Koronaviruksen vuoksi Newark Libertyn lentoasema on muuttunut aavekaupungiksi matkustamisen kannalta, mutta uuden ykkösterminaalin sisätiloissa vauhti on päinvastainen, sillä töitä on tehty paljon sen jälkeen, kun viimeinen teräspala laskettiin paikalleen viime lokakuussa.
Vanhenevan terminaali A:n 2,7 miljardin dollarin korvaaminen on aikataulussa ja budjetissa, ja se on menossa kohti suunniteltua ensimmäisen vaiheen avaamista vuoden 2021 viimeisellä neljänneksellä, sanoi New Yorkin ja New Jerseyn satamaviranomaisen hallituksen puheenjohtaja Kevin O’Toole.
Virkamiehet katsovat nyt syksyyn ja kilpailevat saadakseen rakennuksen täysin suljettua, jotta rakennusmiehet voivat jatkaa työskentelyä talvikuukausiin ja läpi talven, viraston toimitusjohtaja Rick Cotton sanoi maanantaisen kierroksen aikana.
”Tavoitteena on olla 60-prosenttisesti valmis syksyyn mennessä”, hän sanoi kävellessään betoni-, metallikehys- ja lasirakenteen läpi. ”Seuraava tavoite on saada verhoseinät ja lasi valmiiksi syksyyn mennessä, jotta rakennus on säänkestävä ja sisätyöt voivat edetä.”
Cotton ja O’Toole puhuivat myös suuremmasta epävarmuudesta. Vaikka he sanoivat, että Terminal One -terminaalin rakentaminen saadaan valmiiksi, muut hankkeet kahden osavaltion viraston kunnianhimoisessa pääomasuunnitelmassa eivät ehkä koskaan pääse piirustuspöydälle ilman liittovaltion tukea.
Toukokuun 13. päivänä Port Authority pyysi liittovaltion hallitukselta 3 miljardin dollarin tukea seuraavassa coronavirus-tukipaketissa korvaamaan menetettyjä tuloja, kun coronavirus-matkustusrajoitukset katkaisivat jalat ennätyksellisistä matkustajamääristä vuonna 2019. Lentokenttien ja PATH-rautatiejärjestelmän matkustajamäärät laskivat yli 95 prosenttia.
Sen jälkeen virkamiehet ovat tehneet muiden osavaltioiden kongressin jäsenet ”tietoisiksi” Port Authorityn pääomasuunnitelmasta ja viraston ”osoittamasta kyvystä rakentaa maailmanluokan tiloja ja luoda tuhansia työpaikkoja”, Cotton sanoi.
”Haluamme olla osa vahvaa talouden elpymistä, mutta meillä on arviolta 3 miljardin dollarin vaje”, hän sanoi
Satamaviranomaiset ovat puhuneet vain yleisellä tasolla siitä, mitä hankkeita voitaisiin leikata kahden osavaltion viraston kunnianhimoisesta 20 miljardin dollarin kymmenvuotisesta pääomasuunnitelmasta, mutta he eivät ole yksilöineet yksittäisiä hankkeita, jotka olisivat leikkauslistalla.
”Olemme tarkastelleet jokaista hanketta”, Cotton sanoi. ”Olemme sitoutuneet saattamaan Terminal One -terminaalin valmiiksi, mutta muiden hankkeiden, joiden rakentamista ei ole aloitettu, osalta meidän on analysoitava tulovajeen vaikutusta tulevaisuudessa.”
Kesällä lentomatkustaminen elpyi 97 prosentin pudotuksesta 15 prosentin elpymiseen, Cotton sanoi. New Jerseyn ja New Yorkin kuvernöörien viimeaikaiset päätökset vaatia karanteeniin matkustajia 31 osavaltiosta, joissa on paljon uusia Covid-19-tapauksia, leikkasivat näitä voittoja, hän sanoi.
Vaikkakin väheneminen on seurausta kahden osavaltion välisestä karanteenipolitiikasta, Cotton sanoi, että se oli ”hyvää kansanterveyspolitiikkaa”.”
Välillä eri ryhmien lobbaamat hankkeet ovat vaarassa, mukaan lukien laajennettu Port Authorityn bussiterminaali, Newarkin lentokentän uusi AirTrain, joka korvaa vanhenevan monorailin, PATH:n laajentaminen lentokentälle ja George Washingtonin sillan seuraava työvaihe meneillään olevien kahden miljardin dollarin ”Restore the George” -hankkeiden jälkeen.
Virkamiehet käyttivät samanlaisia taloudellisia perusteluja, joita osavaltion liikennekomissaari Diane Gutierrez-Scaccetti esitti tukeakseen pääomasuunnitelmia ja tietullien korotuksia niiden maksamiseksi New Jersey Turnpike Authorityssä. Rakennustyöt luovat suoria rakennustyöpaikkoja ja niillä on aaltoileva vaikutus niihin liittyviin yrityksiin, mikä auttaa COVID19:n jälkeistä talouden elpymistä, Cotton sanoi.
Ja lentokentällä luodaan runsaasti työpaikkoja, ja lähes 200 miljoonaa dollaria menee New Jerseyssä toimiville yrityksille.
Terminaali ykkösellä on vielä matkaa ennen kuin se on lentokelpoinen, mutta rakennuksen pohjapiirustus on valmis.
Renderöinnissä näkyy ylhäältä päin näkymä Newarkin lentoaseman uudesta terminaali ykkösestä, joka on rakenteilla ja aikataulussa, jonka mukaan ensimmäisen vaiheen on määrä avautua vuoden 2021 lopussa.
Valmistuessaan terminaali ykkösessä on yhteensä 33 porttia, jotka pystyvät palvelemaan Boeing 777:n kokoisia matkustajakoneita, sanoi viranomaisen ilmailujohtaja Huntley A. Lawrence.
Matkustajat tulevat ylimmän kerroksen lipunmyyntisaliin ja kulkevat Transportation Security Administrationin (TSA) tarkastuspisteiden läpi ennen kuin he laskeutuvat liukuportaita tai hissin penkkejä pitkin terminaalin suuremmalle keskiosalle, jossa on portteja, toimilupia ja ravintoloita – joissakin niistä tulee olemaan selvästi jerseyläinen tunnelma.
Siinä on muun muassa New Jerseyn skenaarioita osavaltion eri osavaltioiden alueilta ja joitakin ”New Jerseyn ikoneihin kuuluvia” ruoka- ja juomamyymälöitä, Cotton sanoi. Tämä on osa uutta allekirjoituksellista lähestymistapaa, ”jotta jokaisella lentokentällä ei olisi samanlaista ”cookie cutter” -ulkonäköä”, hän sanoi, jotta matkustajilla olisi tunne paikasta, jonne he ovat saapuneet.
COVID-19:n virkailijat ottivat myös käyttöön enemmän joustavuutta uudessa terminaalissa, mikä tarkoittaa sitä, että lennot voidaan osoittaa mille tahansa portille lentoyhtiöstä riippumatta, Lawrence sanoi. Viranomainen on tilapäisesti sulkenut osia terminaaleista, kun lentoliikenne on vähentynyt koronaviruksen vuoksi, säästääkseen rahaa.
Terminaalin keskiosasta lähtevät etelä- ja pohjoissiipi.
Mutta suuremmasta pohjoissiivestä avautuu hyvin Jerseyn näköala, josta avautuu näkymä yhdelle Newarkin lentokentän tärkeimmistä kiitoradoista sekä sen rinnalla kulkevalle New Jerseyn Turnpike-tielle, Bayonne-sillalle sekä Newarkin ja Elizabethin satamiin. Kaukana matkustajat näkevät Manhattanin.
Journalismimme tarvitsee tukeasi. Tilaa NJ.com jo tänään.
Larry Higgs on tavoitettavissa osoitteesta [email protected].