivinen säilytyspaikka kaikille aiemmille kokemuksille ja tiedoille.”
”Muisti on kognitiivinen säilytyspaikka kaikille aiemmille kokemuksillesi ja tiedoillesi.”
Tässä säilytyspaikassa on yhteyksiä neuronien eli tietoa välittävien solujen välillä, joita kutsutaan synapseiksi. Synapsit vahvistuvat tai heikkenevät sen mukaan, kuinka usein altistut tapahtumalle. Jos esimerkiksi leivot kuppikakkuja joka viikonloppu, sinun ei lopulta tarvitse katsoa reseptiä tietääkseen, kuinka monta munaa tarvitset. Tämä selittää myös sen, miksi on vaikea muistaa jonkun nimeä jo yhden esittelyn jälkeen.
Muistin tiedonkäsittelymallin mukaan, kun altistumme jollekin asialle, koodaamme tiedon, tallennamme sen ja haemme sen sitten myöhemmin. Ensinnäkin koodaus on sitä, kun vastaanotamme ja käsittelemme tietoa. Toiseksi luomme koodatusta informaatiosta tallenteen ja säilytämme sen paikan muistissamme määrittelemättömän ajanjakson ajan. Lopuksi kutsumme tallennetun tiedon takaisin. Meidän on paikannettava tieto aivoissamme ja palautettava se tietoisuuteemme. Tämä tapahtuu vastauksena ”vihjeeseen.”
Vihje on muistutus, joka helpottaa tiedon hakemista. Jos näet puistossa koiran, muistat, että sinun täytyy ruokkia koirasi, kun tulet kotiin – toisin sanoen käytät vihjettä tiedon hakemiseen. On olemassa kahdenlaisia hakutapoja: muistaminen ja tunnistaminen. Palauttaminen hakee tietoa muististasi vähäisin ulkoisin vihjein. Esimerkkinä tästä ovat tyhjiin täytettävät tai lyhyitä vastauksia sisältävät testikysymykset. Tunnistaminen yhdistää tiedonpätkän jo tallennettuun tosiasiaan. Tällaisia ovat esimerkiksi monivalintakysymykset tai vastaavat testikysymykset.
Tiedon vetäminen tapahtuu usein tiedostamatta. Esimerkki tästä on semanttinen priming. Altobelli selitti semanttista primingiä alaesimerkillä: sana ”lintu” tuo automaattisesti mieleen tiettyjä sanoja ja kuvia. Vastauksena sanaan ”lintu” muistimme vetää esiin sanat ”höyhenet” ja ”siivet”.”
Muistityypit
Muistissa on monia eri muistityyppejä. Aluksi on kolme haaraa: aistimellinen, lyhytkestoinen ja pitkäkestoinen. Aistimuisti on kyky säilyttää vaikutelmia aistitiedosta myös sen jälkeen, kun alkuperäinen ärsyke on loppunut. Ajattele kipinän sytyttämistä. Saattaa näyttää siltä, että kipinästä jää valojälki, kun liikutat sitä; se on aistimuistisi.
Lyhytkestoinen muistisi (STM) on työmuistisi. STM:ään mahtuu vain muutamia asioita ja se kestää noin 20 sekuntia. Lyhytkestoisessa muistissasi oleva tieto voidaan siirtää pitkäkestoiseen muistiin harjoittelemalla. Esimerkki tästä on, kun joku kertoo sinulle puhelinnumeronsa, ja jatkat sen toistamista itsellesi, kunnes voit kirjoittaa sen ylös. Jos joku keskeyttää tiedon harjoittelun h, voit helposti unohtaa sen.
Pitkäkestoinen muistisi (LTM) käsittää kaiken elämässämme. Siihen kuuluu se, mitä opimme kolmannella luokalla, tärkeisiin puhelinnumeroihin ja jopa keskusteluun, jonka kävit eilen parhaan ystäväsi kanssa. Aivoissamme on 100 miljardia hermosolua; jokainen näistä soluista voi muodostaa 10 000 yhteyttä muihin hermosoluihin. Siksi aivojemme informaatiokapasiteetti on lähes loputon. Jotkin muistot voivat säilyä niiden luomisesta kuolemaamme asti, kun taas toiset muistot katoavat helposti.
Unohtaminen
Unohtaminen on jokseenkin abstrakti käsite, ja tutkijoilla on vain teorioita siitä, miten unohdamme tietoa. Puolet kuulemastamme informaatiosta menee toisesta korvasta sisään ja toisesta ulos. Kun olet käynyt tunnilla, muistat noin 60 prosenttia oppimastasi tiedosta, ja se on vain, jos olit koko ajan tarkkana. Sen jälkeen muistamasi tieto vähenee eksponentiaalisesti. Seuraavana päivänä muistat vain 30 prosenttia, ja se pienenee päivä päivältä.
Tutkijoilla on muutamia teorioita siitä, miten ja miksi unohdamme tietoa.
Ensimmäinen on koodauksen epäonnistuminen; tämä tarkoittaa sitä, että tietoa ei pystytä käsittelemään, mikä tarkoittaa, että sitä ei alun perin koskaan ollutkaan muistissasi.
Toiseksi muistijäljen rappeutuminen; tämä tarkoittaa muistin häviämistä ajan kulumisen vuoksi. Jos et käytä tietoa säännöllisesti, aivosi katkaisevat yhteydet tietoon. Tämä on näkyvästi esillä kielten oppimisessa. Kävin lukiossa neljä vuotta ranskaa, mutta koska en ole käyttänyt näitä taitoja kolmeen vuoteen, olen menettänyt suurimman osan kieltä koskevista tiedoistani.
Viimeisenä on interferenssiteoria. Tämä tarkoittaa muistamattomuutta, joka johtuu muiden tietojen häiritsevyydestä. Interferenssiä on kahdenlaista: proaktiivista ja retroaktiivista. Proaktiivinen interferenssi on sitä, kun vanha tieto estää uuden tiedon oppimisen. Jos esimerkiksi yrität oppia espanjaa ja osaat jo ranskaa, ranskankieliset tietosi ovat usein espanjan oppimisen tiellä. Takautuva häirintä on sitä, että uusi tieto estää sinua muistamasta vanhaa tietoa. Palatakseni kieliesimerkkiin, uudet espanjankieliset tietosi estävät sinua muistamasta aiempia ranskankielisiä tietojasi.
Amnesia on toinen ilmiö, joka saa ihmiset unohtamaan asioita. Muistamattomuutta on kolmea erilaista tyyppiä: retrogradinen, anterogradinen ja infantiili.
Retrogradinen on muistin menetys kaikesta ennen traumapistettä; tämä olisi tilanne, jos olet kokenut tylpän voiman aiheuttaman trauman.
Anterogradinen on muistin menetys kaikesta trauman jälkeen. Esimerkkinä tästä ovat alkoholinkäytöstä johtuvat tajuttomuudet.
Infantiili on kyvyttömyys hakea mitään muistoja ennen kolmen vuoden ikää. Jotkut saattavat olla eri mieltä ja ajatella, että he muistavat ensimmäisen ja toisen syntymäpäivänsä. Näiden muistojen ei kuitenkaan ole todettu olevan todellisia, vaan ne on vain rakennettu tarinoista ja valokuvista.
Altobelli selitti, että unohtamisen käsitteen ympärillä on melkoinen kiista psykologien keskuudessa. Hän selitti, että jotkut uskovat, ettemme unohda mitään ja että assosiaatiomme tietoihin vain löystyvät. Muistoille on rajattomasti tallennustilaa, mutta sidokset usein haalistuvat. Näin tapahtuu, jos muistoja ei käytetä; silloin ei ole enää kykyä palauttaa niitä mieleen.
” ei tiedä mekanismia sen takana. Muisti saattaa kadota, tai sitten vain sidokset haalistuvat”, hän sanoi.
Jos assosiaatioita katoaa niin helposti, tarkoittaako se, että muisti on muokattavissa?
Onko muisti muokattavissa?
Sir Frederic Bartlettin, 1900-luvulla toimineen psykologin, sanotaan sanoneen: ” … Muistaminen on enemmän kuin tarinan keksiminen kuin kirjasta painetun tarinan lukeminen … Jokainen muisto on sekoitus tietoa ja päättelyä.”
Altobelli oli samaa mieltä siitä, että muistomme ovat alttiita muutoksille ja että uudet tiedot usein muuttavat, tarkistavat tai vaikuttavat muistoihimme.
”Aina kun muistat, muutut senhetkisen tunteesi perusteella”, Altobelli totesi. ”Muistot ovat muokattavissa.”
Muistomme muuttuvat mielialojemme tai uusien tapahtumien perusteella. Vanhat muistot voidaan koodata uusien muistojen kanssa niin, että uskot niiden tapahtuneen samaan aikaan.”
Monilla on sellainen käsitys, että muistomme ovat videotallenne henkilökohtaisen menneisyytemme tapahtumista. Näin ei kuitenkaan ole. Tätä korostaa Misinformation Effect, jonka mukaan silminnäkijät eivät todellisuudessa muista tapahtumaa tapahtuman jälkeisen informaation vuoksi.
Mikä vaikuttaa muistiin?
Muistiin vaikuttaa aika moni asia. Jos olet hyvin levännyt, rauhallisessa ympäristössä ja sinulla on paljon kognitiivisia resursseja käytettävissäsi, olet parhaassa tilassa oppimaan ja säilyttämään tietoa.
Muistiin voi vaikuttaa kahdenlaista stressiä: eustressi ja distressi. Eustressi on hyödyllistä. Esimerkkinä voidaan mainita deadlinet; deadlinet pitävät sinut motivoituneena ja tehtävässä mukana.
” lisää opiskelukykyäsi ja auttaa sinua saamaan asioita valmiiksi”, Altobelli sanoi.
Distressi taas on ylivoimaista. Siihen kuuluvat esimerkiksi tehoton opiskelu kello kahdelta yöllä, vitkastelu ja töiden lykkääminen määräaikaan asti.
”Jonkin verran stressiä voi olla hyväksi; stressi auttaa jonkin verran, ja sitten mennään jyrkästi alaspäin”, Altobelli selitti.
Tätä korostaa Yerkes-Dodsonin käyrä. Stressi pitää sinut motivoituneena tiettyyn pisteeseen asti, mutta sitten siitä tulee heikentävää, eikä mitään saa tehtyä.
Miten parannat muistia
On olemassa monia tapoja, joilla voit ottaa oppimisen hallintaasi ja muistaa sisältöä tehokkaammin. Altobelli väittää, että paras tapa säilyttää sisältö on assosiaatioiden ja tilan kautta.
”Jos voit yhdistää käsitteen johonkin itsellesi tärkeään, muistat tiedon nopeammin”, Altobelli sanoo.
”Jos voit yhdistää käsitteen johonkin itsellesi tärkeään. muistat tiedon nopeammin.”
Tilan osalta kannattaa yrittää jäljitellä opiskelupaikkaasi tentteihin. Jos pureskelit purkkaa opiskellessasi, pureskele purkkaa tentissä. Yritä mahdollisuuksien mukaan opiskella samassa paikassa, jossa tenttisi on tarkoitus suorittaa.
Toinen tärkeä tekniikka on muistiinpanojen kirjoittaminen käsin. Monet opiskelijat tekevät muistiinpanot mieluummin sähköisesti, koska se on nopeampaa ja säästät resursseja. Suzanne McMillanin, Academic Success Centerin (ASC) menestyskurssien koordinaattorin, mukaan tutkimus on kuitenkin osoittanut, että muistiinpanojen tekeminen käsin on hyödyllistä useista syistä.
”Se pakottaa aivot käsittelemään tietoa eri tasolla”, McMillan selitti. ”Kun kirjoitat muistiinpanoja, ajattelet sitä, mitä kirjoitat, mutta usein kirjaat sen sanatarkasti. Et voi kirjoittaa yhtä nopeasti kuin kirjoittaessasi. Mietit, mikä on tärkeintä.”
Altobelli oli samaa mieltä ja selitti, että kun kirjoitat muistiinpanoja käsin, joudut käsittelemään tietoa, palauttamaan sen mieleesi ja kirjoittamaan sen eri tavalla, jotta pysyt professorin perässä.
”Käsittelet tietoa kahteen kertaan; se siirtyy todennäköisemmin pitkäkestoiseen muistiin”
Toiseksi tärkeäksi seikaksi nousee myös taajuus. Ota esimerkiksi suosikkivideopelisi tai -urheilusi. Jos harjoittelet sitä vain silloin tällöin, onnistut McMillanin mukaan vain tietyssä määrin. Muistisi toimii samalla tavalla. Jos teet tunnilla muistiinpanoja ja kerrat aineistoa vasta kolme viikkoa myöhemmin pidettävässä kokeessa, et muista paljoakaan. Sisältöä kannattaa työstää usein, jotta hermoverkkosi vahvistuisivat.
”Työstä sisältöä päivittäin, vaikka se olisi 10-15 minuuttia”, McMillan sanoo.
Kokeile myös muistiinpanojen esikatselua ennen tuntia. Ota 5-10 minuuttia aikaa katsoa muistiinpanojasi edelliseltä tunnilta sekä esikatsella, mitä on tulossa. Katso, mitä jo tiedät ja mitä kysymyksiä sinulla jo on.
”Näin tunnista tulee tuottavampi”, McMillan sanoi.
Lukemisen kannalta on muutama asia muistettava. Älä vain lue muistiinpanojasi uudelleen; se ei ole tuottavaa. McMillanin mukaan muistiinpanoistasi pitäisi tehdä jotain. Ota oppimasi käsitteet ja ”purista” ne yhteen tavalla, joka tekee niistä sinulle mielekkäitä.
” työskentelit usein ja muodostit pitkäaikaisia yhteyksiä, sinun on vaikeampi unohtaa, koska olet vahvistanut hermoverkkojasi”, McMillan selitti. ”Tämän pitäisi tehdä kokeisiin valmistautumisesta jokseenkin kivutonta.”
Ei kannata harjoitella ennen koetta. Et säilytä tietoa, ja tentissä hyvin suoriutuminen saattaa jäädä tavoittamattomissa. Syvässä unessa lujitat yhteyksiä oppimaasi tietoon. Jos siis valvot koko yön tenttiin opiskellessasi, et muista seuraavana päivänä kaikkea opiskelemaasi, koska et nukkunut tarpeeksi.
Muistin tiede on yhtä laaja kuin aivomme, mutta ei ole mahdotonta oppia hyödyntämään sitä. Jos otamme huomioon sen, mitä olemme oppineet siitä, miten muisti toimii, ja sen, mitä olemme oppineet parhaista tavoista säilyttää tietoa LTM:ssä, voimme menestyä paremmin yliopistossa ja elämässä.