Vanha valokuva, jossa näkyy suhteellisen suuri krokotiili, jaetaan usein sosiaalisessa mediassa kuvatekstin kera: ”Ainoa tunnettu valokuva 28-jalkaisesta krokotiilista, joka tapettiin Queenslandissa, Australiassa vuonna 1957”:
Tämä on aito valokuva krokotiilista. Se ei kuitenkaan ollut 28 jalkaa pitkä, eikä sitä tapettu vuonna 1957. Tämä valokuva on itse asiassa otettu vuosikymmeniä aikaisemmin, ja siinä näkyy määrittelemättömän kokoinen krokotiili, joka näyttää suuremmalta pakotetun perspektiivin vuoksi.
Kuva on todennäköisesti otettu vuonna 1914 Roper-joen rannalla Australian pohjoisterritoriossa. Vaikka emme ole vielä löytäneet tämän kuvan alkuperäistä lähdettä, löysimme siitä skannauksen, josta näyttäisi löytyvän kuvan alkuperäinen kuvateksti: ”Miss Cross and Mr Joynt near crocodile, Roper River 1914, CMS Hart Collection, Darwin.”
Olemme ottaneet yhteyttä Australian kansalliskirjastoon ja Pohjoisterritorion arkistopalveluun (Northern Territory Archives Service) ja päivitämme tätä artikkelia, jos lisätietoja saadaan.
Alkuperäinen kuvateksti sopii yhteen muiden tietojen kanssa, jotka pystyimme löytämään R.D. Joyntista, pastorista, joka teki lähetystyötä 1900-luvun alussa Australiassa ja julkaisi vuonna 1918 retkistään lyhyen kirjan ”The Roper River Mission”. ”Miss Crossista” emme löytäneet paljonkaan tietoa.”
Emmekä ole löytäneet mitään tietoa tämän krokotiilin tarkasta koosta, mutta on hyvin epätodennäköistä, että se olisi ollut 28 jalkaa pitkä. Ensinnäkin, koskaan ei ole kirjattu tämän kokoista krokotiilia. Tällä hetkellä suurin vankeudessa elävä krokotiili on 18-metrinen australialainen suolaisen veden krokotiili (Crocodylus porosus) nimeltä Cassius. Edellinen ennätyksen haltija oli ”Lolong”, joka kuoli vuonna 2013 ja jonka pituus oli yli 20 jalkaa.
Guinnessin ennätysten kirja toteaa, että edellä mainittu krokotiililaji voi kasvaa luonnossa yli 7 metrin pituiseksi (lähes 23 jalkaa):
Maailman suurin krokotiililaji on suisto- eli suolaisen veden krokotiili (Crocodylus porosus), joka levittäytyy Aasian ja Tyynenmeren trooppisille alueille, mukaan lukien Australian pohjoisrannikko. C. porosus -uroksen ja -naaraan keskimääräinen aikuiskoko on 4,6-5,2 metriä (15-17 jalkaa) ja 3,1-3,4 metriä (10 jalkaa 2 tuumaa-11 jalkaa 1 tuumaa), mutta urokset yltävät toisinaan 6 metriin (19 jalkaa 8 tuumaa) tai harvoin jopa 7 metriin (22 jalkaa 11 tuumaa). Yksi näistä todella suurista uroksista voi painaa jopa 1 000-1 200 kiloa, mikä tekee näistä eläimistä myös painavimmat matelijat.
Yllä olevassa valokuvassa oleva krokotiili saattaa myös näyttää suuremmalta kuin se todellisuudessa on ”pakotetuksi perspektiiviksi” kutsutun optisen harhan ansiosta. Kuvan kaksi ihmistä seisovat todennäköisesti muutaman metrin päässä krokotiilin takana. Koska he ovat kauempana kamerasta, he näyttävät kuvassa pienemmiltä. Tämä saa etualalla olevan krokotiilin näyttämään epätavallisen suurelta. Olemme käsitelleet useita muita esimerkkejä ”pakotetun perspektiivin” valokuvista vuosien varrella.
Tämässä valokuvassa ei näy Australiassa tapettua 28-metristä krokotiilia. Oheista kuvatekstiä – ”Ainoa tunnettu valokuva 28-metrisestä krokotiilista, joka tapettiin Queenslandissa, Australiassa vuonna 1957” – ei kuitenkaan keksitty tyhjästä.
Vuonna 1957 Krystina Pawlowski ampui ja tappoi krokotiilin, joka oli tiettävästi 28 jalkaa pitkä. Vaikka tarinat tästä lähes myyttisen kokoisesta pedosta ovat suosittuja Australiassa, tämän krokotiilin kokoa ei ole koskaan vahvistettu, ja tutkijat suhtautuvat siihen edelleen epäilevästi.
Krokotiileihin erikoistunut eläintieteilijä Adam Britton kirjoitti vuonna 2010:
En ole koskaan laskenut ”Krysin” kokoa, koska se on pelkkä tarina – sen tueksi ei ole minkäänlaisia todisteita, ja se vaikuttaa vain niin kaukana lajin suurimmasta mahdollisesta levinneisyysalueesta, että tarvitsisin melko pitäviä todisteita uskoakseni siihen. Siksi sitä ei koskaan mainita missään virallisissa tilastoissa.
Tämän 28 jalkaa pitkän krokotiilin, lempinimeltään ”Kris”, ”elävänkokoinen” kopio on nähtävissä Normantonin kaupungissa Queenslandissa:
Tästä väitetystä 28 jalan pituisesta krokotiilista ei ole olemassa valokuvia, mikä lienee syynä siihen, että viraaliväite liitettiin asiaan liittymättömään kuvaan vuodelta 1914.