Ja niin Odin, joka ei enää ratsastanut Sleipnerillä, kahdeksanjalkaisella ratsullaan, ei enää pukeutunut kultaiseen haarniskaansa ja kotkakypäräänsä eikä edes keihästä kädessään, kulki Midgårdin, Ihmisten maailman, halki ja kulki tietään kohti Jötunheimia, Jättiläisten valtakuntaa.
Enää ei häntä kutsuttu nimellä Odin Kaikki-isä, vaan nimellä Vaeltaja Odin. Hänellä oli tummansininen viitta yllään ja hänellä oli kädessään vaeltajan sauva. Ja nyt, kun hän kulki kohti Mimirin kaivoa, joka oli lähellä Jötunheimia, hän kohtasi jättiläisen, joka ratsasti suuren hirven selässä.
Odin näytti ihmisistä ihmiseltä ja jättiläisistä jättiläiseltä. Hän meni jättiläisen viereen suuren hirven selässä, ja nämä kaksi juttelivat keskenään. ”Kuka sinä olet, oi veli?” Odin kysyi jättiläiseltä.
”Minä olen Vafthrudner, jättiläisistä viisain”, vastasi se, joka ratsasti hirven selässä. Odin tunsi hänet silloin. Vafthrudner oli tosiaan Jättiläisistä viisain, ja monet menivät ponnistelemaan saadakseen häneltä viisautta. Mutta niiden, jotka menivät hänen luokseen, täytyi vastata arvoituksiin, joita Vafthrudner kysyi, ja jos he eivät vastanneet, jättiläinen otti heidän päänsä irti.
”Minä olen Vegtam Vaeltaja”, sanoi Odin, ”ja tiedän, kuka sinä olet, oi Vafthrudner. Pyrkisin oppimaan sinulta jotain.”
Jättiläinen nauroi ja näytti hampaansa. ”Ho, ho”, hän sanoi, ”olen valmis leikkiin kanssasi. Tiedätkö panokset? Pääni sinulle, jos en pysty vastaamaan mihinkään kysymykseesi. Ja jos et pysty vastaamaan mihinkään kysymykseen, jonka saatan kysyä, niin pääsi menee minulle. Ho, ho, ho. Ja nyt aloitetaan.”
”Olen valmis”, sanoi Odin.”
”Kerro sitten”, sanoi Vafthrudner, ”kerro minulle sen joen nimi, joka erottaa Asgårdin ja Jötunheimin toisistaan?”
”Ifling on sen joen nimi”, sanoi Odin. ”Ifling, joka on umpikylmä, mutta ei koskaan jäätynyt.”
”Sinä vastasit oikein, oi vaeltaja”, sanoi jättiläinen. ”Mutta sinun on vielä vastattava muihin kysymyksiin. Mitkä ovat niiden hevosten nimet, joita Päivä ja Yö ajavat taivaan poikki?”
”Skinfaxe ja Hrimfaxe”, Odin vastasi. Vafthrudner säikähti kuullessaan jonkun sanovan nimet, jotka olivat vain jumalien ja viisainten jättiläisten tiedossa. Nyt oli vain yksi kysymys, jonka hän saattoi esittää, ennen kuin tuli muukalaisen vuoro esittää hänelle kysymyksiä.”
”Kerro minulle”, sanoi Vafthrudner, ”mikä on sen tasangon nimi, jolla viimeinen taistelu käydään?”
”Vigardin tasanko”, sanoi Odin, ”tasanko, joka on sata meripeninkulmaa pitkä ja sata meripeninkulmaa halkaisijaltaan oleva tasanko.””
Nyt olikin sitten Odinin vuoro esitellä Vafthrudnerille kysymyksiä. ”Mitkä ovat viimeiset sanat, jotka Odin kuiskaa Baldurin, hänen rakkaan poikansa, korvaan?” hän kysyi.”
Jättiläinen Vafthrudner säikähti kovasti tästä kysymyksestä. Hän ponnahti maahan ja katsoi muukalaista kiihkeästi.
”Vain Odin tietää, mitkä ovat hänen viimeiset sanansa Baldurille”, hän sanoi, ”ja vain Odin olisi kysynyt tuon kysymyksen. Sinä olet Odin, oi vaeltaja, enkä voi vastata kysymykseesi.”
”Sitten”, sanoi Odin, ”jos haluat säilyttää pääsi, vastaa minulle näin: Minkä hinnan Mimir pyytää juomasta Viisauden lähteestä, jota hän vartioi?”
”Hän pyytää oikean silmäsi hinnaksi, oi Odin”, sanoi Vafthrudner.”
”Eikö hän pyydä vähempää hintaa?” sanoi Odin.”
”Ei hän pyydä vähempää hintaa”. Monet ovat tulleet hänen luokseen pyytämään juomaa Viisauden lähteestä, mutta kukaan ei ole vielä antanut sellaista hintaa kuin Mimir pyytää. Olen vastannut kysymykseesi, oi Odin. Luovu nyt vaatimuksestasi päähäni ja anna minun jatkaa matkaani.”
”Luovun vaatimuksestani päähäsi”, sanoi Odin. Silloin Vafthrudner, viisain jättiläisistä, lähti matkalleen ratsastaen suurella hirvellään.”
Se oli kauhea hinta, jonka Mimir pyytäisi juomasta Viisauden lähteestä, ja Odin, Kaikki-isä, oli hyvin huolissaan, kun se paljastui hänelle. Hänen oikea silmänsä! Kaikkien aikojen ajan olla ilman hänen oikean silmänsä näköä! Melkein hän olisi kääntynyt takaisin Asgardiin ja luopunut viisauden etsinnästä.
Hän jatkoi matkaansa, eikä kääntynyt Asgardiin eikä Mimirin Kaivoon. Ja kun hän meni kohti etelää, hän näki Muspelheimin, jossa seisoi Surtur liekehtivän miekan kanssa, kauhea hahmo, joka jonain päivänä liittyisi Jättiläisten joukkoon heidän sodassaan Jumalia vastaan. Ja kun hän kääntyi pohjoiseen, hän kuuli Hvergelmerin padan jyrinän, kun se valui ulos Niflheimista, pimeyden ja kauhun paikasta. Ja Odin tiesi, ettei maailmaa saa jättää Surturin, joka tuhoaisi sen tulella, ja Niflheimin, joka kokoaisi sen takaisin pimeyteen ja tyhjyyteen, väliin. Hänen, jumalten vanhimman, olisi voitettava viisaus, joka auttaisi pelastamaan maailman.
Ja niin, kasvot ankarina menetyksensä ja tuskansa edessä, Odin Kaikki-isä kääntyi ja lähti kohti Mimirin kaivoa. Se oli Ygdrassilin suuren juuren alla – juuren, joka kasvoi Jötunheimista. Siellä istui Mimir, Viisauden Kaivon vartija, syvään veteen taivutetut silmät. Ja Mimir, joka oli juonut joka päivä Viisauden kaivosta, tiesi, kuka oli se, joka seisoi hänen edessään.
”Tervehdys, Odin, Jumalten vanhin”, hän sanoi.
Silloin Odin osoitti kunnioitusta Mimirille, maailman viisaimmalle olennolle. ”Haluaisin juoda sinun kaivostasi, Mimir”, hän sanoi.
”Siitä on maksettava hinta. Kaikki, jotka ovat tulleet tänne juomaan, ovat kaihtaneet tuon hinnan maksamista. Tahdotko sinä, jumalten vanhin, maksaa sen?”
”Minä en kaihda hintaa, joka on maksettava, Mimir”, sanoi Odin Kaikki-isä.
”Juo sitten”, sanoi Mimir. Hän täytti suuren sarven vedellä kaivosta ja antoi sen Odinille.
Odin otti sarven molempiin käsiinsä ja joi ja joi. Ja juodessaan hänelle kirkastui koko tulevaisuus. Hän näki kaikki surut ja murheet, jotka lankeaisivat ihmisille ja jumalille. Mutta hän näki myös, miksi surujen ja murheiden täytyi langeta, ja hän näki, miten ne voitiin kestää niin, että Jumalat ja Ihmiset, olemalla jaloja surujen ja murheiden päivinä, jättäisivät maailmaan voiman, joka eräänä päivänä, joka oli todella kaukana, tuhoaisi pahan, joka toi kauhua, surua ja epätoivoa maailmaan.
Kun hän oli juonut suuresta sarvesta, jonka Mimir oli antanut hänelle, hän pani kätensä kasvoilleen ja kaivoi oikean silmänsä ulos. Kauhea oli se tuska, jonka Odin Kaikki-isä kärsi. Mutta hän ei huokaillut eikä valittanut. Hän painoi päänsä alas ja pani viittansa kasvojensa eteen, kun Mimir otti silmän ja antoi sen upota syvälle, syvälle Viisauden kaivon veteen. Ja sinne Odinin silmä jäi loistamaan veden läpi, merkkinä kaikille, jotka tulivat tuohon paikkaan, siitä hinnasta, jonka jumalten isä oli maksanut viisaudestaan.
