Onko korkeakoulusta valmistuminen 3 vuodessa hyvä tehdä?

Ei ole yllätys, että ihmiset etsivät vaihtoehtoja perinteisille nelivuotisille perustutkinto-ohjelmille. Yksi suosittu vaihtoehto on valmistua korkeakoulusta kolmessa vuodessa välttääkseen neljännen vuoden merkittävät kustannukset.

College Boardin mukaan keskimääräinen julkinen osavaltion sisäinen lukukausimaksu on noin 10 000 dollaria vuodessa, ja yksityisen korkeakoulun keskimääräiset lukukausimaksut ovat yli 32 000 dollaria vuodessa.

Yliopistokustannusten nousu saa monet opiskelijat ja heidän vanhempansa ponnistelemaan löytääkseen keinoja, joilla he voivat säästää rahaa. Ja muistakaa, että nämä ovat vain lukukausimaksuja.

Kun siihen lisätään majoitus, matkat ja muut maksut, tutkinnon suorittaminen maksaa helposti 10 000-15 000 dollaria vuodessa.

Mutta yli 44 miljoonalla amerikkalaisella on keskimäärin yli 37 000 dollarin opintolainavelat, ja on järkevää harkita vaihtoehtoja, joilla voidaan välttää merkittävät opintovelat.

Säästämisen lisäksi kustannuksia voidaan vähentää asumalla kotona, menemällä kansalaisopistoon ja yrittämällä valmistua etuajassa.

Vaikka huone- ja ruokakustannusten välttäminen ja korkeakoulututkinnon hankkiminen ennen siirtymistä ovat lähes takuuvarmoja säästökohteita, onko etuajassa valmistuminen yliopistosta mahdollista useimmille opiskelijoille? Ja onko se viisasta?

Yliopistopisteiden hankkiminen lukiossa

Tutkinnon suorittamisen nopeuttaminen ei ole uusi ajatus. Jo yli 60 vuoden ajan opiskelijat ovat voineet hankkia opintopisteitä lukiossa College Boardin hallinnoimilla Advanced Placement (AP) -kursseilla.

Opiskelijat voivat saada opintopisteitä myös College Boardin CLEP-ohjelmasta ja -kokeista.

Koulupiirit tekevät myös yhteistyötä paikallisten korkeakoulujen ja yliopistojen kanssa – ja ovat tehneet sitä jo vuosikymmeniä – tuodakseen lukiolaisille edistyneempiä kurssikokonaisuuksia.

Jossain malleissa korkeakoulukurssien opettaminen tapahtuu yläkoulussa. Toisissa malleissa oppilaat käyvät osan päivästä lukiossa ja loput kurssit paikallisessa korkeakoulussa.

Lukion verkkokurssit ovat myös suosittu vaihtoehto lukiolaisten keskuudessa.

Mutta AP- tai CLEP-kokeiden läpäiseminen ja korkeakoulukurssien läpäiseminen lukiossa ei välttämättä tarkoita, että oppilas voi valmistua kandidaatin tutkinnon suorittaneeksi ennen ikätovereitaan.

Kaikkiin korkeakouluihin ja korkeakouluopintokokonaisuuksiin sovelletaan sääntöjä siitä, mitkä kurssit lasketaan mukaan. Ja standardit, jotka koskevat tiettyihin ohjelmiin hyväksyttävien opintopisteiden määrää.

Koska opiskelijat myös jättävät kursseja väliin tai vaihtavat pääainetta, se ei välttämättä riitä siihen, että he voivat suorittaa tutkinto-ohjelman etuajassa. Vaikka heillä olisikin joitakin opintopisteitä ”säästössä”.

Jotkut korkeakoulut tarjoavat kolmivuotisia tutkinto-ohjelmia

Kymmenisen vuotta sitten pyrittiin siihen, että useammat korkeakoulut tarjoaisivat opiskelijoilleen kolmivuotisia tutkinto-ohjelmia. Eurooppalaisissa ja joissakin kanadalaisissa yliopistoissa on jo vakiomuotoisia kolmivuotisia perustutkinto-ohjelmia.

Jotkut kolmivuotiset ohjelmat aloittaneet yhdysvaltalaiset korkeakoulut ilmoittivat kuitenkin, etteivät opiskelijat olleet kiinnostuneita valmistumaan etuajassa. Ja monet opiskelijat jäivät neljäksi vuodeksi, vaikka he olivat ilmoittautuneet nopeutettuihin ohjelmiin.

Tänä päivänä monet korkeakoulut tarjoavat kuitenkin edelleen kolmivuotisia ohjelmia. Jos ne eivät sitä tee, ne ainakin tunnustavat, että jotkut opiskelijat hakevat tätä vaihtoehtoa. Tällaisissa tapauksissa opintoneuvojat työskentelevät luodakseen suunnitelman, joka tukee tutkinnon varhaista suorittamista.

Yliopiston suorittaminen jopa kolmessa ja puolessa vuodessa on toinen suosittu vaihtoehto silloin, kun tutkinnon suorittaminen kolmessa vuodessa ei ole mahdollista.

Hyötyjä kandidaatin tutkinnon suorittamisesta kolmessa vuodessa

On paljon hyviä syitä harkita tavallista lyhyempää polkua kandidaatin tutkinnon suorittamiseen. Seuraavassa on joitakin myönteisiä seikkoja:

1. Säästää 10 000-45 000 dollaria tai enemmän, kun opiskelee yhden vuoden vähemmän.
2. Lukion opettajien opettamat opintojaksot saattavat tarjota opiskelijoille tuplasti tai jopa enemmän opetustunteja verrattuna tyypilliseen yliopistoluokkaan. Lukion opettajat voivat myös olla käytettävissä lisätukeen päivittäin eikä vain muutaman ”toimistotunnin” aikana viikossa.
3. Yliopistokursseja ei tarvitse suorittaa kaikkia lukion viimeisenä lukiovuonna. Jotkut yhdeksäs-, kymmenes- ja yhdestoista luokkalaiset suorittavat AP- tai Community College -kursseja ja -kokeita.
4. Opiskelijat voivat suorittaa kesä- ja talvikursseja (tammikuussa) ansaitakseen ylimääräisiä opintopisteitä sen sijaan, että he ylikuormittaisivat lukukausia kolmen opiskeluvuotensa aikana.
5. Jos opiskelija vaihtaa pääainetta, hän voi silti valmistua etuajassa tai ajoissa, koska hän on siirtänyt opintopisteitä aloittaessaan opiston. Tämä auttaa opiskelijoita välttämään viiden tai jopa kuuden vuoden opiskelun, jos he vaihtavat pääainettaan matkan varrella.
6. Opiskelijat voivat aloittaa jatko-opinnot aikaisemmin tai siirtyä varhain työelämään ja alkaa ansaita rahaa.

Kolmen vuoden opinto-ohjelman haitat

Voisit ajatella, että vuoden etuajassa valmistuminen ja kymmenien tuhansien dollarien säästö voisi olla vain hyödyksi. Ja taloudellisesti se saattaa olla totta. Mutta myös negatiivisia puolia on otettava huomioon:

1. Jotkut opiskelijat päättävät ottaa näin tiukan lukion kurssimäärän – mukaan lukien useita yliopistokursseja – päätyen suureen stressiin. He saattavat myös suoriutua kursseista huonosti, ja heidän arvosanansa kärsivät, mikä vaikuttaa heidän pistekeskiarvoonsa (Grade Point Average, GPA) ja luokkasijoitukseensa. Toiset opiskelijat saattavat ahmia kurssit joka lukukausi yliopistossa valmistuakseen etuajassa, mikä aiheuttaa samaa stressiä ja suoritusongelmia.
2. Lukion aikana suoritettuja opintosuorituksia ei hyväksytä kaikissa korkeakouluissa, ja jotkin korkeakoulut hyväksyvät vain tietyt kurssit (riippuen opiskelijan pääaineesta) tai arvosanat.
3. Yliopisto-opintojen aloittaminen toisena lukuvuoden opiskelijana eikä ensimmäisenä lukuvuotena asettaa opiskelijat vaikeammille kursseille. Koska nämä opiskelijat sopeutuvat jo uuteen ympäristöön, tämä voi vaikuttaa negatiivisesti heidän keskiarvoonsa, jos he kamppailevat joillakin kursseilla. Jos opiskelijalla on GPA:sta riippuvainen stipendi, stressi lisääntyy, ja seurauksena voi olla taloudellisia vaikeuksia.
4. Kerran on haastavaa sovittaa kaikki vaaditut kurssit tyypilliseen nelivuotiseen opinto-ohjelmaan. Kun opiskeluvuosi jätetään pois, nuoremmat opiskelijat saattavat jäädä pois kursseilta, koska he ilmoittautuvat usein vanhempia ikätovereitaan myöhemmin.
5. Ennalta valmistuvat opiskelijat eivät välttämättä voi osallistua harjoitteluun tai ulkomaan opintoihin. He valmistuvat myös vuotta ennen kohorttiluokkaansa ja saattavat jäädä paitsi sosiaalisista kokemuksista ja perinteistä ikätovereidensa kanssa. Monet saattavat myös joutua jättämään väliin harrastamiaan koulun ulkopuolisia aktiviteetteja.
6. Työelämässä tai jatko-opinnoissa aloittaminen vuotta ennen tyypillistä ajankohtaa voi olla haastavaa riippuen valitusta työtehtävästä tai ohjelmasta, johon ilmoittaudutaan.

Päätöksen tekeminen valmistua korkeakoulusta kolmessa vuodessa

Nyt kun tiedät, miten opiskelijat voivat kerätä opintopisteitä lukiossa, käyttää kolmen vuoden tutkintovaihtoehtoa tai suunnittelua, jota valmistumisen aikaistaminen vaatii, sekä valmistumisen nopeuttamisen hyödyt ja haitat – miten päätät, teetkö sen vai et?

Tärkeitä asioita, joita kannattaa ottaa huomioon:

1. Onko korkeakoulun pääaineen pääaineesta tai ammattiuran polusta jo päätetty? Jos ei, käytä aikaa kiinnostavien alojen ja kyseisten alojen erityisurien tutkimiseen. Monet opiskelijat vaihtavat pääainetta – jotkut jopa useammin kuin kerran – mutta tämä voi ehdottomasti vaikuttaa mahdollisuuksiin valmistua ennenaikaisesti.
2. Kirjoita luettelo tavoitteista. Jos ”valmistuminen aikaisin” on tavoite – mikä on miksi? Onko kyse vain rahasta? Muista, että tutkinnon suorittamisen kiirehtimisessä on haittapuolensa. Kesäkurssien ottaminen ja ylikuormitus maksavat myös rahaa. Opintopisteiden hankkiminen lukiossa voi olla paljon halvempaa, mutta siihen liittyy silti yleensä jonkin verran kustannuksia. Muista pitää mielessä myös kaikki muut edellä mainitut haitat.
3. Millainen opiskelija olet? Järjestäytynyt, tehokas ja stressinsietokykyinen? Jos päädyt jättämään kursseja kesken tai saat huonoja arvosanoja – miten se vaikuttaa suunnitelmaan valmistua etuajassa? Estääkö se sinua pääsemästä jatko-opintoihin? Mitä tuleva työnantaja ajattelee keskiarvostasi?
4. Mistä olet valmis luopumaan? Jos olet odottanut innolla yliopistokokemusta tai olet tulossa ohjelmaan, jossa harjoittelusta ja ulkomailla opiskelusta on hyötyä tulevaisuudessa – oletko valmis jättämään sen väliin valmistuaksesi etuajassa? Voi olla, että saat jonkun niistä mahdutettua – mutta entäpä vapaaehtoistyö, liittyminen veljeskuntaan tai opiskelijayhdistykseen, yleisurheilu, kampuskerhot tai jopa osa-aikatyö käyttörahan saamiseksi? Vain sinä itse voit asettaa arvon kaikille ylimääräisille asioille, jotka kuuluvat opiskeluelämään.

Aloittaminen matkalla kohti varhaista valmistumista

Kun olet päättänyt kokeilla kolmivuotista ohjelmaa tai laatinut yksilöllisen suunnitelman valmistua kolmessa vuodessa, tässä on muutamia ideoita, joiden avulla pääset liikkeelle:

1. Valitse lukiossa korkeakoulutasoisia kursseja useista eri aineista. Jos rakastat matematiikkaa mutta et välitä yhteiskuntaopista, älä kuormita itseäsi matematiikan syventävillä kursseilla. Monet korkeakoulut rajoittavat joka tapauksessa opintopisteitä, joita voit siirtää pääaineessasi. Lisäksi opintopisteiden hankkiminen eri aloilta auttaa täyttämään yleissivistäviä kursseja koskevat vaatimukset, jotka ovat osa monia tutkinto-ohjelmia.
2. Soita paikalliseen kansalaisopistoon ja kysy, tarjoaako se jonkinlaista taloudellista tukea ”varhaisten opintojen” aloittajille. Jotkin osavaltiot myöntävät apurahoja, joiden avulla opiskelijat voivat osallistua alennetuin kustannuksin korkeakoulun kursseille jo lukioaikana. Tämä voi tapahtua niiden alennetuin hinnoin järjestettävien yliopistokurssien lisäksi, joita opiskelijan lukiossa jo tarjotaan.
3. Lataa opinto-ohjelma kiinnostavalta alalta korkeakoulun verkkosivuilta. Näin saat paremman käsityksen siitä, miltä nelivuotinen perustutkinnon kurssisuunnitelma näyttää. Jos pääaineena on luonnontieteet tai taide, muista varata ylimääräistä aikaa myös laboratorio- ja studiotyöskentelyyn.
4. Jos et ole ajatellut valmistua ennenaikaisesti vasta lukion jälkeen, vielä ei ole liian myöhäistä. Mutta sinun on todennäköisesti ylikuormitettava lukukausia. Ja tarvitset todennäköisesti kesä- ja talvilomakursseja tavanomaisen opintosuunnitelman lisäksi.
5. Etsikää opinto-ohjaaja, joka tukee kolmivuotissuunnitelmaa. Hän voi auttaa sinua päättämään, mille kursseille ilmoittaudut kunakin lukukautena. Koska joissakin ohjelmissa on tiukkoja ennakkoedellytyksiä, jotka on otettava huomioon, hyvä opinto-ohjaaja auttaa suunnitelman laatimisessa.

Onko korkeakoulusta valmistuminen kolmessa vuodessa hyvä asia?

Oletpa sitten itse asiassa valmistumassa korkeakoulusta etuajassa tai et, etumatkan hankkiminen ja ainakin joidenkin opintopisteiden hankkiminen lukiossa on järkevää monille opiskelijoille.

Jopa silloin, kun ei ole suunnitelmissa valmistua etuajassa, opintopisteiden siirtäminen fuksina voi tarjota vaihtoehtoja, jos joskus on tarve pudottaa kurssi tai muuttaa opinto-ohjelmaa.

Vaatii tiukkaa keskittymistä valmistua etuajassa useimmissa korkeakouluissa, ellei ilmoittaudu tiettyyn kolmivuotiseen tutkinto-ohjelmaan ja noudata suunnitelmaa täsmälleen.

Ollaksesi ennakoiva, katso eri korkeakoulujen verkkosivuilta, mitä AP-, IB- (International Baccalaureate), CLEP- ja Community College -opintopisteitä ne sallivat siirrettäväksi.

Tässä on esimerkki siitä, miten voit tarkistaa opintopisteiden siirtämisen oppilaitoksesta toiseen. Ja tältä sivulta näet, mistä löydät tietoa siitä, mitä tenttipisteitä tässä tietyssä osavaltion korkeakoulussa sallitaan.

Useimmissa korkeakouluissa nämä tiedot ovat helposti saatavilla – kun osaat etsiä niitä!

Loppujen lopuksi muista, että vaikka haluaisitkin valmistua aikaisin tai aloitettuasi kolmivuotisen tutkinto-ohjelman – korkeakoulun suorittaminen kolmessa vuodessa ei ole pakollista.

Mielipiteen vaihtaminen pääaineesta tai muiden vaikeuksien kohtaaminen ja palaaminen ”normaaliin” neljänteen vuoteen voi olla kaikki, mitä tarvitaan valmistua ajoissa ikätovereiden kanssa.

Vicki Cook ja Amy Blacklock

Vicki ja Amy ovat kirjoittaneet teoksen Estate Planning 101 – a Crash Course in Planning for the Unexpected (Perintösuunnittelu 101 – pikakurssi odottamattomien tilanteiden varalle), joka ilmestyy piakkoin Adams Median kustantamana.