Odysseia | 10 asiaa, joita et tiennyt

Homeroksen Odysseiaa, joka ajoittuu vuosiin 725-675 eaa., on pitkään pidetty länsimaisen kirjallisuuden perusteoksena. Eepos kertoo Odysseuksen matkasta, joka on matkalla kotiin pitkän Troijan sodan jälkeen. Toisin kuin monet kreikkalaisen mytologian kuolevaiset hahmot, Odysseus ei ollut kuuluisa voimastaan, kuten Herkules tai Ajax, eikä poliittisesta vallastaan, kuten Agamemnon, vaan älystään ja oveluudestaan.

Homeroksen runo oli vuosisatojen ajan keskeistä luettavaa kaikille niille, joilla oli onni saavuttaa koulutus Euroopassa. Iliaanin ohella se on määrittelevä teksti klassikoiden alalla ja eepoksen genressä. Nykyään tarina Odysseuksen matkasta tunnetaan kaikkialla maailmassa, ja se on vaikuttanut lukuisiin kirjailijoihin, taiteilijoihin ja historioitsijoihin.

Odysseialle on kadonnut jatko-osa.

Telegonuksen, Odysseuksen ja Kirkuksen pojan Telegonuksen elämästä kertova Telegonus oli kreikkalaisen eepossyklien, johon kuuluu teoksia Iliaanin ja Odysseian lisäksi, viimeinen jakso. Kyreneläisen Eugammonin kirjoittama teksti katosi eikä sitä koskaan löydetty antiikin aikana. Vain fragmentteja on säilynyt, ja ne löytyvät lainauksina alkuperäisestä, jotka esiintyvät myöhempien kirjailijoiden teoksissa.

Odysseiaan on saattanut vaikuttaa paljon vanhempi eepos.

Myös Gilgamesh-eepoksessa, joka on peräisin noin vuodelta 2000 eaa. muinaisesta Mesopotamiasta, on pääosassa päähenkilö, joka matkustaa halki tunnetun maailman, saapuu kuolleiden valtakuntaan ja saa tietoja auringonjumalattarelta. Tutkijat ovat huomanneet yhtäläisyyksiä näiden kahden eepoksen välillä, ja Gilgameshissa on muun muassa rinnastettu sekä Circe että Kalypso.

Odysseia vaikutti erääseen toiseen kuuluisaan kreikkalaiseen näytelmäkirjailijaan, joka tuotti ”koomisen, burleskin kaltaisen” sovituksen.

Näytelmäkirjailija Euripides kirjoitti Odysseiaan sisältyvään jaksoon Polyfemoksen kanssa perustuvan Kyklooppi-teoksen, joka on ainoa täydellinen teos lajityypistä nimeltä ”satiirinäytelmät”, joka on säilynyt nykypäivään. Satyyrinäytelmissä esiintyi puoliksi vuohimiehistä koostuvia kuoroja (joita kreikkalaisessa mytologiassa kutsuttiin satyyreiksi), ja ne olivat kuuluisia näyttämöllä esiintyneestä törkeästä huumorista ja vitseistä. Sen uskotaan esitetyn ensimmäisen kerran noin vuonna 408 eaa.

Tutkijat spekuloivat edelleen Odysseuksen matkan mahdollisista ajankohdista.

Vaikka kukaan ei tiedä varmasti, oliko Odysseus edes todellinen hahmo, tutkijat käyttivät Odysseuksessa esiintyviä tähtitieteellisiä johtolankoja yrittäessään määrittää päivämäärän, jonka aikana tarina on voinut tapahtua. Täydellisen auringonpimennyksen mahdollisen kuvauksen perusteella he uskovat, että Odysseus on saattanut palata Ithakaan 16. huhtikuuta 1178 eaa.

Kanadalainen kirjailija Margaret Atwood kirjoitti tarinasta version Penelopen näkökulmasta.

Atwoodin kirja, jonka nimi on The Penelopiad, keskittyy Penelopeen, Odysseuksen vaimoon, ja siinä esitetään sekä hänen näkemyksiään elämästään Ithakassa miehensä ollessa merellä että hänen palvelijattariensa näkökulmia, jotka muodostavat novellin kuoron. Penelope kertoo tarinan Tuonelasta 2000-luvulla.

Yksi ensimmäisistä tieteiskirjallisuuden teoksista parodioi Odysseiaa.

Samosataalaisen Lucianuksen 2. vuosisadalla kirjoittama True History satiirisoi antiikin Kreikan eepoksia. Siinä esiintyy avaruusolentoja, avaruusmatkailua ja sodankäyntiä auringon ja kuun valtakuntien välillä, minkä ansiosta jotkut kirjallisuushistorioitsijat voivat luokitella sen varhaisimmaksi esimerkiksi tieteiskirjallisuuden kirjallisesta lajityypistä.

Circen taikajuoma on saattanut saada inspiraationsa todellisesta hallusinogeenisesta huumeesta.

Kymmenennessä kirjassa näennäisen vieraanvarainen Circe sujauttaa Odysseuksen miehistölle maagista taikajuomaa, joka muutti heidät sianlihaksi.

Myytti ei olekaan ehkä niin kaukaa haettua, kuin miltä se näyttää. Homeroksen kuvauksen perusteella nykyajan tiedemiehet uskovat, että Circen huume saattoi olla Datura stramonium eli karmiininpunainen ruoho, jolla on voimakkaita hallusinogeenisia ja muistinmenetystä aiheuttavia ominaisuuksia.

Suojellakseen Odysseusta Circen taikuudelta Hermes antaa seikkailijalle yrtin, jota Homeros kutsuu nimellä ”moly” ja jonka tiedemiehet nykyään uskovat voivan olla lumikellokasvi. Kreikassa yleinen lumpeenkukka voi suojata neurologisilta vaurioilta. Sen vaikuttavaa ainetta, galantamiinia, käytetään nykyään Alzheimerin taudin hoitoon.

Odysseuksen mukana lähti noin 600 miestä Ithakaan. Yksi palasi takaisin.

Odysseus lähti kotiin 12 mustalla aluksella ja noin 600 hengen miehistöllä. Yksitoista laivaa upposi Laestrygonin lohkareisiin. Jäljelle jääneen laivan kuusi miehistön jäsentä kuoli ja Polyfemos söi heidät. Elpenor kuolee Circen saarella. Scylla syö kuusi muuta miestä. Loput kuolevat, kun Zeus tuhoaa viimeisen laivan sen jälkeen, kun miehet ovat syöneet Helioksen pyhän karjan. Odysseus on ainoa, joka palaa Ithakaan.

Homeros saattoi olla nainen – tai häntä ei ehkä ole edes ollut olemassa.

Homeros kuvataan usein sokeana miehenä, mutta todellisuudessa tiedetään vain vähän henkilöstä, jonka nimi on synonyymi eeppiselle runoudelle. Klassisen tutkimuksen ja ruokahistorian tutkijan Andrew Dalbyn mukaan ”Homeros”, joka virallisesti kirjoitti muistiin sekä Odysseian että Iliaan, saattoi olla nainen. Hän viittaa naispuolisten suullisten runoilijoiden perinteeseen ja esittää, että naisella olisi saattanut olla enemmän aikaa ja halua kirjoittaa eepoksia kuin miespuolisella suullisella runoilijalla. Toiset esittävät, että Homeros on kooste monista runoilijoista, jotka ovat kirjoittaneet tarinaa sukupolvien ajan suullisen perinteen kautta.

Kirjailija James Joycen Ulysses kaikui Odysseiaan.

Vuonna 1922 ilmestyneessä eepoksessaan Joyce kertoo tarinan Stephen Daedaloksesta, Leopold Bloomista ja Molly Bloomista, kolmesta modernista dublinilaisesta, jotka rinnastuvat Telemakhokseen, Odysseukseen ja Penelopeen. Vaikka romaani on jaettu 18 lukuun, sen tapahtumat sijoittuvat 24 tunnin ajalle, mikä vastaa Homeroksen eepoksen rakennetta. Jaksot muistuttavat Homeroksen hahmojen seikkailuja muun muassa Lootuksensyöjien, Haadeksen matkan ja seireenien kanssa.